В этот момент он напомнил девушке Барса, замершего перед тумбочкой с бабушкиными лекарствами. Стараясь двигаться очень медленно, она подняла руку и осторожно потянулась к его голове.

– Хороший… хороший… хороший ко… то есть мальчик, да. И красивый, и умный. И храбрый. Никого не боится. Ведь правда не боится? Вот и хорошо… – продолжая бормотать разную успокоительную нелепицу, Вера тихонько провела ладонью по светлым растрепанным волосам и вздохнула. – Вот так. Вот какой молодец… И совсем не боится. И сейчас он успокоится и станет нормальным человеком, правда? Хороший мальчик…

Темполог, настороженно внимавший ее словам, постепенно расслабился. Когда его поза окончательно утратила первоначальную напряженность, а из горла раздалось блаженное урчание, Вера резко отдернула руку и скомандовала:

– Так, а теперь быстро пришел в себя!

Кирилл заморгал, точно очнувшись от сна.

– Что? Да, спасибо, я уже в норме…

– Смотри, – девушка достала салфетку с планом, одновременно сверяясь с местностью. – Мы почти пришли. Если твой компьютер правильно показал…

– Правильно!

– Тогда это и есть нужный нам дом.

Темполог принюхался, но, поймав быстрый взгляд напарницы, виновато закашлялся.

– Да, похоже, что тот, – согласился он, глядя на окна. – Я его чувствую. Очень близко.

– Камень?

– Да.

– Как вчера у меня дома?

– Да! – Кирилл снова подтянулся на решетке, пытаясь заглянуть внутрь.

Вера с беспокойством наблюдала за его действиями.

– Знаешь, здесь наверняка есть дверь. Может, просто попробуем войти?

Обогнув здание, они и в самом деле увидели вход: несколько ступеней под полукруглым навесом вели в цокольный этаж. Внизу за распахнутой настежь тяжелой бронированной дверью находилась еще одна, обычная, застекленная. Рядом на стене висела небольшая табличка: "АНТИК – скупка-продажа предметов старого быта, бронзы, фарфора".

– Ну вот, – с некоторой нервозностью заметила девушка, посмотрев на напарника. – Похоже, нам сюда. Ты как?…

– Нормально! – отмахнулся тот, неотрывно глядя на дверь. Положив руку ему на плечо, Вера почувствовала, что тело темполога сотрясает мелкая непрерывная дрожь.

– Ну, нет! В таком состоянии ты никуда не пойдешь!

– Я в порядке, – повторил мужчина, спускаясь вниз и толкая дверь.

Вера шагнула следом, на всякий случай придерживая Кирилла за край рубашки.

Над их головами мелодично звякнул колокольчик. После ярко освещенной улицы понадобилось некоторое время, чтобы глаза привыкли к царившему в магазине полумраку. Казалось, посетителей здесь не ждали. Часть настенных светильников была выключена, оставшиеся едва освещали расставленные вдоль по периметру стеклянные витрины, содержимое которых едва ли можно было разглядеть. Еще одна круглая витрина располагалась в центре помещения – в ней что-то смутно поблескивало. Обстановку антикварного магазина завершали небольшая конторка с электронным кассовым аппаратом и низкое кресло у входа. В нем развалился клюющий носом охранник. Даже не пошевелившись, он окинул посетителей мимолетным взглядом и вновь вернулся к прежнему занятию.

Вера, давно сделавшая для себя вывод, что жара действует на людей двояко, приводя их либо в ленивое, либо в нервозное состояние, отметила, что здесь, скорей всего, имеет место первый вариант.

"А вот тут точно второй!" – мысленно добавила она, заметив вставшую из-за конторки продавщицу, которая глядела на них как-то подозрительно.

– Вам что? – неприязненно осведомилась та, всем своим видом демонстрируя, что ответ ее совершенно не интересует, а просто нужен повод, чтобы поднять с места охрану.

Не обратив на нее внимания, Кирилл с голодным выражением на лице потянулся к витринам. Девушка незаметно ущипнула его повыше локтя.

Хранительница местных сокровищ нахмурилась, нервно пощелкивая ручкой.

– Здравствуйте! – радостно улыбаясь, Вера подошла к конторке. – Это ведь магазин "Антик", верно? Мы по адресу зашли?

– Ну да, – с сожалением подтвердила продавщица, не убирая подозрительности из глаз.

