- Я выступал за колбасу, - заверил его поисковик.
- А я тебе уже объяснял, что организм у него сейчас ослаблен, - нравоучительно занудствовал Вилле. - Поэтому питаться ему нужно легкой, безопасной пищей. А от твоего сервелата и здоровым людям плохо станет.
- Не настолько уж он у меня и ослаблен, - проворчал Джастин, внимательно разглядывая младенца.
- Как самочувствие-то? - поинтересовался Джозеф, скромно присаживаясь на стоявший возле постели стул.
- Тьфу-тьфу-тьфу, - отозвался покалеченный, стуча кулаком по тумбочке. - По крайней мере, не ухудшается.
- Рука заживает? Что врач говорит? Когда выпишут?
Обсудили здоровье.
- Я, наверное, деинсталлирую "остров", - сказал Джастин, вздыхая.
Джозеф насторожился.
- Чего вдруг? - Вилле выскребал остатки пюре со дна баночки.
- Сломался он, - больной равнодушно глядел, как посетитель доедает собственноручно принесенные продукты. - Как считаете, гарантийный срок на зоны рекреации есть? Хочу попробовать хотя бы часть денег вернуть.
- Не знаю, - медик задумчиво облизал ложку. - Джозеф помнить должен: он тогда серьезно к этому делу отнесся.
- А-а-а... Ну-у-у...
- В буклете про это ни слова не было, - Джастин пригладил волосы здоровой рукой. - Я его перечитывал не так давно.
- А если обратиться к разработчикам? - Вилле поставил пустую банку на тумбочку и вопросительно посмотрел на обитателя палаты.
- Стоит попробовать, - задумался тот. - Даже они не смогут отрицать, что "остров" явно неисправен.
- Я так и не понял, что у тебя с ним.
- Как я тебе объясню? Ты ведь не знаешь, что там было изначально.
Джозеф в разговоре участия не принимал, а лишь сидел и слушал.
- Ну, короче, - всё же принялся излагать покалеченный. - Во-первых, куда-то подевались островитяне. Во-вторых, такое ощущение, будто там кто-то бродил. Если б не знал, что это невозможно, то решил бы, что так оно и есть. Вытоптано всё, что вообще можно было вытоптать. Сегодня утром зашел и обомлел - словно орда варваров прошла!
- Интересно, чем это вызвано? - призадумался медик. - Ты как думаешь?
- А я-то тут при чем? - буркнул Джозеф. - Мне-то откуда знать?
- Ну и еще по мелочи, - закончил рассказ Джастин, не горя желанием посвящать посторонних в подробности неприятностей своей зоны рекреации.
- Обратись к разработчикам, - уверенно кивнул Вилле. - Не хватало еще, чтоб они такие деньжищи брали и их не отрабатывали.
- Ты дождешься выписки или прямо сейчас хочешь деинсталлировать? - поинтересовался Джозеф, прикидывая, сколько времени осталось у Академии на изучение многострадального "острова".
Больной неуверенно повел плечом.
- Я пока не знаю. Говорю же, что только начал задумываться об этом. В деталях не планировал.
- А. Ну, думай-думай.
В "офисе" народа было мало. Мониторы показывали лишь интерьер Лаборатории N 4 - видимо, у Александра Борисовича имелись более важные дела, чем бдение перед камерой.
- Добрый вечер, - Джозеф закрыл за собой дверь.
На него не обратили внимания - все присутствующие были чем-то заняты.
Поисковик пододвинул свободный стул и подсел к собравшимся. Его стажерок среди них не было.
- О, привет! - заметил пришедшего Ник - единственный, кого тот здесь знал. - Мы тебя уже ждать перестали!
- Ясно, - Джозеф посмотрел на лежавшие на столе бумаги.
Разговаривать с поприветствовавшим его человеком особого желания не было, но, поскольку остальных он видел лишь второй раз в жизни и даже не был с ними знаком, обращаться пришлось к нему.
- Объясни, пожалуйста, в двух словах, что вы делаете.
- Читаем описания "островов", - отозвался немолодой уже мужчина в очках с дорогой оправой. - Неужели так сложно догадаться?
- Тогда этот тебе. И вот этот тоже. И вот еще, - Джозефу вручили стопку документов.
- И? Что с ними делать?
