Черный Джо носился по кораблю, пока вконец не устал. Еле дыша, он подошел к Билли и спросил:
— А где она? Я ее не нашел.
— Дома она, — ответил Билли. — Естественно, она побежала домой. Куда ж еще? Ну, сам подумай, чего ей делать на «Вюконге»? Да и не пустили бы ее сюда.
Челюсть у Черного Джо отвисла. Некоторое время он не находил слов. Наконец, почти через полминуты он выдавил из себя:
— Но ты же сам мне сказал…
— А ты не слышал, что тебе Диана говорила: пиратам нельзя верить. И правильно говорила. Это только пиратские попугаи правду все время говорят, а самим пиратам правда не к чему. А я, между прочим, пират и есть. Ты, кстати, тоже. Не забывай об этом.
Черный Джо обиженно отвернулся.
— Возвращаемся в порт, — сказал он.
— Это после того, как мы оттуда сбежали? Нет уж. Теперь нам обратной дороги туда нет. Ничего, будешь пока перехватывать корабли, на которых она может плыть, а там, глядишь, и армию соберешь, чтобы захватить этот городок и взять Диану в качестве трофея. Влюбленный пират — это круто. Славы тебе эта история точно прибавит. Вот оно, счастье пирата: наслаждаться свободой и грезить о женитьбе.
— Наслаждаться, грезить — где ты слов-то таких нахватался, — проворчал Черный Джо. — Надо будет где-нибудь достать хорошего попугая. У всех других пиратских капитанов они есть, только у меня ты вместо попугая.
Он отошел на корму, уткнулся лбом в дверь каюты и стоял так, ни на что не глядя.
Билли подошел к нему, похлопал по спине и сказал, протягивая подзорную трубу:
— Да ладно, Джо, забудь. Дело прошлое. Гляди, вон корабль на горизонте появился. Не хочешь посмотреть?
— Что я, кораблей никогда не видел, — капризно проворчал Черный Джо, поднимая трубу.
Лицо его налилось кровью.
— Ну, Джеймс! — сквозь зубы процедил он, медленно опуская руку. — Недолго тебе быть одноногим. Скоро ты не то, что по морю — по земле ходить не сможешь!
Черный Джо резким движением сложил подзорную трубу и взбежал на капитанский мостик. «Свистать всех наверх! Курс на «Сардинеллу»! Приготовиться к абордажу!» — резко скомандовал он.
«Ну вот, совсем другое дело, — буркнул себе под нос Билли. — Вот это тот Черный Джо, которого я всегда знал. И слова эти я, кажется, несколько дней назад уже слышал».
