Заряжание и наведение орудий главного калибра исключительно при помощи гидравлики, а отсюда заниженная скорострельность, совершенно не устраивали моряков. Поэтому, уже в начале ходовых испытаний фирме Шнейдер был направлен запрос, чтобы была рассмотрена возможность заряжания всех башенных орудий вручную.

14 октября поставщик Крёзо предоставил чертежи, разработанные согласно этому запросу, которые 2 января следующего года были дополнены подробной пояснительной запиской.

23 апреля Дирекция Кораблестроения ответила, что этим чертежам не дадут хода из-за усложнённости, веса и габаритов предложенных решений. Изучение этого вопроса в Крёзо будет возобновлено после того, как Сосьетэ Батиньоль предложило для "Карно" более простое устройство.

22 декабря после столкновения с неизвестным подводным объектом "Шарль-Мартэль" вошёл в док Салу, где сразу же были обнаружены следующие повреждения: погнута кормовая оконечность бокового киля левого борта, повреждён винт левого борта, одна лопасть искривлена, другая зазубрена. Публикуемый эскиз, составленный в результате этого обследования, позволяет оценить ущерб лучше, чем выполненные тогда же фотографии. В целом, броненосец отделался очень незначительными повреждениями, ему повезло больше, чем "Франс" двадцатью шестью годами позже на рейде Кибёрон.

Винт будет быстро исправлен, заходом в док воспользовались, чтобы улучшить рулевой привод, изменив барабан наматывания главного штуртроса и его передачу на румпель. Для этой цели, этот барабан будет перенесён из отделения рулевой машины в румпельное отделение с удлинением вала рулевой машины и сокращением угла перекладки румпеля.

1897 год. 9 сентября при съёмке с якоря в Гольф Жуан, якорь, поднимаясь на борт, задевает за нижнюю кромку поясной брони, согнув при этом кат-балку, разбив блок ката и расколов звено цепи. Стальной лист, предназначенный препятствовать повторению такого инцидента, будет установлен на корпус во время малого докования, которое пройдёт с 29 октября по 20 ноября. В начале октября на борту корабля были установлены приборы управления артиллерийским огнём системы Энг (Eng). Эта система, основывавшаяся на использовании электрической энергии для передачи информации, будет детально описана в книге, посвящённой броненосцу "Бувэ", который также был ею оснащён.

Сломанная во время шторма 29 ноября грот- стеньга будет заменена фор-стеньгой, которая уступит своё место на 3,5 м более короткой сигнальной мачте, несущей семафор. Эта характерная деталь интересна тем, что она позволяет уточнить датировку фотографий.

1898 год. В начале года демонтированы ограждения дымовых труб.

1899 год. 23 мая корабль заходит в док с целью произвести различные дооснащения, такие как изменение отливной магистрали помп Тириона производительностью 1000 куб.м., приведение в окончательное состояние динамо-машин, прорезание четырёх портов в борту и четырёх горловин в броневой палубе для облегчения погрузки угля. Пользуясь случаем, упразднили застеклённый обвес боевой рубки, а также вновь проконопатили палубы и мостики. Как можно судить по некоторым публикуемым фотографиям, все эти поверхности были покрыты деревом, несмотря на оговорки, сделанные по этому поводу инженером Юэн.

В сентябре корабль пройдёт модернизационные работы. Эти работы будут состоять главным образом в демонтаже трёх 37-мм орудий с верхнего грот-марса, усилении дверей коффердама на главной палубе и в установке в качестве опыта телефона Гайар (Gaillard). Л. Ферон пишет, что тогда же были перенесены места двух 37-мм скорострельных пушек, стоявших позади носовой дымовой трубы, однако новые места на фотографиях не просматриваются. Очевидно, 37-мм калибр был демонтирован полностью. Как мы уже видели, верхний фор-марс был совершенно лишён всякой артиллерии. Полученная, таким образом, экономия веса позволила принять на борт 350 выстрелов для 47-мм дополнительных пушек.

