-- Захлопнись, пока у тебя зубы есть, -- рыкнул в его сторону Ван.

   -- Дмитрий Васильевич, -- я обратился к Дрэйку официально. -- Я требую для этих, -- презрительный жест в сторону противников, -- испытательный срок. Если не выдержат -- требую исключения без права восстановления на учёбе сроком на семьдесят лет.

   -- Ну и какой ты хочешь впаять им испытательный срок? -- поинтересовался командир.

   -- Вплоть до окончания учёбы, -- заявил Ван.

   -- Ну, ребят, это слишком жестоко. Думаю, полутора лет хватит, -- улыбнулся директор.

   -- Да какое они право имеют!.. -- снова возмутился кто-то из студентов.

   -- Заткнитесь, и радуйтесь, что эти "сосунки" вас не убили! -- зло рявкнул мастер курса. -- Кретины! До сих пор не умеете выявить опасность противника без ярких внешних признаков?! Двести сорок часов дополнительных занятий по социалу! Чего вообще драку затеяли? -- более спокойно обратился он к нам. -- Эти проявили неуважение?

   -- Ага, -- кивнул я. -- Причины -- оскорбительное поведение. И ещё они заняли наши места. Мы всё ещё лучшие на курсе, не смотря на отсутствие.

   -- Ну, раз лучшие, значит, сможете ответить на вопросы по сегодняшней теме, -- не без злобы заявил старичок-математик.

   -- Раненых в лазарет, -- распорядился мастер. И укоризненно добавил: -- Вы бы хоть удар рассчитывали...

   Его говорит о том, что наказания не будет. Отлично.

   -- Я рассчитывал их покалечить, -- произнёс я, с безучастным видом копаясь в карманах в поисках резинки для волос. Предыдущая порвалась, когда кто-то из этих идиотов без чувства самосохранения попытался схватить меня за волосы.

   Нашёл, убрал шевелюру в хвост, с неудовольствием обнаружив кровь. Рассечено над бровью. Пока мои одногруппники подбирали своих лежачих товарищей, я добыл из того же кармана пластырь, заклеил царапину. Поставил на место опрокинутый стол и принесённые одногруппниками улетевшие через всю аудиторию стулья. Бросил учебные принадлежности на своё место. И оказавшись у доски, вдруг сообразил, что в моей пустой голове нет даже отголосков ответов на заданный дедком-преподавателем вопрос.

   "Дерьмо случается", -- возникла чёткая мысль, при взгляде на злорадствующего математика.

   "Просто слушай меня!" -- титаническим усилием пробился через монолитный щит голос брата. Мысленно вздохнув, я приоткрыл душу, позволяя себе слышать брата. И спокойно заговорил, пользуясь подсказками светлого. А тот сосредоточенно смотрел в учебник.

   Всю пару старый хрен откровенно третировал меня, заставляя Вана быстро и, по возможности, незаметно обшаривать учебник и пару книг с дополнительным материалом, не входящим в базовую программу. Дважды исписав доску длинными математическими формулами, успел даже разок азартно сцепиться со старичком, доказывая свою правоту. Нечего выдавать заведомо ложные утверждения и ещё и настаивать на их правильности!

   К звонку с урока больше вопросов о качестве моего образования не возникло.

   Дальше день прошёл без проблем. Не считая того, что дополнительные занятия я опять проигнорировал и никуда не явился. Вечером в столовой, расположившись за ужином вместе с братьями и Маньяками, я выдал мысль, которая не отпускала меня со времени разговора с Вэнди.

   -- Как на счёт того, чтобы закончить курс экстерном?

   -- Ты это всерьёз? -- удивились сонные двойняшки. Первые дни для них оказались тяжёлыми и брат с сестрой даже утратили часть своего извечного ореола кровожадности от навязчивого желания поспать.

   -- Я не потяну, -- сразу отказался Шон.

   -- Ты себя недооцениваешь, -- неодобрительно покосился на брата Ван. -- Я полностью "за". Но подготовиться нам придётся серьёзно. Думаю, месяца полтора для подготовки хватит.

   -- Братишки, вы с какого дуба рухнули? -- поинтересовался Шон. -- Это же тёмная академия, а не школа для умственно отсталых! Как вы пройдёте годовую программу за полтора месяца? Её и за год-то не всем удаётся пройти! А вам ещё и на отлично всё придётся сдавать...

