Оперативники представили.
Компьютер в ладони Джозефа пискнул на прощание и отключился - разрядился аккумулятор. У оперативников при этом звуке ёкнуло сердце. Мужчина вспомнил, что не успел отослать свое опровержение. Порадовался, что первое сообщение ушло, значит, скорее всего, в ближайшее же время спасатели отправятся на их поиски.
- Что делать будем? - Далила растерянно смотрела в окно.
Пейзаж был живописный, но в данной ситуации пугающий. Местность, по которой их повез Роберт в целях экономии времени, была гораздо более дикой и неосвоенной, чем та, по которой планировалось ехать изначально. Дорога вилась вдоль кромки джунглей. До густых тропических зарослей было рукой подать.
Проводник, побарабанив пальцами по рулю, вынул из кармана телефон.
- Здесь нет связи, - "обрадовал" он пассажиров.
Те не поверили. Проверили сами.
- ... - подумали все трое, глядя на экраны мобильников.
Боб не соврал.
- Вроде, работаем в серьезной организации, - пробормотал Джозеф. - А сотрудников нормальной техникой обеспечить не могут...
- Ну-у-у... - протянула Далила, поправляя очки и отрывая взгляд от экранчика. - От маячков-то сигнал идет. Нас найдут и заберут...
- Милая! - с сарказмом произнес Роберт, оборачиваясь к ней. - Сколько, по-твоему, пройдет времени, прежде чем ваши коллеги спохватятся, что вы давно не звонили?! Сколько часов, а то и дней им понадобится на то, чтоб заподозрить, что вы не выходите на связь не потому, что всё хорошо, а потому что у вас проблемы?! Здесь поблизости нет воды, по ночам свирепствуют комары и бродят хищники. С вами может случиться что угодно, и далеко не факт, что ваши спасатели успеют вовремя!
Оперативник решил не говорить, что вполне возможно, что его надрывное сообщение Тинк уже прочел и, скорее всего, поднял панику, так что, если всё сложится хорошо, то их найдут уже к вечеру. Вместо этого он сказал:
- А почему ты говоришь о нас, а себя в число потенциальных жертв не включаешь, позволь узнать?
Далила опасно прищурилась. Хищно блеснули стекла очков.
- Прошу прощения, - Дейдара решительно распахнула дверцу машины.
- Эй, ты куда? - нахмурился Роберт.
- Вам будет неловко, если я отвечу, - огрызнулась девушка, выпрыгивая на улицу.
Она решительно зашагала в сторону джунглей. В ее отсутствие проводник решил снова попытаться починить машину.
- Если б вы поехали по нормальной дороге, а не решили сэкономить время, этого бы не произошло, - не удержалась от комментария Далила.
Она сама не видела взаимосвязи между данными событиями, но промолчать не могла.
- Если б вы не потребовали остановиться!.. - не остался в долгу водитель, сердитый и перемазанный машинным маслом. - А еще раньше - ехать к муаги!.. То мне бы не пришлось искать объезд!
Джозеф с Далилой тоскливо топтались возле автомобиля: сидеть внутри не хотелось. Дейдара задерживалась. Наконец, она вернулась. Подозрительно поблескивая глазами и пряча руки за спиной. Ее приход проводник проигнорировал.
- У меня есть план! - торжественно прошептала девушка, кивком головы подзывая коллег в сторону багажника.
- Только обещайте не кричать, - добавила она, когда убедилась, что ее внимательно слушали.
Коллеги смотрели на нее с нескрываемым недоверием. Переглянулись.
- Что за план? - осведомилась Далила.
- Вот! - Дейдара с гордостью выставила вперед правую руку с зажатой в кулаке змеей.
Бедняга отчаянно извивалась и пыталась выскользнуть из удерживавшей ее возле самой головы хватки. Джозеф с Далилой сначала растерялись, а потом испуганно отпрянули. К радости Дейдары никто из них не закричал и не завизжал.
- Сдурела?!- злобно шипел мужчина. - А вдруг она ядовитая?!
- Возможно, - пожала плечами девушка, разглядывая добычу. - Но, если честно, сомневаюсь. Она вялая какая-то была. Ядовитые, на мой взгляд, более шустрыми должны быть.
- И? В чем заключается твой план? - слегка побледневшая Далила нервно поправила очки и решилась подойти ближе.
