-- Таэш, выпей, пожалуйста. Это обезболивающее и энергетик. Поможет.

   Девушка взглянула на мою ладонь, молча взяла предложенное, закинула в рот, запила и проглотила.

   -- А ещё тебе нужно поесть, -- и на свет из сумки был извлечён купленный утром и взятый с собой пирог.

   Так и не сказав ни слова, даже не посмотрев на меня, она послушно сжевала кусок, запивая водой. Хотелось обнять её как ребёнка и погладить по голове, но я не решался даже прикоснуться к маленькой богине. Только сказал, когда она доела:

   -- Тебе скоро станет лучше. А потом нам нужно уходить как можно быстрее. Тебе плохо не только потому, что ты слишком материальна... Точнее, как раз потому, что ты слишком материальна, тебе сейчас так плохо. Здесь очень сильный светлый дух места. Это он на тебя так действует. Поэтому нам нужно убираться отсюда как можно быстрее.

   Она впервые взглянула мне в глаза. Её зрачки оказались расширенны как у наркомана под дозой. Бежать отсюда сейчас же! Это место слишком разрушительно для моей бессильной богини! И с каждой минутой будет только хуже.

   Таэш только кивнула, так и не сказав ни слова. Собирались мы в темпе вальса. Через пять минут уже стояли на выходе, через пятнадцать покидали гостеприимный городок. Город и правда хороший. И дух сам по себе. Ничьей вины нет в том, что для нас его воздействие смертельно. Для всех пятерых. Если я и Таэш можем умереть, Ван впасть в кому, то близнецы сойдут с ума и станут тихими идиотами.

   Аватару я нёс на руках -- ходить она не могла.

   У северных ворот, через которые наша команда решила спешно ретироваться, я снова встретил стражника, скрасившего мне утро.

   -- Уже уходите? -- поинтересовался он, оглядев нашу компанию.

   -- Уходим... -- кивнул я. И добавил негромко: -- ...Светлый Страж.

   Представившийся мне Григорием стражник неуловимо изменился, сощурился, по-доброму усмехнулся.

   -- Быстро раскусил, избранник богов, -- сказал воплощённый дух места.

   Никакой угрозы от него я не чувствовал и одним взглядом заставил готовых к атаке Маньяков отступить.

   -- Что ж ты сразу не сказал? Светлый Страж для таких как мы -- смертелен. Или не знал?

   -- Так вот почему отсюда все тёмные бегут... -- Судя по удивлённому лицу -- и правда не знал. -- А я-то гадал, по какой причине не удаётся вас заманить ко мне надолго!

   Мы с братом переглянулись. Очень сильный, но молодой и неопытный дух. А человеческая форма у него, видать, такая и была. Пока жив был.

   -- Попытаюсь убраться от вас, -- решительно сказал бывший стражник. -- Только бегите быстрее, я пока ещё свои силы плохо контролирую.

   -- За скорость не беспокойся, нам только за ворота выйти надо, -- отозвался я. -- Удачи тебе, Светлый. Смотри, в людях не разочаруйся и не потемней.

   -- Уж попытаюсь, -- отозвался молодой дух.

   Развернулся и быстро ушёл. Стало легче дышать. Мир стал ярче, обретая глубокие краски и резкие тени. К воротам мы помчались бегом и уже через пять минут были за чертой города. Таэш потеряла сознание, обвиснув на моих руках тряпичной куклой. До леса шли ускоренными темпами. Скрывшись за деревьями, быстренько накинули на себя и близнецов "невидимки", после чего на максимальной скорости рванули подальше от этого замечательного городка.

   Окончательно "отпустило" нашу четвёрку только через пару километров... Вот только богиня всё ещё без сознания. Найдя ближайшую полянку, мы приземлились, чтобы прийти в себя.

   -- Нахрен такие прихода! -- нервно высказался бледный как смерть Маньяк.

   -- Не будем больше такую дурь курить, -- покивала Маньячка, стоя плечом к плечу с братом.

   Заметив, что сестру трясёт, Данька крепко её обнял. Интересно, кто из них считается старшим? Манька обычно идёт за Данькой, но не раз бывало и наоборот.

   Аватара на моих руках не спешила приходить в себя. Близнецы очнулись быстрее всех, ободрали ближайшую сосну, устроив относительно удобное ложе для богини, постелили плащ, вместо подушки -- свёрнутую куртку. Аккуратно уложив Таэш, укрыл её своим плащом. Мир перед глазами пару раз перевернулся от резкого головокружения. Ой-ей...

