412

уже затем внедрять ее в сознание людей. Если наш план удастся, то манипуляции человеком станут простейшим занятием. Чело┐век станет словно кукла, которая совершает любое движение, достаточно лишь просто потянуть за нужную веревочку. Для создания этой науки понадобится привлечь самых умных лю┐дей Гайи. Задача состоит в том, чтобы заставить человека пове┐рить во внегайанские, сверхъестественные силы. Только эти си┐лы, сами по себе необъяснимые, могут сделать из человека мяг┐кую глину, которая в умелых руках повелителя будет принимать совершенно любые формы. Но при этом наука наша, описыва┐ющая все сверхъестественное и, как всем будет казаться, необъ┐яснимое, нам будет совершенно понятна, так как она будет опи┐раться на достижения в области математики, физики, химии и многих других наук, в которых мы уже достаточно преуспели.

Со временем, с развитием и углублением всех этих наук, наша универсальная наука также должна будет развиваться, но не те┐рять при этом своей сути. Она должна быть доведена до совер┐шенства, чтобы не было у нее ни одного изъяна.

- Все будет сделано, как ты желаешь, повелитель!

Спустя столетие на Гайе появилась религия - новая система манипулирования, новая система оправдания войн и убийств, новая система морали.

Безусловно следующее: религия в том виде, в каком она су-ществовала на Земле и в каком она сложилась на Гайе, не под-тверждала и не отрицала наличие Бога, она была создана чело-веком и являлась лишь средством воздействия на массы, не бо┐лее того.

С годами религий стало много, каждая дала ряд ответвлений, и некоторые со временем совершенно потеряли связь со своим истоком. Люди стали поклоняться всему, во что им только пред-лагалось веровать. Часть людей попала под влияние сект, во главе которых стояли очень расчетливые преступники, манипу-

413

лировавшие сознанием поклонников и превращавшие этих не-счастных в подконтрольных рабов. Члены сект лишались бук-вально всего, начиная от заработка и заканчивая свободой соб-ственного сознания, а нередко они становились смертоносным оружием, подчиняясь воле своих могущественных хозяев.

Религии, в определенных коррумпированных кругах, пре-вращались не в духовные , а в финансовые институты, основан┐ные на спекулировании всем, что было связано с тем или иным культом.

Однако что касается 'чистой' религии, направленной на поддержание в человеке духовных сил, служащей ему опорой в моменты тягостных душевных страданий, то такая религия приносила только добро.

Вирус

- Профессор, мы зафиксировали новые случаи заболева┐ния, - с отчаянием в голосе сказал старший научный сотруд┐ник, занимающийся изучением инфекционных заболеваний.

- Боже мой, ну как же это... - обреченно проговорил пожи-лой ученый. - Сколько на этот раз несчастных?

- Тридцать четыре человека.

- Сколько всего за это время?

- За два года, прошедшие с тех пор, когда были зафиксиро-ваны первые случаи заражения, заболели уже более двухсот пя-тидесяти тысяч человек.

- Сколько погибло? - голос профессора дрожал.

- Почти тридцать три тысячи человек, - сказал старший научный сотрудник, виновато опуская голову. Но не потому, что был повинен в заражении этих людей, а потому, что он не знал, чем больны эти несчастные и как спасти им жизнь.

- У всех одни и те же симптомы?

414

- Да, профессор. На фоне полного физического благополу┐чия у людей резко повышается температура тела до критических цифр, а затем появляются нарушения дыхания. Спустя сутки, максимум двое суток, от момента проявления заболевания на┐ступает смерть вследствие отека легких. У выживших больных наблюдаются те же симптомы, но в более легкой форме.

- Что-нибудь удалось узнать о возбудителе?

- Совсем немного, профессор, совсем немного, - снова ви-новато потупив взор, ответил старший научный сотрудник.

- Не вини себя, мой мальчик, - сказал профессор, подойдя к своему талантливому ученику и по-отечески положив руку ему на плечо.

- Не винил бы, если бы знал, как помочь этим несчаст┐ным. - молодой человек посмотрел в глаза своему мудрому на┐ставнику, который заметил в чистых голубых глазах ученика слезы.

