Вторая, гораздо меньшая часть комментариев была сухой и даже отстраненной -- словно краткие некрологи, написанные о ком-то совершенно чужом. Как если бы -- Ро вдруг выпрямился и вгляделся повнимательнее в строки -- как если бы он сам вздумал написать о собственной смерти.
Кривцов сидел перед терминалом и курил. Ро тоже нестерпимо захотелось курить, и он потянулся к карману, но тут же вспомнил, что его одежда, вместе с телом и непочатой пачкой сигарет осталась в его каморке.
-- Почему я не помню своей смерти? -- задал Ро прямой вопрос.
-- А что вы помните? -- Кривцов отодвинул стул от терминала и с внезапным интересом посмотрел на него. -- Вы же наверняка помните что-то?
-- Я помню... -- Ро смутился под цепким взглядом ученого. -- Помню холсты. Я, кажется, уничтожил их. А дальше... знаю от отца.
-- Все верно, -- кивнул Кривцов. -- Чтобы информация закрепилась в долговременной памяти, должно пройти время. А явление, которое вы описали, называется ретроградной амнезией. После того, как ваш мозг выключился, вы помните только то, что успело консолидироваться -- то есть из вашей памяти выпадают некоторые события, непосредственно предшествующие смерти. Это нормально. Мало кто из ваших собратьев помнит собственную смерть. А почему вас это заинтересовало?
Ро пожал плечами.
-- Я подумал, что у меня в кои-то веки есть опыт, который можно... пытаться использовать в творчестве, у меня есть что-то уникальное, чего нет ни у кого больше, но получается, что я не помню ничего. Я даже ничего не почувствовал, когда Профессор мне рассказывал...
В голосе прозвучала обида.
-- А почему вы должны были почувствовать? -- Кривцов по-прежнему смотрел ему прямо в глаза.
-- Потому что когда, скажем, в книге читаешь про такое -- это задевает за живое. А тут -- рассказ о собственной смерти -- не задевает.
-- Возможно, у вашего Профессора не было литературного таланта, -- улыбнулся Кривцов.
Ро эта улыбка не понравилась.
-- Уходите от ответа? -- спросил он с горечью.
-- Хорошо, не буду, -- Кривцов поднял руку в успокаивающем жесте. -- На самом деле все очень просто. Сейчас вы можете переживать только те эмоции, которые успели испытать при жизни. Они прошиты в вашем нейрокристалле. Нет новых синапсов -- нет новых впечатлений.
-- Но внешний блок...
-- Всего лишь хранилище цифровой информации. Цифровой, Родион. Нолики, единички, и все, что ими можно закодировать. Образная информация -- в том числе и эмоциональные отпечатки -- могут храниться только в мозгу. А это хранилище надежно опечатано. Да, вы сохраняете визуальную, звуковую, текстовую информацию, тактильные ощущения и прочее, вы умеете обрабатывать их, подавая на вход своему процессору, но перевести в эмоции -- уже неспособны.
Голова у Ро опять начала гудеть.
-- Для вас так лучше, Родион, -- тихо продолжил Кривцов. -- Воспоминания о собственной смерти были бы болезненны и отравили бы вам вечность. Вы ведь боитесь смерти.
-- Я-то? -- Ро мрачно усмехнулся. -- Я сам вскрыл себе вены.
-- Именно потому, что вы боитесь смерти, -- заметил Кривцов. -- Боитесь настолько, что предпочли сами быстренько покончить с этим при первой же возможности, чем жить еще невесть сколько лет в ожидании. Подсознательно, разумеется, но это ничего не меняет. Вы же замечали, Родион, что мы сами притягиваем в нашу жизнь события, которых боимся? Это не мистика, так устроен наш мозг.
-- Да, -- невпопад сказал Ро и повернулся, чтобы уйти к себе. Он уже был на пороге, когда Кривцов окликнул его:
-- Я, я видел, вы с трудом согласились на то, что я буду регулярно доставать ваш кристалл.
Ро помедлил, но что толку было скрывать? Он кивнул.
-- Потеря личности, пусть на время, пугает вас столь же сильно, сколь и смерть. Вы искренне полагаете, что ваша личность и ваша жизнь -- одно и то же.
-- А разве это не так? -- хмуро спросил Ро.
-- Это распространенное заблуждение, -- Кривцов выделил голосом последнее слово. -- И в этом, кажется, и есть главная Сашина ошибка...
