- Готово, - мстительно произнес он, любуясь выцарапанными буквами.
Ох, не стоило Джастину в свое время хвалиться своим якобы дворянским происхождением и светить настоящим именем направо и налево!
Сбоку замаячили головы заинтересовавшихся девушек.
- Думаете, сработает? - скептически поинтересовалась Далила, пододвигаясь ближе и вцепляясь в спинки передних сидений, чтоб лучше видеть происходившее.
- Сейчас узнаем, - отозвалась Дейдара, пытаясь оттеснить подругу.
Проводник понял, что в машине гуманистов, кроме него, не было.
- Вы отдаете себе отчет в том, что собираетесь убить человека?!
- Ну почему сразу убить? - Джозеф снова покопался в устройстве и, решив не оригинальничать, вынул нож. - Немного физических страданий пойдет ему только на пользу...
Подумав, мужчина достал из кармана телефон.
- Алло, Вилле? Не отвлекаю? Слушай, у меня к тебе просьба. Сходи, пожалуйста, в мой кабинет.
Медик послушно пошел. На то, чтобы дойти, потребовалось некоторое время.
- Ну? Я на месте.
- Джастин там? - зажав трубку между ухом и плечом, Джозеф взял в одну руку куклу, а в другую ножик.
- Да. Привет, Джастин! Вот сидит, смотрит на меня удивленными глазами...
- Очень хорошо! Скажи, как он себя чувствует? - оперативник тихонечко прикоснулся кончиком лезвия к руке фигурки.
- Да нормально вроде, - пожал плечами Вилле. - Температура спала, опухоль тоже... Я, конечно, считаю, что ему стоило еще хотя бы недельку отлежаться, но...
- Не кричит? Не дергается? - Джозеф принялся задумчиво рассматривать оставшийся на смоле след.
- Да нет. Спрашивает, в чем дело...
- И сейчас? - оперативник ткнул сильнее.
- Я не понимаю, о чем ты...
- Хм... Просто за него волнуюсь, - соврал поисковик, сосредоточенно роясь в ноже. - При его склонности к травмам...
- Попробуйте пилочку для ногтей, - прошептала Дейдара.
Джозеф кивнул.
- ... Так вот, зная его, - продолжил он, маниакально скребя посоветованным девушкой инструментом по плечу куклы, - опасаюсь, как бы с ним чего не случилось. Как он там, кстати?
На другом конце линии послышался какой-то шорох.
- Слушай, что происходит?! - донесся недовольный голос отобравшего у медика трубку Джастина.
- Ничего, - Джозеф нахмурился, глядя на оставшиеся на фигурке царапины и борозды. - Ты себя как вообще чувствуешь?
- Нормально. Ты это спрашивал всего пару часов назад!
- Да? Мало ли что могло с тобой случиться за это время...
- Скажи, с чего вдруг такая забота?!
- Ну-у-у... - протянул оперативник, ввинчивая кукле в голову штопор. - Кто-то же должен писать за меня объяснительные. Раз уж ты пока делаешь мою работу, то было бы нехорошо, если б с тобой что-то произошло. Как самочувствие-то, говоришь?
- А что, у тебя есть основания полагать, что в нем могли произойти изменения? - раздраженно поинтересовался покусанный. - Ты что-то знаешь?
- Говорю же, очень не хочется самому докладные строчить, - Джозеф сердито уставился на утратившую товарный вид фигурку.
- Ладно, пока, - буркнул он, выключая телефон.
- Наверное, бракованная, - предположила Дейдара.
Роберт вздохнул с облегчением и явно повеселел.
- Черт, лучше б я этот йогурт сам съел, - разочарованно пробормотал Джозеф, вертя бесполезную покупку в руках.
- Дайте мне, - попросила Далила.
Какое-то время у нее ушло на извлечение штопора из смоляной головы. С тоской взглянув на измазанный липкой черной массой нож и представив, как сложно будет его отчистить, девушка хмуро уставилась на куклу. Не переставая буравить ее взглядом, она осторожно взялась двумя пальцами за маленькую руку и задумчиво ее погнула.
- Ладно, забудь, - вздохнул Джозеф, забирая у подчиненной фигурку. - Не работает она.
С тоской подумав о зря потраченных продуктах, мужчина швырнул покупку в ближайшую канаву. Девушки, убедившись, что больше ничего интересного в ближайшее время не предвидится, расселись по своим местам и заскучали.