1900 год. 9 января броненосец вновь встал на клетки Тулонского дока. Улучшали герметичность центральных погребов 138,6-мм боезапаса, применив для заделки прежних дверей доступа к балластным отсекам металлические филёнки. Заменили стальной проволочный штуртрос, соединяющий рулевые машины управления рулём. К сожалению, технология их изготовления из стального многожильного троса была ещё не вполне освоена, поэтому его приходилось менять чаще, чем следовало бы.

Также выполнили сверление корпуса под поясной бронёй для подведения четырёх патрубков отливных помп Тириона по 1000 куб.м., магистраль для которых впервые была собрана в мае предыдущего года. Наконец, выгрузили 60 беседок и шесть гидравлических кранов, предназначенных для подъёма 138,6-мм боеприпасов между погребом и зарядными отделениями четырёх центральных орудий и двух кормовых. Эта отмена, которая стала темой для обсуждения Совета по Работам, была оправдана тем, что эти механизмы не использовались, транспортировка 138,6-мм патронов производилась исключительно вручную с целью не замедлять скорости стрельбы.

Вопрос с транспортировкой и ручным заряжанием орудий стоял только в отношении средней артиллерии. Что же касается орудий главного калибра, то здесь требовалось рассмотреть возможность увеличения их скорострельности. В итоге, в носовой 305-мм башне, в качестве эксперимента, было устроено ручное заряжание. Это приспособление не имело иных достоинств и недостатков, кроме отмеченных прислугой. К тому же, этот вопрос рассматривался в записке Генерального штаба, датированной 13 октября 1899 года. Ниже мы дадим из неё основные моменты: "В протоколе, составленном 17 июня 1899 года, Подкомиссия Артиллерии Эскадры Средиземного моря сформулировала свои критические [замечания] по заряжанию вручную, устроенному в 305-мм носовой башне "Шарль- Мартэль".

1896 г. "Шарль Мартель" перед ходовыми испытаниями

Эти критические [замечания^ общих чертах следующие:

1. Работа подъёмного механизма снарядов медленна и неудобна.

2. Подъёмный механизм обязывает брать снаряды из погреба в определённом порядке, тогда как порядок снарядов на зарядной площадке погреба уже неизменяемый.

3. Передвижение зарядной тележки посредством рельс, установленных для обслуживания погреба, обязывает создавать в этих рельсах разрыв, способный причинять несчастные случаи в случае своей забывчивости подтянуться на руках.

4. Планка спуска не посылает снаряд на своё место даже с обильной смазкой.

5. Затвор легко доходит [до места] при прохождении поясков снаряда.

6. Орудие, стреляющее боевым зарядом при отрицательном наведении -2° 30', при откате рискует натолкнуться своим подкреплением на горизонтальный рельс, служащий для подачи из погреба.

Из-за этих различных мотивов Подкомиссия высказала единодушное мнение, что следует отложить выполнение изменений в трёх других больших башнях "Шарль-Мартэль",

Разработка по этой же теме, сделанная Дирекцией Кораблестроения Тулона была создана с учётом замечаний Подкомиссии и подвергнута испытанию на Эскадре. Она включает в себя улучшения, которые надо осуществить в носовой башне, чтобы по возможности устранить замеченные недостатки и новые установки, предложенные для кормовой башни. В этих условиях следует принять необходимые меры, чтобы работы продвигались как можно быстрее".

4 мая в ходе очередного докования на броненосце привнесли изменения в систему заряжания 305-мм артиллерии носовой башни, согласно замечаниям 17 июня. Пользуясь этим заходом добавили два 37-мм орудия Максим на лёгкую палубу побортно в корму от носовой дымовой трубы. Наконец, укрепили двери коффердама, установленного на броневой палубе. Расположение лёгкой артиллерии, представленное на вышеприведённых схемах соответствует состоянию корабля на этот момент. Отметим, что с настоящего времени по 1906 год, когда будут демонтированы оба 37-мм орудия Максим, её состав будет неизменным.