   -- Я не спал ночь, -- язык заплетался, приходилось прилагать усилия, чтобы говорить внятно. Провёл рукой по лицу. -- Народ, если в состоянии -- посторожите, я отдохну немного.

   Отключился почти мгновенно...

   Солнце медленно но верно клонилось к закату. Это было первое, что я отметил по пробуждению. Белобрысая троица успела развести костёр и заварить чай. На огне что-то жарилось.

   Не тратя времени, быстро привёл себя в порядок ритуальным жестом и подсел к костру. Таэш проснулась раньше, и теперь пила чай из железной кружки, расположившись возле близнецов. Мы ничего не сказали друг другу, коротко переглянувшись.

   -- Ты как? -- брат коснулся моего плеча, оказавшись с другой стороны.

   -- Нормально. А вы все?

   Друзья заверили, что всё в порядке. Мне налили чаю, я же выудил из сумки купленный ещё этим утром пирог. Некоторое время висела тишина.

   -- Я думаю, что придётся лететь в ночь, -- подал голос брат.

   -- Согласен, -- кивнул я. -- Как там называется город, который нам нужен?

   -- Шимер, -- ответил Ван. -- И до него самыми быстрыми темпами -- двое суток.

   -- Маньяки? -- пристальный взгляд в сторону двойняшек.

   -- Что "Маньяки"? -- буркнул Даня.

   -- Маньяки тебя хоть раз подводили? -- агрессивно вскинулась Маня.

   -- Да просто вы в последнее время какие-то неразговорчивые и почти не издеваетесь.

   -- Станешь тут... -- протянули в голос двойняшки и одинаково махнули рукой, не закончив фразу.

   -- Взрослеть никогда не было легко, -- негромко произнёс я.

   В ответ меня послали. Далеко, надолго и пешим путём. Ван вступился... В общем, ужин прошёл в весёлой перебранке, которая заметно подняла настроение всем, даже молчавшей маленькой богине.

   Перед отправкой в путь, пришлось дать Таэш ещё пару таблеток, иначе она бы не выдержала. После беззвучного, почти без слов, разговора с братом, удалось убедить его, что Госпожу Ночь в этом полёте лучше нести мне самому. Мы втроём поднялись в небо на эльфийском лейтэре. Когда оказались достаточно высоко, Госпожа Ночь, следуя моим объяснениям, обняла меня за плечи, крепко цепляясь со спины. Ван притормозил и я упал в темнеющее небо, раскрывая крылья и ловя ветер. Постараюсь лететь аккуратней. Так Таэш не нужно стоять, не нужно прилагать усилий для полёта. Она не помешает моим крыльям.

   -- Ты очень сильный, принц, -- прозвучал её тихий голос. -- У тебя стальная воля.

   Если бы, богиня. Если бы...

   До рассвета продержались все. Когда солнце оторвало свой жёлтый диск от горизонта, близнецы углядели внизу синюю ленту реки и предложили передохнуть, выразительно взглянув на Таэш. Мы спустились. По очереди окунулись в воду, приводя себя в порядок. Дольше всех купались девчонки, пока мы с Данькой готовили завтрак, а Ван шастал на разведку.

   Позавтракав, двойняшки и аватара прилегли отдохнуть и благополучно задрыхли. Пока они спали, мы с братом успели снова изучить карту, и целый час посвятить книге.

   Будить дружно сопящую троицу не пришлось. Манька проснулась по нужде, по пути пнула брата, а Таэш проснулась от Данькиного ворчания. И ни одного слова его возмущения не было направленно на сестру! Маньяк себе под нос высказывался по поводу двух сумасшедших принцев, из-за которых он вынужден болтаться непонятно где, когда дома ещё "кучу рейдов пропустили и от Лиса откупа не дождались..."

   -- Может прогуляемся? -- предложили после быстрого перекуса близнецы. -- А то скоро забудем, как ходить.

   -- Я вчера дорогу видел неподалёку от реки, -- добавил Данька.

   На дорогу мы вышли без долгих блужданий по лесу. Обыкновенная грунтовка. Эх, как же не хватает асфальта под ногами. Таэш стало заметно лучше, Маньяки долго скучать не умели, а меня на время отпустили тоска и тревога. Даже Вана быстро растормошили. Поэтому шли мы весело, то и дело переходя на бег, гоняясь друг за другом и дурачась как дети.