У матери сильная одышка.
Мать. О… Уф… Ох…
Кори. Мамочка, это сейчас пройдет.
Мать. Не могу… Уф…
Поль. Вам надо было остановиться там, на лестнице, передохнуть.
Мать. Уже отдыхала… Но лестница казалась мне нескончаемой…
Кори. Поль, помоги маме.
Поль. Осторожно, Мом, еще ступенька. (Поддерживает ее).
Мать. Неужели опять лестница?
Поль и КОРИ помогают ей подняться.
Кори. Дать водички?
Мать. Нет… Не могу глотать…
Поль. Присядьте, вот здесь.
МАТЬ садится на чемодан.
Мать. О, боже мой!
Кори. Но ведь это не так уж высоко, мамочка.
Мать. Не так уж высоко… Знаю… Сколько у вас этажей — девять?
Поль. Пять. Лестницу у парадного входа мы не считаем.
Мать. Вот уж не думала, что доберусь до вас… Если бы я знала жильцов третьего этажа, я бы сделала у них привал…
Кори. Твой визит, мамочка, для нас приятный сюрприз.
Мать. Честно говоря, у меня не было намерения заезжать к вам. Но я завтракала в Уестчестере и я подумала: ведь это по дороге домой. Дай, думаю, загляну к ним всего лишь на несколько минут. И вот заглянула.
Кори. А разве Уестчестер по пути в Нью Джерси?
Мать. По правде говоря, не совсем по пути. Я переехала Уайт — стоун — Бридж, вышла на шоссе Меджор Диген, и, проехав весь город, я очутилась на Генри Хадсон Паркуэй, затем поднялась на мост Джорджа Вашингтона — и вскоре очутилась здесь!
Кори. Ничего себе — по пути.
Мать. Почти.
Кори. А мы хотели пригласить тебя в пятницу.
Мать. В пятницу? Отлично. Я буду здесь в пятницу. А сейчас я должна торопиться. Понимаю, сколько у вас хлопот…
Поль. Дело в том, что у меня завтра…
Кори (перебивая). Никаких хлопот… Мы свободны, ведь правда же, Поль?
ПОЛЬ испепеляет ее взглядом.
Мать. Дело в том, что тетя Генриетта должна за мной заехать. Минут через десять. Она позвонит снизу. Но я хочу все хорошенько рассмотреть. Сегодня я, пожалуй, уже сюда не вернусь.
Кори. Мне бы хотелось, чтобы ты приехала часом позже. После того, как нам привезут мебель.
Мать (осматривается). Не беспокойся. Мебель меня не волнует. У меня прекрасное воображение.
Кори. Ну как?
Мать. О, Кори! Это просто великолепно!
Кори. Тебе не нравится?
Мать. Что ты! Какая очаровательная квартира! (Спотыкается о ступеньку). Я просто в нее влюбилась!..
Кори. Ты преувеличиваешь, мама.
Мать. Я просто без ума от нее.
Кори. Но такая квартира совсем не в твоем вкусе. Она не должна тебе нравиться.
Мать (ПОЛЮ). Я влюблена в нее. Я просто без ума от вашей квартиры.
Поль. Мама сказала, что она без ума от нашей квартиры.
Мать. Да, это так.
Кори. Это искренно, мама? Тебе она действительно нравится?
Мать. О, да. В ней есть нечто неповторимое. И сюда можно многое привнести. Кори, позволь мне осмотреть всю квартиру.
Кори. Это и есть вся квартира.
Мать (весело). О, какая большая прекрасная комната.
Кори. А там спальня.
Мать. Где?
Поль. Этажом выше.
Кори. Не этажом выше, а всего лишь на четыре ступеньки. Видишь? (Идет наверх, считает). Раз, два, три, четыре.
Мать. О, еще тут ступеньки? (Поднимается). А где спальня? Надо пройти через эту комнату?
