Джозеф зло стиснул зубы. "Приемлемый вариант"... Как же! Массовая лоботомия. Низведение мыслящих живых людей до состояния роботов или двигающихся кукол с навеки прописанными схемами поведения вместо личностей. Какое еще, к черту, "тихо, спокойно, надежно"?!
"Простите, но я в это не верю".
Конечно. Так и есть. Будь старик не прав, Джозеф бы уже давно что-нибудь сделал, а не сидел, как дурак, мысленно порицая происходившее, страдая, что находится здесь, а не в любом другом месте, но даже и не пытаясь ничего предпринять. "Вряд ли это займет много времени". Да, и вечером он пойдет в кино на этот тупой фильм. И соврет сестре, что ему понравилось. А на все вопросы: "Что случилось?" - будет отвечать: "Ничего". В понедельник подаст заявление на деинсталляцию "острова" и постарается обо всем забыть. С головой уйдет в спорт, и даже выиграет какой-нибудь местный чемпионат по бодибилдингу. Уломает шефа посылать его на задания во все уголки света наравне с остальными работниками отдела, станет специально выбирать самые опасные, чтоб мозг всегда был занят мыслями о сегодняшнем дне и вопросами выживания, не вспоминая о прошлом... Ага, как же. Вот только не нужно заниматься самообманом. Будет всё свободное время тупо валяться на кровати, предаваясь унынию и размышлениям о собственной никчемности. Как будто он себя плохо знает...
Дверь открылась. Вошла запыхавшаяся Дейдара. Огляделась.
- Привет, что там у вас случилось? - раздраженно поинтересовался злившийся, что уже десять раз успел бы покурить, конструктор.
С удивлением уставился на сжимаемый девушкой лом.
- Ничего, - легкомысленно ответила та, мельком улыбаясь. - Всё в полнейшем порядке. А у вас как дела?
Прогулочным шагом направилась к машине.
- Вы представляете! - ворвался в дверь уходивший "наружу" ученый. - Анна разнесла Виктору компьютер и сбежала!
Дейдара на секунду замерла, стрельнула взглядом на опешивших от подобной новости коллег, поморщилась и бросилась вперед.
Кто-то оказался быстрее нее, перехватил за руку. Дернул назад.
- Эй, ты чего?! - бдительный конструктор еле увернулся от просвистевшего в воздухе лома. - Эй! Перестань! Стой, кому говорят?! - еле удержал девушку за запястье. - Помогите же мне кто-нибудь!
Первый, откликнувшийся на призыв, получил каблуком по лодыжке. Второй оказался более удачлив и, избежав травм, сумел поймать нападавшую сзади за талию. Поволок ее прочь от механизма, к которому та продолжала ожесточенно рваться, пинаясь и размахивая руками.
- Сдурела?! - орал третий, держась за поцарапанную щеку, и преграждая собой путь к машине.
Дейдара не отвечала, всю энергию и силы направляя на целенаправленное оттаптывание ног удерживавшего ее коллеги. Ученый, среагировавший первым, безуспешно пытался отобрать у нее лом, пока она кого-нибудь серьезно не покалечила.
- Идиотка чертова! Ты мозгами думаешь, нет?! - злобно шипел он, в очередной раз вынужденно отскакивая в сторону во избежание телесных повреждений разной степени тяжести. - Вы так и будете стоять?! - рявкнул он растерянным Далиле с Джозефом, потрясенно наблюдавшим за эпической битвой "четыре мужика против одной хрупкой девушки". - Не кажется, что могли бы уж и помочь?!
- А, - еле слышно произнес Джозеф, выходя из оцепенения.
Огляделся.
- Послушай! Послушай меня! - Далила пыталась достучаться до благоразумия подруги. - Я всё понимаю, но ты же и сама прекрасно знаешь, что...
Дальнейшие ее слова потонули в грохоте, скрежете и звоне бьющихся стеклянных трубочек.
Все замерли, пораженно глядя на раскуроченную машину и стоявшего рядом с ней Джозефа. Шокированного чуть ли не больше всех остальных вместе взятыми.
- Ой, - сказал тот, переводя взор с выведенного из строя агрегата на сжимаемые в руке гнутые обломки стула. - О-о-ой...
Кажется, он только что помог не той стороне.
18.
