19.

Сиротливо стояла оставшаяся в одиночестве дверь в "офис". Несмотря на уверения Гектора, что никто сквозь нее пройти не сможет, она всё равно внушала Джозефу опасения. Хотя, с другой стороны, даже если кто-то и попадет во тьму его сознания, чего стоило опасаться? Раз уж даже взрыв "острова" не причинил никакого вреда, то что станется с того, что кто-то здесь немного походит? Кстати о взрыве... Оперативник нахмурился. Этот вопрос еще стоило хорошенько обсудить с торговцем.

Джозеф уже привычным движением стянул с запястья браслет. Выбросил. Пошел искать обещанную платформу. Та обнаружилась практически сразу же. Вот, кстати, и повод волноваться - а что, если б ее нашел не он, а шпионы из Академии?

Разобраться со средством транспорта, действительно, оказалось просто.

- Ну что? - спросил Джозеф, входя в штаб.

- Пока ничего нового, - ответила восседавшая в кресле Дейдара, играясь с попугайчиком.

- Ты как сюда добралась так быстро?! - опешил оперативник.

- Долго ли умеючи? - туманно отозвалась девушка, тыкая пальцем пытавшуюся ее цапнуть птицу в мягкий пернатый бок.

В помещение забежал незнакомый мужчина, схватил груду какого-то тряпья и выскочил наружу. Через несколько секунд он же вернулся за стоявшими в углу палками. Гектор с сосредоточенным видом рылся в бумагах, почти никак не реагируя на то, что происходило вокруг.

- У нас беда, - в ворвавшемся в штаб человеке Джозеф узнал главного помощника и самого верного последователя торговца, имени которого пока не знал. - Кажется, началось.

Научный центр "архипелага" располагался в соседнем здании. Поскольку заложили его в нейтральном пространстве еще до того, как начались основные проблемы с Академией, постройка была куда капитальней палатки штаба. Здесь уже находилась целая толпа народу.

- Где Эдвальт? - на ходу бросил торговец, вбегая внутрь.

- Связывается со всеми эвакуационными группами, - ответил один из присутствовавших.

- А что происходит? - Дейдара с интересом оглядывалась, не обращая внимания на то, что мешала большому количеству людей, стоя прямо на дороге.

Интерьер был во многом похож на убранство Лаборатории N 4: куча разнообразной техники, мерцающие мониторы, попискивающие приборы, металл, пластик и кнопочки.

- Получен сигнал, что из "офиса" вышло шестеро, - докладывал Гектору кто-то, не обращая внимания на Дейдару.

- Э-э-э, - понимающе протянула та, ни капли этим не задетая. - Они привлекли подразделение... Теперь ясно, почему так долго ничего не происходило.

- Имела место попытка проникновения в уничтоженные зоны, так что теперь им известно, что тех больше не существует.

Джозеф косо глянул на подчиненную. Интересно, она вообще в курсе, что речь шла и об ее "острове"? Та никак не среагировала - то ли потому что всё знала, то ли просто не придала значения сказанному.

- Зачем им это нужно?.. - бормотал глава "архипелага", глядя на висевший в воздухе экран-голограмму с каким-то странным цветным графиком. - В чем смысл засылать людей?

Дейдара решительно растолкала столпившийся люд, пролезла вперед и, встав рядом с Гектором, тоже присоединилась к изучению. Джозеф заметил, что в отличие от него самого, она понимала, что это такое было.

- Что отмечено зеленым? - спросила она.

- Полностью эвакуированные "острова", - ответил кто-то.

- И кто-то из "офиса" как раз заходил на один из них, - Дейдара ткнула в какую-то точку на яркой картинке.

Та на секунду моргнула и исказилась от соприкосновения с пальцем. Стажерка поспешно отдернула руку.

- Другими словами, в Академии знают, что вы вывозите всё, что только можете, - продолжила она, не смущаясь. - Значит, есть куда. Скорее всего, люди нужны для того, чтоб обнаружить это место. Поскольку в "офисе" предполагают, что вы осведомлены о действии машины, следовательно, понимаете, что ни в одной зоне рекреации не будете в безопасности, их должен занимать вопрос, что вы задумали.