- Ку-ку, - послышалось из стоявшей в ногах у оперативника сумки.
Оторвавшись от мрачных мыслей о шамане-проходимце, Джозеф полез за пытавшимся привлечь к себе внимание портативным компьютером. На весь экран было раскрыто диалоговое окно. В правом верхнем углу желтоволосая фея в зеленом платье высекала искры взмахом волшебной палочки. Мигала фраза "Вам пишет *tinkerbell*".
"Как вас туда занесло??!!!" - прочитал Джозеф.
"Куда?" - напечатал он в ответ.
"Слава богу, живой. Мы уже начали волноваться. Всё в порядке?"
"Да, просто кое-куда заехали по дороге".
"Решили допросить людоедов еще раз, что ли?"
"А. По маячкам отследили?" - догадался оперативник.
"У вас зацепки уже появились? Или вы просто решили рандомно кататься по местности, надеясь на удачу?"
"Ни то, ни другое. Здесь мы сделали всё, что хотели. Теперь едем в Угдо, как и планировалось".
"Странно вы как-то туда едете..."
Джозеф оторвал взгляд от экрана и огляделся.
- Мы что, сменили маршрут? - нахмурившись, поинтересовался он у Роберта.
- Да, - отозвался тот. - Я решил, что раз уж мы свернули в сторону, то нет смысла возвращаться на предыдущую дорогу. Отсюда до деревни можно добраться и другим путем. Быстрее получится.
- Насколько? - настороженно уточнил оперативник.
Ему не понравилось, что проводник безо всяких предупреждений повез их неизвестно куда.
- По крайней мере, сэкономим те два часа, что пришлось бы потратить, выбираясь обратно, - пояснил водитель, чему-то улыбаясь.
Джозеф подождал, не скажет ли тот еще чего. Почему-то вдруг почувствовал себя неуютно. Обернувшись к девушкам, руководитель стажировки заметил, что Дейдара сидела со смесью ужаса и просветления на лице. Глаза ее были широко распахнуты, а нижняя губа закушена. Она поймала на себе вопросительный взгляд начальника и незаметно покачала головой.
- Эй, всё в порядке? - спросил Роберт, увидев в зеркало заднего вида, что с девушкой явно что-то было не так.
- Всё хорошо! - неестественно бодро заверила та, напрягаясь.
- Тошнит? В туалет надо? - заботливо осведомился водитель. - Если хочешь, давай остановимся, передохнем...
- Нет-нет! Спасибо, ничего не нужно! - стажерка широко улыбнулась.
В ее взгляде металась паника.
- Ну, как знаешь, - пожал плечами проводник.
"Эй, куда исчез?" - прочитал Джозеф на экране.
"Потом поговорим. Пока", - напечатал он в ответ и убрал компьютер обратно.
Часа через полтора они всё-таки остановились.
- Это он! Это точно он! - взволнованно шипела Дейдара, опасливо оглядываясь по сторонам.
Роберт куда-то отошел. Воспользовавшись его отсутствием, девушка вцепилась в руководителя клещом.
- Только твое предположение, - скептически напомнила Далила, с которой подруга успела поделиться своими идеями еще в машине.
- Подумайте сами. Во-первых, он точно знал, что туристы приедут. Знал когда, куда и в каком составе. Так что, у него были время и возможность подготовиться. Во-вторых, это он предложил им маршрут. В-третьих, он абсолютно точно знаком с гидом - вот вам и сообщник в автобусе! А я-то наговаривала на водителя!
- Стой-стой, - попытался успокоить ее Джозеф. Что-то ему не нравился блеск в глазах подчиненной. - Зачем ему это нужно? К тому же, если уж на то пошло, то пассажиры и так оказались бы в джунглях в его полной власти. Не было смысла торопить события.
- Ага, - ухмыльнулась Дейдара с сарказмом. - И кто бы тогда автоматически стал главным подозреваемым, а?! Группа беспомощных туристов входит с отлично знающим места проводником в лес и там исчезает. "А не замешан ли он в этом?" - подумали бы все. Не-е-ет, он куда умнее, чем кажется! Обеспечил себе алиби. "Ах, я даже не успел с ними встретиться! Бедный я, несчастный - два дня напрасно проторчал в захолустной деревне со стадом ослов..."