- Так узнай, мой хороший. - лицо старика украсила добрая улыбка. - Помоги им, выясни, в чем причина страданий этих людей, и избавь их от мучений и смерти.

- Я не справлюсь один, профессор, мне нужна помощь. - обращаясь к учителю, молодой человек рассчитывал именно на его помощь. Профессор был выдающимся ученым своего вре┐мени, специалистом в области инфекционных болезней.

- Я уже слишком стар, мой мальчик, и моих жизненных сил не достаточно для этой работы. А, как я понимаю, мы столкну┐лись с чем-то совершенно неизвестным и таинственным, и что┐бы эту тайну раскрыть, потребуется огромное количество твор┐ческих и физических ресурсов. К тому же ты уже знаешь гораз┐до больше меня, хотя я почти в три раза тебя старше.

- Но я не смогу один, профессор, я даже не знаю, с чего на-чать, а уж объем работы может вообще оказаться непосильным для одного человека.

415

- Глаза боятся, а руки делают, - процитировал народную мудрость профессор. - Я буду помогать тебе, чем смогу, и зай-мусь подбором кандидатов тебе в помощники.

Молодой человек гордо поднял голову и коротко сказал:

- Я попробую.

Профессор прижал его к себе и крепко обнял, после чего сказал:

- Я верю в тебя, мой мальчик.

Молодой человек склонил голову перед учителем, после чего решительно и молча вышел из кабинета.

Прошло два года.

- Какие успехи, мой юный друг? - поинтересовался про-фессор у молодого ученого, только что вошедшего в его каби┐нет. За эти годы лицо профессора несколько осунулось, каза┐лось, что его седые волосы еще более побелели, а его фигура, с юности худощавая, стала еще суше. Но глаза выдающегося уче┐ного по-прежнему были полны жизни.

- Это не бактерии, учитель! - после почтительного привет-ствия воскликнул молодой человек, на чьей внешности два про-шедших года совершенно не сказались. Он был по-прежнему горяч, бодр и полон решимости и желания действовать.

- Тогда что же? - изумился старый ученый.

- Пока точно не знаю, но однозначно не бактерии.

- Почему ты сделал такой вывод?

- Потому что в крови, слюне и некоторых других жидко┐стях организмов инфицированных больных содержится что- то или кто-то, что проходит через изобретенный вами, учи┐тель, бактериальный фильтр и не дает роста на питательных средах.

- Интересно, интересно, - проговорил профессор. - Если это не бактерии, то что же это такое?

- Однозначно, что это и не токсин, - уверенно сказал мо-лодой человек. - Так как концентрация токсина должна была

416

бы уменьшаться, но этого не наблюдается. Было замечено, что люди, переболевшие и выжившие после неизвестной болезни, либо вообще больше не заболевают ею, даже если находятся среди больных, либо переносят ее в наилегчайшей форме.

- Если это не бактерия и не токсин, значит, это новая форма жизни, доселе неизвестная!

- Точно так, профессор.

- И эта форма жизни, попав в организм человека и заражая его, либо убивает его, либо человек выздоравливает и становит┐ся нечувствительным к ней.

- Именно.

- И это что-то или, как ты изволил выразиться, кто-то вы-зывает заболевание только у людей.

- Я проводил исследования на животных и выяснил, что к этому агенту не чувствительны никакие другие животные, кро┐ме обезьян.

- Но в окрестностях нашего города нет обезьян, мой мальчик.

- У нас нет, но в пятистах километрах от нашего института живет ветеринар, у которого живет обезьяна. Так вот, этот вете-ринар чуть более года назад выписался из нашего института, перенеся тяжелую форму болезни. Когда вернулся домой, он обнаружил, что у его обезьяны проявляются те же симптомы болезни, что проявлялись и у него без малого месяцем ранее.

Он написал мне письмо, в котором рассказал о случившемся. Я поехал к нему и обследовал его обезьяну. Она действительно оказалась заражена той же инфекцией, что и люди. Тогда мне пришла в голову идея проводить исследования на этих живот┐ных. Надеюсь, Господь меня простит за это.