— Ясасий, ты страшно пожалеешь о том, что делаешь! — прошипел Пригон.

— Возможно, — пожал плечами тот. — Но возможно также, что ты об этом так и не узнаешь. Сдавайте оружие, рыцари, и не смотрите на меня с такой ненавистью.

Молодец, Ясасий. Спасибо тебе огромное за твою непроходимую тупость и самоуверенность. Ты поступил именно так, как мне нужно. Теперь главное, чтобы выжил хотя бы один свидетель лояльности к короне самого Симы. Идеально — Нанасара, но тут уж как повезет. Граф Мейсары сунул руки в карманы камзола и сильно сдавил пальцами два маленьких кристалла, после чего незаметно метнул один из них по полу в дальний угол зала. Потом шагнул вперед, выдернул кинжал из ножен и демонстративно бросил его на пол.

— Надеюсь, Ясасий, ты еще одумаешься, — сухо сказал он и шагнул к выходу из зала.

— Смотрите! — воскликнул один из солдат. — Что там такое?

Сима сделал еще два шага к выходу и только затем обернулся. Он знал, что увидит, но продемонстрировать удивление наравне со всеми необходимо. В зале крутился, быстро набирая силу и наливаясь багровой угрозой, голубоватый смерч Прорыва. Граф Мейсары быстро сделал еще пару шагов к двери, отступая. Второй кристалл должен надежно защитить его от чудовищ, но все же рисковать не стоит. И очень хочется надеяться, что кристалл-приманка, загодя вшитый в подкладку камзола графа Ясасия подкупленным слугой, и защитный амулет Симы тоже сработают как положено.

Остальные все еще непонимающе пялились на открывающийся псевдопортал, когда из него вырвалась первая стая огненных шершней.

23.07.1433, земледень. Цетрия, Академия Высокого Стиля

Май где-то раздобыл огромное сверло и пытался проделать в ее голове огромную дыру, чтобы использовать ее вместо вазы. Отстань от меня, я — плохая ваза, пыталась убедить она, но он, как всегда, не слушал и продолжал усердно бурить, из-за чего все вокруг звенело и тряслось.

— Мира, да проснись же! — далекий знакомый голос. — Вот засоня! Подъем, подъем! Кто спит, того убьем!

Мира попыталась разлепить глаза, в которые словно песка насыпали. Трель тревожного звонка, разносящаяся по дормиторию, буровила уши, и барабанные перепонки грозили вот-вот лопнуть.

— Что случилось, Бо? — хриплым со сна голосом спросила она. — Почему тревога?

— Откуда я знаю? — отмахнулась Бохака. Она стянула с себя пижамную куртку и начала надевать блузу. — Вставай!

— Сколько времени? — осведомилась Мира, нехотя вылезая из-под одеяла. — Темно же на улице.

— Часа три ночи, наверное, — откликнулась Хана. Она уже оделась и стояла у двери, выглядывая в коридор. — И что нам делать?

— Вниманию всех кадетов! — прокричала в коридоре Грампа. — Вниманию всех кадетов! Боевая тревога! Всем срочно одеться и спуститься в холл дормитория. Повторяю: всем срочно одеться и спуститься в холл дормитория!

Звонок в коридоре продолжал трезвонить.

— Боевая тревога? — ошарашенно спросила Мира, лихорадочно одеваясь. — Что могло случиться? На нас что, напали?

Дверь резко распахнулась, едва не стукнув увернувшуюся Хану по лицу.

— Всем вниз! — заорала заглянувшая в комнату Сёя. Староста выглядела растрепанной и помятой, что ничуть не сказалось на ее энергичности. — Всем вниз, живо!

И она бросилась дальше.

— Мирка, кончай копаться! — раздраженно сказала Бохака. — На лестнице застегнешься. Идем!

Коридор уже заполнился кадетами, на ходу поправлявшими форму и протирающими заспанные глаза. В общем потоке Мира с подругами спустились в холл, быстро заполняющийся кадетами. Часы на стене показывали без десяти четыре. Госпожа Сиори и господин Саомир стояли у входа в холл, подтянутые и бесстрастные. Чуть поодаль от них держалась та горничная, что вела занятия вместо госпожи Исуки.