- Мы сейчас идем в машину, берем самое нужное, делаем вид, что всё в порядке, что просто роемся в вещах. Какое-то время гуляем по округе, чтоб у него, - кивок в сторону скрытого автомобилем водителя, - не возникло никаких подозрений. Потом типа видим ее, - девушка встряхнула обмякшей и прекратившей вырываться рептилией. - Верещим, кричим: "Змея!", - и якобы в испуге разбегаемся в разные стороны. Потом где-нибудь встречаемся и уходим отсюда. Он подумает, что наш побег с ним не связан, поэтому преследовать нас слишком рьяно не станет.
- Э-э-э... - слушатели обменялись неуверенными взглядами.
- Зачем?! - спросил Джозеф.
- Затем, что я боюсь, - Дейдара посмотрела ему в глаза. - Я буду уютней чувствовать себя в кишащем хищниками ночном лесу, чем в машине с маньяком-убийцей, который пытается выдавать себя за божий одуванчик. Думаю, он специально вывел автомобиль из строя в местности, где нет связи и людей. Значит, скоро он нами займется. А браслеты с маячками сорвет с трупов и кинет в реку, чтоб сбить спасателей со следа. Я еще слишком молода и, честно говоря, никогда не испытывала болезненного желания быть похороненной в братской могиле в джунглях!
- Уже многократно обсуждалось, что нет никаких доказательств... - с тяжелым вздохом принялась увещевать Далила.
- Что вы делаете?! - прервал ее полный ужаса голос.
Вздрогнув и обернувшись, они увидели бледного, как полотно, Роберта.
- А?! - невинно похлопал глазами Джозеф, гадая, сколько из их разговора тот успел услышать.
Потом он заметил, что проводник не сводил с чего-то взгляда. Оперативник обернулся посмотреть, с чего именно.
- Это же самая ядовитая змея данной климатической зоны! - водитель глядел на рептилию так, будто это была бомба. Тикающая. Обратный отсчет которой всё ближе и ближе к нулю.
Оперативники тоже посмотрели на предмет разговора новыми глазами. Почувствовали себя еще неуютней, чем раньше.
- Вы двое отступайте сюда, - медленно говорил Боб. - А ты, - сказал он растерянной Дейдаре, - мне ее сейчас отдашь. Осторожно. Не делая резких движений. И тут же отбежишь в сторону. Поняла?
Джозеф с Далилой послушно отошли. Роберт, бормоча что-то успокоительное типа "Ну вот, немного осталось" и "Хорошая девочка", опасливо приближался к стажерке с полузадушенной змеей в руке, не сводя с последней напряженного взгляда. По щеке скользила капля пота.
Дейдара о чем-то подумала. Поморгала. И, когда он подошел еще ближе, истошно заверещала и подбросила рептилию высоко вверх. Кинулась в сторону леса. Все потрясенно замерли, глядя, как тяжелое чешуйчатое тело, вращаясь, со свистом набирает высоту. А потом летит обратно. Им на головы. Далила первая отошла от шока, взвизгнула и тоже рванула к джунглям.
- Идиотки чертовы! - воскликнул Джозеф, мечась на месте.
Змея упала. Подняла голову и раздраженно зашипела. Она была очень недовольна.
Оперативник посмотрел на нее. На Роберта. Посомневался пару секунд и побежал следом за подчиненными - об ответственности за их жизни и о том, что одних их оставлять нельзя, в этот момент он тоже думал. Очень недолго и без энтузиазма.
4.
- Ну ты молоде-е-ец...
- Вы это уже говорили, - напомнила Далила, внимательно оглядывая землю и стволы ближайших деревьев - не притаился ли там кто-нибудь опасный.
- У меня просто слов нет! - кипятился Джозеф. - Это ж надо было додуматься!!!
- И это тоже, - вздохнула стажерка.
Вторая мудро молчала и просто шла рядом на некоторой дистанции от начальника.
- Возьмем всё необходимое?! - тот всё никак не мог успокоиться. - Ты это говорила, да?! Тогда какого...?!
- Дальше не продолжайте, - спокойно велела Далила, перешагивая через какую-то корягу. - Она и так уже осознала, что была неправа.
Вопреки ее словам, на лице Дейдары явных следов раскаяния не наблюдалось.