Еще десять секунд назад он ничего подобного делать не собирался. Если уж на то пошло, то Джозеф ВООБЩЕ ничего подобного делать не собирался. Просто в какой-то момент оперативник вдруг обнаружил, что стоит с покореженным стулом в руках, а пол у его ног усыпан осколками. Как до этого дошло, он как-то пропустил.
Посмотрел на замерших в растерянности зрителей. Подкралось осознание того, что теперь грозят Последствия. Способность трезво мыслить критически оценила ситуацию, заявила, что ни на что такое не подписывалась, и удалилась, громко хлопнув дверью. Ее место тут же занял написанный огромными неоновыми с подсветкой буквами вопрос "ЧТО ТЕПЕРЬ БУДЕТ?!"
Выражение удивления на лице Дейдары преобразовалось в довольную улыбку с легким налетом безумия. Воспользовавшись тем, что державшие ее люди утратили бдительность, она резко вырвала из чьей-то хватки пустую руку, сунула ее в карман жакета, что-то вытащила, затолкала в рот. Проглотила.
Ближайший к ней ученый даже обратил внимание на ее действия, однако то ли не придал им значения, то ли не успел вмешаться, то ли всё еще находился в глубоком ступоре и ничего не понял. А затем нападавшая дернулась вперед и его объятья опустели.
Смазанная тень скользнула мимо машины. Раздался лязг и грохот. Буквально через секунду Джозеф почувствовал, как кто-то схватил его за локоть. Оперативник краем глаза заметил взмах кудрявых каштановых волос, а потом его резко сорвало с места. Комната со всеми, кто там находился, промелькнула за миг, перед глазами на мгновение возникла дверь из "офиса", тут же сменившаяся тьмой сознания. От скорости закладывало уши, ветер пытался вдавить глаза вглубь черепа, трепал волосы. Джозеф успел подумать, что у него вот-вот вылетит рука из плечевого сустава, как вдруг все закончилось.
Дейдара резко и безо всякого предупреждения застопорилась. "Ой", - испуганно сказала она и зажмурилась. От последовавшего фееричного падения и качения кубарем это ее, конечно, не спасло, зато то, что в последний момент девушка успела отпустить спутника, снизило уровень возможного травматизма. Хорошо хоть лом остался торчать из окончательно раздолбанной машины: возьми его стажерка с собой, кто-нибудь из них двоих непременно бы покалечился.
Джозеф, готовый к незапланированной остановке даже меньше успевшей понять, что им грозило, подчиненной, лежал неподвижно и осмысливал ситуацию. Чувствовал он себя так, будто на полном ходу столкнулся с кирпичной стеной. Инерция - страшная сила. Оставалось надеяться, что в процессе торможения кости в конечностях не раздробились на кучу мелких осколков.
- Что это было? - просипел он, пытаясь пошевелиться.
- Всего пять секунд, - задумчиво отозвалась его спутница, с трудом перекатываясь со спины на бок. - А я-то думала...
- А? - Джозефу удалось приподняться на локте и даже сесть.
Перед глазами все плыло, голова кружилась. Пришлось снова прилечь.
- Ладно, по крайней мере, мы оттуда выбрались, - Дейдара смогла достаточно бодро подняться на ноги. - И на том спасибо.
Огляделась.
- Хватит валяться, - махнула рукой руководителю. - У нас нет на это времени.
- Ты можешь мне ответить, что это было?! - Джозефа начинало бесить, что его вопросы игнорировались. - Что ты делаешь?
Сфокусировался на Дейдаре, стягивавшей с запястья тугой браслет-извещенец.
- Как видите, - отозвалась та, с усилием выдергивая ладонь из объятий металлического кольца. - Вам советую поступить так же: мы же теперь вроде как на нелегальном положении. Не хотелось бы, чтоб из-за вас наше местонахождение было известно всем и каждому в Академии.
- А, - Джозеф снова сел.
- По первому вашему вопросу, - Дейдара зашвырнула браслет куда-то в темноту. - Помните, вы таскались с какой-то штукой, замедляющей время? Мне идея понравилась, и я придумала свой вариант ее реализации. Сработало, конечно, не совсем так, как я планировала: не думала, что моя скорость настолько увеличится, и что эффект исчезнет уже через пять секунд.
