– Может, все-таки скажешь, чего мы будем ждать? – переспросила она, устраиваясь поудобней.

Кирилл раздвинул колючие ветки и удовлетворенно кивнул.

– Мы будем ждать закрытия магазина, – пояснил он. – Который час?

Вера поглядела на часы.

– Почти шесть.

– Хорошо. Закрываются они в восемь, значит, еще два часа. Плюс время на сборы и установку сигнализации… Время есть.

Девушка только хмыкнула, покачивая головой. Потом ее мысли приняли новое неожиданное направление.

– А зачем нам ждать закрытия магазина? – переспросила она.

Кирилл не ответил.

Девушка прислонилась к стволу дерева, с подозрением глядя на напарника. Так, так… Значит, кое-кто решил осуществить незаконное проникновение на частную территорию и провести акт экспроприации. Ай-ай-ай, нехорошо! Интересно, это ему инстинкты такое нашептали? Какие бы теории темполог там ни развивал, все-таки это плохо, это очень плохо, когда разум время от времени берет выходной!

– Ты с ума сошел?!

– Вера, мы с тобой знакомы неполные сутки, а ты уже раз десять меня об этом спрашивала. Давай я отвечу, чтобы тебе стало понятно – нет, я в здравом уме! И закроем эту тему, ладно?

– Ничего не понимаю, – помолчав, заметила девушка. – Это все же была та самая чаша? Но она выглядела по-другому… Или нет? Что ты молчишь?

– Шсс, Вера, мне это совершенно не интересно! – досадливо отмахнулся темполог. – Та чаша, не та чаша… Это не важно. Сегмент внутри, и я это точно знаю.

– Сегмент?

– Часть резонатора. Еще один осколок. Удовлетворена?

– По самые уши.

– Тогда не мешай.

Девушка обиженно поджала губы. Между тем Кирилл, положив на колени блокнот для зарисовок, который Вера по давней привычке всегда носила с собой, принялся собирать на нем уже знакомую ей "башню Татлина". Только теперь на верхушке башни располагалась круглая антенна, скрученная из тех же многофункциональных стержней. Соединив антенну с компьютером, темполог развернул на экране сложную многоступенчатую конструкцию, по которой с равной периодичностью пробегали красные всполохи, и весь ушел в рабочий процесс. Вера попробовала представить, чем конкретно он мог заниматься, но вскоре отказалась от этого занятия – ее фантазии на это явно не хватало.

Делать было абсолютно нечего. Немного поскучав, девушка достала из сумки карандаш и принялась бездумно водить им по клочку бумаги. Беспорядочные линии сами собой сложились в мужской профиль. Приглядевшись к нему, Вера нахмурилась – перед ней было совершенно незнакомое лицо, худое, усталое, с крупным породистым носом и темными миндалевидными глазами – лицо немолодого человека. Возможно, оно являлось плодом художественной фантазии, но девушку не покидало ощущение, что оригинал она где-то видела и, кажется, не так давно… Чем больше Вера об этом думала, тем сильнее становилась ее уверенность. Однако при попытке вытянуть образ из тьмы забвения в голову стрельнуло такой болью, что мысли вспугнутыми воробьями разлетелись в разные стороны.

Девушка помассировала виски, но боль не утихала, прочно угнездившись где-то в темечке и периодически отдавая в затылок.

Между тем Кирилл аккуратно переложил блокнот на землю и со вкусом потянулся.

– А ведь принцип-то оказался прост, – произнес он вслух. – Нужна была лишь точка отсчета. Все материальные тела постоянно посылают вовне информацию о происходящих с ними изменениях – любых изменениях, на любом уровне. Совокупность таких сигналов образует общее информационное поле… но одновременно она же дает картину временных ритмов на заданном отрезке хронометрической шкалы! А если в качестве единицы измерения взять период темпоральных колебаний данного вектора… Шсс, так просто, а почему никто, кроме профессора Клеркота, до этого не додумался?

Кирилл остановился, глядя на Веру.

– Что с тобой? Опять плохо? – участливо спросил он.

– Да так…- Ее голос был хриплым и слегка дрожал. – Голова вдруг разболелась… жара… О чем ты только что говорил?

– Да так, – передразнил мужчина, осторожно касаясь ладонью ее влажного лба. – Обсуждал сам с собой, как использовать последние достижения темпологии для обмана местных охранных систем.