Ро пожал плечами и ушел к себе.
10. Бладхаунд
За Кривцовым стоило проследить. Благодаря Майку, весь трафик Кривцова пересылался теперь ищейке, а потому просмотреть его сетевые контакты труда не составило. Но и результатов не дало. Кривцов почти ни с кем не общался и рабочей переписки в ящике не хранил.
Бладхаунд задумался о том, что надо бы поставить прослушку и на реальное общение Кривцова. Телефонные разговоры, женщины, друзья... Эту задачу тоже удалось решить с помощью денег и знакомств. Устройство, установленное на дереве напротив окна Кривцова, фиксировало, как объяснили Бладхаунду, все, что звучало в квартире.
Чтобы узнать, где бывает ученый и с кем встречается, Бладхаунд приставил к нему "хвост".
Дальше. Три контакта, каждый из которых сам по себе подозрителен. Для начала следовало собрать информацию, понять, в каких отношениях находится каждый из них с Кривцовым.
Ольга Яворская, сорок два года, родилась и выросла в Нижнем Новгороде. По образованию -- журналист. Старая фотография -- в восемнадцать Ольга была очень хороша. Миловидная, стройная, вызывающий макияж, но еще больше вызова -- в выражении лица. Переехала после окончания ВУЗа в Москву, видимо, амбиции взыграли. Пришлась ко двору, пошла в гору, делала репортажи, в том числе и с выставок нейрокристаллов, и на одной из них познакомилась с будущим мужем. Выскочила замуж и потихоньку сошла на нет как профессионал. Дальше -- больше. Скучная жизнь за денежным мешком, редкие выходы в свет, общение с людьми не ее круга. Обвинения в адрес мужа -- мол, если бы не ты... Внешность -- годы уходят.
Что могло связывать такую женщину с Кривцовым? Ответ был очевиден. Кривцову были нужны средства, а Яворской -- мужчина. Ольга привозила ему деньги, кормила, оплачивала счета, а Кривцов поддерживал иллюзию взаимной любви.
Могла ли Ольга передать Кривцову гордость мужниной коллекции как залог будущей счастливой жизни? Вполне. Особенно если учесть, что Кривцов в последние дни перестал нуждаться в деньгах. Во всяком случае на свидания к Ольге не бежал, все больше прикрывался работой. Ольга не верила.
Работа Кривцова звалась Жанной Ивлевой, которую, в отличие от Ольги, он видел регулярно. Биография Жанны была короткой и на редкость неинтересной. Москвичка, живет с матерью в однокомнатной квартире. Не замужем, близких подруг или жениха не замечено. Интерес к нейрокристаллам и уверенность в том, что прошивка -- не женских рук дело. И, как следствие, диплом переводчика с японского и три года работы в библиотеке НИИ мозга. Жанна ничего не знала про Ольгу и, похоже, тоже была влюблена. Чем она расплачивалась с Кривцовым за имитацию взаимности, Бладхаунд пока не понимал.
Понимать начал, когда на горизонте появилась еще одна фигура. Что из себя представлял Ро, то и дело возникающий в аудиозаписях и расшифровках, Бладхаунду выяснить не удалось. Идея, которая возникла у него, казалась бредовой и требовала подтверждения специалиста.
Третий персонаж, интересовавший Бладхаунда в связи с Кривцовым, оказался самым сложным для наблюдения. Ефим Всеволодович Молодцов вел жизнь насыщенную. Жил одной работой: встречи, конференции. Контакты с семьей сведены к минимуму -- жену похоронил три года назад, дочь замужем, сын за границей. Все время, свободное от встреч и разговоров, Молодцов проводил в институте, даже ночевал там регулярно. Про Кривцова он больше не вспоминал, а с Ивлевой, похоже, вообще не был знаком.
Сам Кривцов сидел дома. Иногда выходил за сигаретами, один раз предпринял дальнюю поездку на другой конец города за пакетиком диметилтриптамина. Отследив интересы Кривцова в сети, Бладхаунд выяснил, что психоактивные вещества интересуют его весьма -- наряду с биохимией, физикой мозга и новостями нейрокристаллизации.
Бладхаунд почувствовал что-то, похожее на разочарование. Идея о том, что прием легких наркотиков расширяет сознание и, в итоге, ведет к совершенству нейрокристалла, была старой как мир -- и слишком простой для талантливого ученого.