- Так, введите его в курс дела, - велел Нику коллега с плохим зрением. - Только отойдите подальше, чтоб остальным не мешать. Две минуты даю.
- Кто это? - Джозефу атмосфера в новом коллективе не понравилась.
- Рихард, - шепнул работник отдела психологической поддержки жертв насилия и пострадавших от стихийных бедствий. - Подразделение исполнения наказаний и что-то там еще. Тюрьмы, короче. Кажется, я ему не нравлюсь.
Говорить приходилось чуть ли не возле двери, рискуя оказаться ушибленными, если кто-то резко ее распахнет.
- Значит так, - деловито принялся объяснять Ник. - Мы ищем мальчика. Понимаешь, о чем я? Известно мало, поэтому нам выдали описания всех "островов", где есть дети. Надо их разобрать. Потом по некоторым наши пробегутся, посмотрят, что да как.
- Остальные где?
- Там, - Ник легкомысленно махнул в сторону выхода. - Уже бегают.
- Ага, - Джозеф нахмурился.
Ему ужасно не хотелось, чтоб ребенка нашли.
- Мои девочки тоже? - спросил он.
- Ну да.
- Ясно, - Джозеф оглянулся на компанию за столом. - Кто есть кто, скажи заодно.
- Так, про Рихарда ты понял. Слева от него...
- Время вышло, - человек в очках даже не поднял головы от документов.
Они вернулись за стол.
- Работайте, - сухо велел "тюремщик".
Джозеф пролистнул пару страниц. Избушка в заснеженных горах. Камин, медвежья шкура на полу, кресло-качалка. Островитяне: кудрявый белокурый пятилетний мальчик и его сестра-близнец.
- Не то, - подумал Джозеф, откладывая описание в сторону.
Взял следующее. Древний английский замок, осень. Камин, медвежья шкура на полу, кресло-качалка...
Оперативник задумался. Сравнил с предыдущим "островом". У кого-то были либо проблемы с воображением, либо навязчивая идея.
Почитал дальше. Островитяне: черный дог, красавица-горничная и десятилетний мальчик-паж.
"Сразу видно, что это не Дейдара придумывала", - потянулся за третьим.
- Может быть, вам стоит внимательней изучать документы? - снова подал голос Рихард, холодно глядя на коллегу поверх очков.
- Я и так могу сказать, что это не то, что мы ищем, - отозвался Джозеф, открывая очередное описание.
- Простите, вам сказали, по каким критериям идет отбор? - осторожно поинтересовалась неизвестная поисковику женщина с затравленным взглядом.
- Нет, но я и без этого представляю, как оно должно выглядеть...
Джозеф перевернул страницу и пробежался взглядом по первому абзацу. Кажется, камин с медвежьей шкурой тут отсутствовал.
- Да? И на чем же зиждется ваша уверенность, что вы представляете правильно? - Джозефа в его жизни раздражали очень многие, и представитель подразделения исполнения наказаний быстро и уверенно присоединялся к их числу. - Насколько я помню, эти два дня вас здесь не было, и вы ничего не знаете. Я не прав?
Во избежание скандала, оперативник предпочел не отвечать.
- Я, кажется, велел вам ввести его в курс дела, - Нику тоже досталось.
- Ну, да. Но за то время, что ты дал невозможно рассказать всё...
- Может быть, дело в том, что вы просто не умеете разумно распоряжаться временем и некомпетентны? И еще. Я уже говорил, что не потерплю такой фамильярности в отношении себя!
- Но две минуты - это, правда, очень мало! - Ник растерялся. - Тем более что позвал ты... вы... нас даже раньше, чем они истекли...
- Ой, смотрите, - попыталась отвлечь внимание Рихарда одна из коллег. - Мне кажется, этот "остров" выглядит многообещающе! Почти все критерии совпадают...
- Так вот. Вы не ответили на мой вопрос, - проигнорировал ее тот. - Чем вызвана ваша вера в то, что вы лучше нас знаете, какая зона рекреация нам нужна?
- Тем, что он видел ее своими глазами, - послышался со стороны двери спокойный голос.
- Вы уже вернулись! - искренне обрадовалась женщина с затравленным взглядом.
- Как видите, - Далила пересекла помещение и тоже села к столу.