— Тишина! — громко сказала Сиори, когда кадеты перестали прибывать, и плотно забитый возбужденно переговаривающимися подростками холл мгновенно затих. — У меня важное объявление. Четыре часа назад в Цетрии случился новый Прорыв — прямо во дворце Даорана. Мы все еще не знаем в точности, что там произошло, но погибли по крайней мере трое графов Сайлавата. Возможно, больше. Тихо! — возвысили она голос, перекрывая поднявшийся гомон. — Я еще не закончила. Хотя Прорыв ликвидирован, дворец Даорана и его ближайшие окрестности серьезно повреждены прорвавшимися чудовищами, пожары во дворце все еще полностью не потушены. Поскольку мы не знаем, что происходит, я объявляю в Академии осадное положение. Увольнительные в город отменяются на неопределенный срок. Приказываю всем упаковать личные вещи и приготовиться к экстренной эвакуации, если в ней возникнет необходимость. Кроме того, я категорически запрещаю кадетам находиться где-либо помимо дормитория, учебного корпуса, столовой и спортзала. Прочая территория Академии закрыта для посещений и прогулок. И если кто-то где-то увидит псевдопортал, пусть даже малый и не опасный, немедленно удалиться от него как можно дальше и известить воспитателей.

Она сделала паузу. Гомон не возобновился. Все подавленно переглядывались, но молчали. А что тут можно сказать?

— Второе, — продолжила Сиори. — Как вам всем уже, наверное, известно, на территории Академии находится Ее Высочество принцесса Рита Химэмия. Довожу до общего сведения, что в силу… определенных политических осложнений она вынуждена временно искать здесь убежище. Нам давно известно, что некоторые из вас отсылают домой информацию о том, что происходит в Академии. Я не рассматриваю такие действия в прошлом как нечто предосудительное. Однако начиная с данного момента настоятельно прошу воздержаться от передачи докладов в любой форме и любым способом. Вы можете случайно подставить под удар и Академию, и Ее Высочество, и самих себя. Да и попасть они могут совсем не в те руки, что вы рассчитываете.

На сей раз взгляды, которые кадеты бросали друг на друга, стали недоуменными, а кое у кого — и подозрительными. Мира поежилась. Шпионы — здесь, среди друзей? И ведь не знаешь, кто окажется предателем!

— Далее, — Сиори вытянула руку в сторону горничной. — Поскольку воспитатели в ближайшее время могут оказаться занятыми, госпожа Канса Марацука, с которой многие из вас уже знакомы, также получает временный статус воспитателя. Вы обязаны подчиняться ей так же, как подчиняетесь мне. И последнее. До штатной побудки еще много времени, но спать просьба не ложиться. Приведите себя в порядок и готовьтесь к эвакуации. Дневальным приступить к дежурству по обычному графику со сдвигом минус один час. Утренние занятия отменяются, вместо них — самоподготовка. Еще раз напоминаю — категорически запрещается гулять по территории и находиться где-то помимо основных зданий. Особо запрещено приближаться к квартирам воспитателей. Госпожа Канса?

— Спасибо, госпожа Сиори. Господа и дамы, рада знакомству с теми, с кем еще не знакома, — поклонилась горничная. — На меня временно возложены функции общей координации. В течение ближайшего времени я пройду по вашим комнатам, чтобы проверить вашу готовность к отъезду. Госпожа Сиори, у меня все.

— Спасибо, госпожа Канса. Да, и еще… — ректор явно заколебалась, но, поймав еле заметный кивок Саомира, продолжила. — Объявляю также, что временное право отдавать вам приказы получают Защитник Ее Высочества рыцарь Крейт, а также небезызвестный… хм, Май Куданно. Со вчерашнего дня Май также является личным Защитником Ее Высочества. Теперь все свободны.

И Сиори с Саомиром вышли из холла.

На сей раз все загомонили так, что Мира едва не оглохла. Бохака потянула ее и Хану за руки, и они начали вместе пробираться сквозь плотную толпу, которая, казалось, расходиться не собиралась. Уже на лестнице Бохака фыркнула.

— Ну и Май! — неодобрительно сказала она. — Пролез-таки к принцессе без мыла. Мирка, а ты-то что? Ты же при Мае должна находиться? Он вообще где?

— Понятия не имею, — дернула плечом Мира. — Вчера как мы приехали из Даорана, так он от принцессы не вылезает. Госпожа Сиори и прочие о чем-то непрерывно совещаются. Бо, ты вообще о чем говоришь? Дворец Даорана разрушен! Три графа погибли! Такого не случалось со времен смерти старого короля!