– Это очень хорошо! Правда, милый?… Кирюша!

– Да, да! – кивнул темполог, с трудом отводя взгляд от витрин. – Нам нужно…

Вера многозначительно кашлянула, беря его под руку.

– Нам сказали, что у вас здесь есть прекрасная бронза…

– Бронза, фарфор, игрушки, мелкая пластика, нумизматика, – перечислила женщина.

– Чудесно! А посмотреть можно?

– Что конкретно вас интересует?

Девушка доверительно понизила голос:

– Видите ли, нам недавно подарили очень красивую вазу… Небольшую, бронзовую, с ножкой в виде коленопреклоненного ангела. Стилизована под старину, но очень хорошая работа. Теперь ищем к ней пару, чтобы поставить в гостиной. Так вот, знакомые сказали, что у вас есть нечто похожее…

– Ангел? – наморщила лоб женщина. – Нет, ангелов сейчас нет. Был гобелен с похожим мотивом… напольный светильник, копия "Ангела с подсвечником" Микеланджело… Тарелки, дрезденский фарфор, восемнадцатый век – не интересует?

– Нет. А вы точно уверены насчет вазы? Может быть, это не ваза, а чаша с туловом в виде такого вот бутона?… – Вера показала рукой, какого именно.

– Вообще-то было что-то похожее, – женщина с сомнением наморщила лоб, переводя взгляд в ту же сторону, куда ранее смотрел темполог.

– Можно посмотреть?

– Пожалуйста…

Продавщица отошла к витрине и, загородив ее спиной, принялась колдовать над замком. Молодые люди терпеливо ждали.

Наконец их взорам была предъявлена слегка помятая с боков бронзовая чаша.

– Вот, – объявила женщина, смахивая пыль с экспоната. – Бронза, художественное литье с последующей обработкой. Германия, XVII век. Высота двадцать пять сантиметров, вес около килограмма. Сохранность не очень хорошая, поэтому цена снижена, но реставрация возможна. Интересует?

Вера неопределенно пожала плечами. Честно говоря, ее саму представленное изделие разочаровало. Если уж на то пошло, то и в сравнении с голографическим вариантом оно сильно проигрывало – создавалось впечатление, что до нынешнего времени с ним очень небрежно обращались. Но кроме плохо выправленных вмятин и затертой чеканки имелось ее одно весьма существенное отличие – фигура-ножка изображала отнюдь не ангела. Крыльев у нее не было вообще, а лицо скрывали спутанные волосы, оказавшиеся (как с неприятным удивлением отметила девушка) клубком шипящих змей.

Продавщица нетерпеливо постучала по столешнице.

– Так что? Будете брать?

– Ну… мы подумаем, правда, дорогой? – Вера с некоторой растерянностью оглянулась на темполога. Тот, наконец, перестал дрожать и теперь задумчиво хмурил брови, перебирая пальцами по браслету.

– Сколько стоит?

Продавщица скучающе продемонстрировала ценник.

– Мы подумаем, – твердо произнесла Вера, а про себя ахнула – цена, указанная в рублях, весьма впечатляла. С другой стороны, бабушкину статуэтку Юлька оценивала примерно в ту же цифру, но в уже европейской валюте… – Спасибо, очень интересная вещь.

– Да, спасибо, мы еще зайдем! – Кирилл внезапно очнулся от задумчивости и направился к выходу, потянув за собой напарницу.

– Пожалуйста, – женщина слегка передернула плечами и понесла чашу на место.

На пороге Кирилл запнулся и едва не протаранил головой дверь. В последний момент он успел схватиться за косяк и удержаться на ногах, но при этом потерял сандалету, что привело к небольшой заминке.

– Ну и что теперь? – поинтересовалась девушка, когда они вышли на улицу. – Может, еще раз позвонить Константину?

– Не нужно.

– Домой поедем?

– Нет.

– А что тогда будем делать?

– Ждать.

– Чего? – не поняла девушка, но Кирилл, бросив взгляд по сторонам, уже двигался к небольшому скверу через дорогу от магазина. Там он еще раз огляделся и уселся прямо на землю под прикрытием кустов барбариса.

Вера, с сомнением посмотрев на замусоренный газон, после некоторого колебания опустилась рядом, предварительно расстелив на траве полиэтиленовый пакет.