- Тебя не смущает, что сначала работники подразделения вышли на "острова", а уж потом узнали, что, по крайней мере, часть из них ободрана до нитки? - Джозеф иронично изогнул бровь.

- В любом случае, теперь они точно будут заниматься и этим тоже, - подчиненную не смущало. - Какой бы ни была изначальная цель их отправки.

- Какова вероятность того, что ваши ученые не смогли восстановить разрушенную машину и были вынуждены думать над альтернативным планом? - обратился к Дейдаре оттесненный ей прежде мужчина в очках.

Та задумалась.

- Она очень мала, - сказала она, наконец. - Виктор всегда всё копирует. Ни за что не поверю, что в этот раз его программа существовала в единственном экземпляре и погибла вместе с компьютером.

- А дверь в "офис" взорвать никак нельзя, чтоб оттуда невозможно было ни выйти, ни что-нибудь вбросить? - Джозеф вспомнил о трагичной участи собственного "острова".

- М-м-м... - задумался один из "островитян". - Проблема в том, что она ведет сразу во все зоны рекреации. Невозможно пройти по всем ним, уничтожая выходы, потому что их, как таковых, в большинстве случаев нет. Проходы от вас на "острова" не постоянны, а возникают при настройке двери на координаты конкретной зоны. Разрушение же входов, установленных в ваших сознаниях, вообще ничем нам не поможет, поскольку...

- Можно, - сказала вдруг Дейдара. - Если взрывать изнутри "офиса", то можно.

Стажерка чему-то пугающе заулыбалась.

- Ты же не... - напрягся Джозеф.

- А что? Это очень хорошая мысль! Дайте мне взрывчатку, я всё сделаю!

Присутствующие переглянулись.

- Стой-стой! - оперативник очень жалел, что задал свой вопрос. - Во-первых, это опасно, как для тебя, так и для тех, кто находится внутри...

- Мы можем сделать мину направленного действия, - вякнул кто-то.

- Вот! - Дейдара триумфально указала на него пальцем. - А что во-вторых?

- Э-э-э... - этот пункт Джозеф придумать не успел.

Понял, что проиграл. Пришлось утешаться мыслью, что не его посылали взрывать "офис".

- На какой стадии находится эвакуация? - Гектор перешел к следующему голографическому экрану.

- По "архипелагу": население - 70 %, особо ценное имущество - 55 %, ресурсы - 27%... И это не считая прочих "островов". Там еще конь не валялся. Боюсь, у нас до них руки так и не дойдут, - доложил кто-то. - Времени не хватит.

- Пошли пока пообщаемся, - Дейдара куда-то поволокла "островитянина", заикнувшегося про мину.

Гектор стоял, задумавшись. Растерянный и не знающий, что делать.

- Как протекает сооружение новых нейтральных пространств? - спросил он отстраненно.

- Еще одно было завершено несколько минут назад, остальные...

- Бросайте остальные, - распорядился старик. - Все силы на эвакуацию.

Джозеф чувствовал себя лишним. От него ничего не требовалось, ничто ему не поручали. Оперативник уныло слонялся по штабу, стараясь никому не мешать.

- А на нейтральных пространствах как-нибудь скажется, если "острова", на которых они паразитируют, подвернутся обработке этой программой? - спросил он торговца, когда тот был относительно свободен.

- Нет, - ответил Гектор, не отрываясь от изучения какой-то бумажки. - Если успеть запечатать выходы на них, то ничего не случится.

Приложил ладонь к уху. Нахмурился, прислушиваясь.

- Ждите! Сейчас подойду! - ответил он кому-то, вскочил и ушел.

Джозеф в одиночестве пробыл недолго. Вскоре прибежала Дейдара.

- Где этот милый старичок? - спросила она, оглядываясь.

Позади нее переминался с ноги на ногу отловленный ей ученый.

- Ушел, - оперативник никогда не думал, что слово "милый" применимо к торговцу.