Кори. Нет, это и есть спальня. В общем, это маленькая гардеробная, но я хочу устроить здесь спальню.
Мать. Чудесно придумала! И ты хочешь поставить сюда кровать?
Кори. Разумеется.
Мать. Но как?
Кори. Она пройдет. Я все измерила.
Мать. Двуспальная кровать?
Кори. Нет, широкая односпальная.
Мать. Тебе будет удобно. А где же будет спать Поль?
Кори. Со мной?
Поль (поднимаясь в спальню). В широкой односпальной.
Мать. Уверена, вам будет очень удобно.
Кори. Я даже не сомневаюсь.
Поль с мрачным видом сходит по ступенькам.
Мать. Прекрасная идея. Все так продумано.
Кори. Спасибо, мамочка.
Мать. Но только неудобно попадать в шкаф.
Кори. Удобно и очень просто.
Мать. Надо перелезть через кровать?
Кори. И перелезу.
Мать. Это тоже идея.
Кори. Все только временно. И как говорится в инструкциях для молодоженов: «Все станет на свое место, когда молодая жена сама поймет, что ей нужно.»
Мать. Да, ты абсолютно права… А что там?.. О, ванная комната. А где же ванна? Ах, ванны нет… Ну для одной комнаты здесь и так всего слишком много. (Сходит вниз). А где же кухня? (Изумлена, увидев плиту и холодильник)….А, вот и плита… Очень удобно… Конечно, в первый год вашей совместной жизни вы будете питаться в кафе и ресторанах?
Кори. Нет. Мы ни за что не будем туда ходить. На этой плите всегда можно отварить спагетти или приготовить «обзор за неделю».
Мать. А что такое «обзор за неделю»?
Кори. Такое блюдо. Я умею его делать — из всего того, что осталось в доме за неделю. С голоду мы не умрем.
Мать. Конечно, душечка. (Стоя под крышей). Однако у вас прохладно. Ты чувствуешь сквозняк?
Поль (глядя наверх). Не стойте там, Мом. (Уводит ее поближе к батарее).
Кори. Тебе нужно согреться. Поль, сбегай за виски.
Поль. Сейчас?
Мать. Если для меня, то ни в коем случае. Я уйду через несколько минут.
Поль. Мама уходит.
Кори. Но мама может задержаться и выпить что-нибудь.
ПОЛЬ и КОРИ тихо перешептываются у стремянки.
Мать. Здесь можно прекрасно устроиться. Какой простор для фантазии. И столько места… А в какой цвет вы хотите покрасить стены?
Кори. Они уже покрашены.
Мать. Очень мило.
Поль (смотрит на часы). Уже почти шесть.
Мать. Мне пора идти.
Кори. Нет, ты не уйдешь, пока не сделаешь хотя бы глоточек. (ПОЛЮ). Когда же ты принесешь виски?
Он продолжает ей тихо возражать.
Мать. Хорошо, уговорили. Остаюсь, чтобы только пригубить.
Поль. Отлично, сейчас иду.
Мать. Застегни пальто, дорогой. Холодно.
Поль. Да, я это уже почувствовал.
Кори. Купи еще сыра.
Поль выходит.
Мать (кричит ему вслед). Поль!
ПОЛЬ возвращается. Она широко раскрывает ему объятия.
Я только хотела тебя поцеловать и пожелать тебе счастья. (Целует его). Какое великолепное место! Какая очаровательная маленькая квартира!
Поль. Спасибо, Мом.
Мать. Значит ТЕБЕ она тоже нравится?
Поль. Мне нравится? (Взгляд на КОРИ). Где ещё можно такую найти за… семьдесят пять долларов, 63 цента в месяц (Уходит).
КОРИ спускается со стремянки, ждет от матери слов одобрения.
Кори. Ну, как?
Мать. Ах, Кори, я так за тебя счастлива! (Обнимаются).
Кори. Но ты представляла себе все иначе?