   -- За...мучаются нас валить на экзаменах, -- заверил светлый. -- Маньяков мы дотянем недели за три. Тебя подтянуть не успеем.

   -- Меня!.. -- Шон поднял руки к потолку и скорчил выражение лица "моя братья опять утратили адекватность". -- Яйца курицу не учат!

   -- Молчал бы, наседка! -- отмахнулся я. -- Я сам думал, что не смогу. До сегодняшнего дня.

   Обмена коротким, понимающим взглядом с Ваном, Шон не заметил.

   -- Ладно. Допустим, мама позволит вам уйти в экстернат. Но сдавать экзамены по-любому заставит в столице, а не здесь! Вы двое к этому готовы?

   Ван коротко выругался. Я только тяжко вздохнул.

   -- Полтора месяца мы как-нибудь переживём... Кто звонит маме? -- вопросительно оглядел братьев.

   -- Я, -- вызвался Ван. -- Я смогу её убедить в необходимости досрочного окончания учёбы. Только давайте сначала поедим и в общагу вернёмся. Тут много лишних ушей.

   -- Не, не так быстро, -- отрицательно качнул головой Шон. -- Братцы, надо сначала хоть как-то втянуться в учебный процесс.

   -- В чём-то ты безусловно прав, -- кивнул Ван. -- Недели нам хватит?

   -- Если не будем отлынивать -- вполне, -- согласно кивнул я.

   -- Тогда я позвоню маме через неделю, -- решил Ван.

   -- Про нас не забудьте сказать тёте Иль, -- вздохнул Маньяк. -- Куда вы, туда и мы.

   -- Как же я могу про вашу безумную парочку забыть? -- усмехнулся Ван. -- Вы ж потом до суицида доведёте... Чей это будет суицид -- умолчим.

   Двойняшки только отмахнулись. Какие-то они совсем вялые. Простыли, что ли...

   Закончив ужин, я не позволил Маньякам сразу уйти в общагу, отправив в больничное крыло. А чтобы они никуда не слиняли по пути, пошёл с ними. Братья, конечно же, увязались следом.

   Дежурный врач окинул нашу компанию внимательным взглядом, остановившимся на нас с Ваном.

   -- Не нас, -- тут же открестился я, выпихивая вперёд Маньяков. -- Вот их. Мне моя побитость учиться не мешает, а с ними что-то непонятное.

   У меня, конечно, болели синяки и ушибы, но две таблетки вовремя принятого обезболивающего способны творить чудеса. Так что на ногах я держался твёрдо и даже не кривился от пары мелких трещин в костях обеих рук.

   Двойняшки посмотрели на меня, как на врага номер один, но только устало вздохнули, не возражая. Прошли, сели на кушетку с одинаково скорбными лицами. Врач посмотрел на белобрысую парочку, снова повернулся к нам:

   -- Это вы сегодня драку устроили?

   -- Устроили не мы, -- отозвался Ван. -- Но мы в ней поучаствовали.

   Врач только хмыкнул, поворачиваясь к близнецам.

   -- Подождите в коридоре, -- в приказном порядке попыталась выставить нас медсестра.

   -- Лучше скажите, где Мистраль с Пророком... в смысле, Денис с Андреем лежат? -- поинтересовался я.

   Медсестра некоторое время соображала, о ком я говорю, но мне всё же указали палату.

   Открыв дверь с пинка, я завалился в палату, и громогласно произнёс, с широченной улыбкой:

   -- Привет, упырьё! Скучали?!

   -- Сам ты упырь! -- прозвучало мне в ответ сквозь смех и радостные возгласы.

   Их было пятеро. Местные "крутые парни". Три человека и двое темных. Только начав учиться в Приморском филиале академии, мы с братом серьёзно повздорили с этой компанией. Я даже хотел убить Пророка. Потом передумал. В общем, после драки и когда мы их вытащили из пасти демона, ребята признали нас законченными психопатами и передумали выяснять отношения. В итоге мы неплохо спелись с местной бандой.

   Главарь компании -- Денис по кличке Мистраль. С виду безобидное существо с ангельской улыбкой, любимец и предмет вожделения женской половины группы. Еще одного человека называли Шкаф, и это характеризовало его как нельзя лучше. Третий человек -- тощий, кудрявый и в очках, звали его Андреем, прозвище -- Пророк. Тот еще псих. И темные, Серж и Влад. Последние из той же категории полукровок, как и Райнор.