Девушка хихикнула.

– Ученый! Полная моральная деградация…

– Ну почему же? – Кирилл с важным видом поправил воображаемые очки. – Коль скоро перед нами стоит такая задача, приходится решать ее доступными средствами. Будь я простым взломщиком, хватило бы обычной отмычки… Но поскольку я ученый, специализирующийся в области естественных наук, приходится использовать собственный инструментарий, каковым для меня является мои модули и МК.

– И что тебе сказал твой компьютер? – Вера затаила дыхание – рука темполога словно невзначай стала гладить ее по волосам.

– Сигнализация в магазине особого трепета не внушает. Стандартная радиоканальная система. Инфракрасные датчики объема на потолке. Магнитные контакты на дверях и окнах. Контрольная панель с автономным блоком питания…

– Да?

– В общем, до прогноз-сигнализации в любом случае не дотягивает. Та бы с самого первого нашего прихода вопила на всех диапазонах и ментальным излучением тревоги всю охрану с ума свела.

Пальцы Кирилла скользнули по Вериной щеке. В том месте, где они касались кожи, разливалось приятное тепло. Головная боль незаметно отступила.

– Тебе действительно интересно? – мерцающие желтые глаза мужчины вдруг оказались близко-близко…

– Да, да, продолжай! – Девушка подалась вперед, постепенно опуская ресницы.

Что-то громко щелкнуло рядом.

Оба вздрогнули.

– Пора, – темполог переместился к компьютеру и как ни в чем не бывало забегал стилосом по экрану.

– Что? Куда? – не поняла Вера.

– Магазин только что поставили на сигнализацию, – пояснил напарник, раздвигая кусты.

– И что?

– Сейчас служащие оттуда уйдут, и пойду я.

– А сигнализация?

– МК заблокирует сигналы, идущие на контрольную панель.

– А дверь?

– Когда мы выходили, я поставил на замок заглушку.

– А… – девушка окончательно растерялась и только открывала и закрывала рот.

Не верилось, что они действительно собираются кого-то ограбить!

– Все, я пошел.

Кирилл присоединил к "башне" еще один проводок и неуловимым движением оказался за кустами. Верины пальцы, потянувшиеся схватить его за рубашку, цапнули воздух.

– А как же я? – жалобно воскликнула она.

– Следи за МК…

Небрежной трусцой темполог пересек улицу и замер около входа в магазин. Вера наблюдала за ним, закусив губу и нервно стискивая ремешок сумки. Постояв у края лестницы, мужчина быстро оглянулся и соскочил вниз, присев перед дверью на корточки. Со стороны казалось, будто он внимательно вслушивается в то, что за ней происходит, между тем как его левая рука совершала непонятные манипуляции над замочной скважиной.

Вере показалось, что прошли часы до того момента, как бронированная дверь наконец стала открываться. Со второй Кирилл не пожелал возиться, попросту от души пнув ногой. Звон разбитого стекла резанул девушку по ушам, заставил испуганно сжаться в ожидании криков "Держи!" и "Милиция!". На счастье темполога свидетелей его противоправных действий на тот момент рядом не оказалось. Открыв замок изнутри, мужчина змеей проскользнул в помещение.

Вера с трудом перевела дыхание.

В дальнем конце улицы отчетливо прозвучал женский смех.

Разом взмокнув, девушка выглянула из-за кустов и тут же отшатнулась обратно – в сторону сквера неторопливо двигалась компания из пяти человек.

"Господи! – Вера метнулась было к дереву, но сразу остановилась, расширенными глазами глядя на двери магазина. – Только не паниковать! Что он там возится?!"

Дрожащей рукой она провела по лицу и попыталась хоть немного придти в себя. Так, судя по голосам, компания почти рядом… Надо предупредить Кирилла… А как быть с компьютером? Да черт с ним! Главное – люди…

Приняв деловой, сосредоточенный вид, девушка обогнула кусты и двинулась в сторону магазина, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег. Краем глаза она заметила, что компания остановилась метрах в ста отсюда и что-то оживленно обсуждает. На нее никто не обратил внимания. Затаив дыхание, девушка миновала приоткрытую дверь, остановилась, будто разглядывая что-то интересное в ближайшем окне, и юркнула внутрь.