Его брови поднялись.

- Я подумал так из-за того, что ты молода. Около двадцати трёх, верно?

- Да, но школа не для меня.

- Почему нет?

- Просто некоторым вещам не суждено сбыться.

Он наклонил голову.

- Почему нет?

- Ну, я… зачем тебе вообще всё это знать? - Я покончила с оскорблениями. Какое он имел право задавать мне вопросы о моей жизни?

- Просто любопытно.

- А что насчет тебя? Ты выглядишь достаточно молодым, чтобы также быть в школе.

Он не мог быть намного старше, чем я. Может быть, двадцать семь, не больше.

Отрывистый смех сорвался с его губ, обнажая ровные белые зубы. Зрелище захватило меня и заставило желать, чтобы на нём не было солнцезащитных очков. Я представляла себе, как в уголках его глаз появились морщинки, но мне хотелось увидеть это лично.

- О, нет. Я слишком стар для колледжа.

Я нахмурилась.

- Ты не можешь быть настолько старым.

- Тридцать четыре. - Улыбка и всё представление о его предыдущем смехе исчезло с его лица. Он пристально изучал меня, будто ожидая моей реакции.

- Тридцать четыре? Правда? - это удивило меня.

- Почему ты так говоришь?

- Ты кажешься моложе.

- Так говорят.

- Так, каково это тогда?

Он двинулся вперед, облокотившись на стол.

– Каковы ощущения?

- Будучи тридцатичетырехлетним стриптизером. - Я не знаю, что побудило меня сказать это. В моей голове это не звучало настолько мерзко, но вышло именно так. Часть меня хотела схватить этого мужчину. Другая... хотела напасть на него. Он взял меня под контроль больше чем один раз. Мой драгоценный контроль, который я имела над своим телом... он забрал его, будто это было ничто. Будто у меня реально его никогда и не было. Он отдавал его только тогда, когда я превращалась в бесформенную массу у его ног.

Натянутая улыбка распространилась по его лицу, не обнажая зубов.

- Я думаю, лучше спросить, какие ощущения, чтобы трахнуть одну из них?

Стремительное возбуждение пронеслось по моему телу. Мои пальцы начали болеть, и я опустила взгляд, чтобы увидеть, как сжала ими стол.

- Кто ты, чёрт возьми? – огрызнулась я.

Должно быть, мужчина за столом рядом с нами услышал меня, потому что он быстро встал и поспешил прочь. Несколько прохожих глянули в нашу сторону.

Коул поднял руку и сорвал с себя очки. Его темно-синий взор направился на меня.

- Это имеет значение?

Его ответ застал меня врасплох. Я не знала, что он скажет, но это было совсем не то, что я ожидала.

- Вообще-то, имеет.

- Это не было важным в пятницу или субботу вечером.

- Это моя работа. Иногда мне приходится делать то, чего я не хочу. Такова жизнь.

Он наклонился ближе, скользнув руками по столу.

- Ты не хочешь это делать, Джулия? - Его голос опустился до шепота. - Ты не хочешь, чтобы тебя подвесили к шесту и тёрли эту маленькую киску? - Прилив возбуждения пропитал мои трусики. - Ты не хочешь взять мой большой толстый член в свой рот? - Коул придвинулся ближе. Его взгляд настолько сильно удерживал меня, что казалось, всё остальное растворилось. – Тебе не понравится, когда я уложу тебя на стол и трахну на следующей неделе?

Мои соски болезненно сжались, упираясь в ткань бюстгальтера. Его взгляд прошелся по моим губам, и я поняла, что закусила их.

- Ты не хочешь этих вещей?

- Тело - это всего лишь инструмент с базовыми потребностями. - Я пыталась убедить себя, что в этом виновато моё тело.

- Допускаю, что ты этого хочешь, - голос Коула загрохотал от какой-то новой эмоции.

От этого звука что-то щелкнуло внутри меня и позволило пересилить похоть, которая охватила меня как мокрое одеяло.

- Ты - мудак. - Я встала и подняла свой рюкзак.

Что, черт возьми, со мной происходит?

Множество раз в своей жизни я принимала ужасные решения и делала неправильный выбор. Никто не заставлял, но и не было никого, кто бы принимал эти решения за меня. Я принимала их, потому что они были моими. Но здесь я была рядом с Коулом в третий раз, и в третий раз я уже чувствовала теряющую хватку своего контроля. И от кого? Мужчины, о котором я ничего не знала. Жалкая.

Я развернулась и направилась прочь от стола. Это было направление, противоположное моему лофту, который был в трёх кварталах в другую сторону, но мне было всё равно. Ни за что на свете я не собиралась, вернувшись, опять пройти мимо него. Неа, я просто забью на это и лучше сделаю круг. Я прошла примерно десять шагов, когда услышала стук ног позади себя.

- Джулия.

Я не обернулась, чтобы взглянуть на него, даже когда он стал идти в ногу рядом со мной.

- Просто оставь меня в покое.

- Нет, пожалуйста ... - Он коснулся моего плеча. Тепло, проникшее сквозь свитер, достигло моей кожи. Я метала молнии, смотря на место прикосновения. Он далеко не сразу сбросил её. - Я просто... слушай, мне жаль.

Дама с группой детей прошла мимо, заставляя нас прислониться ближе к стене кофейни.

Искренность в его голосе заставила меня поднять глаза. Он провел рукой по своей челюсти над хорошо подстриженной, но слегка отросшей бороде, которая заставила его брутально выглядеть. Этот жест выглядел нервным. Его внимание было сосредоточено на моей обуви.

- Тебе жаль? - я хотела спросить почему, но по какой-то странной причине боялась ответа.

- Да, - вздохнул он глубже. – Смотри, я... - Он посмотрел в мои глаза. Это выражение я никогда прежде у него не видела. Он был открытым и уязвимым. - Я хочу пригласить тебя на свидание.

- Что? - порыв смеха образовался в моём горле от нелепости всего этого.

Вот, я стояла посреди оживлённого тротуара с человеком, которого едва знала. Мужчиной, который довёл меня до оргазма, а ведь я даже имени его не знала. Мужчиной, который трахал меня настолько жёстко, что я почти забылась. Этот же мужчина хотел пригласить меня на свидание? Он хотел, угостить меня? Но почему?

Он уже получил лучшее, и получил за это деньги.

- Почему?

Он нахмурил брови.

- Потому что я так хочу.

- Этого не может быть, просто так… подожди, ты плохо себя чувствуешь, не так ли? - мысль ударила по мне подобно камню.

- Что? Плохо? Нет.

- Конечно, как скажешь. Смотри, секс был отличный. Нам обоим заплатили за это. Теперь всё кончено. Тебе не нужно приглашать меня на свидания или ещё что-то, чтобы почувствовать себя лучше.

Его лицо стало мрачным, и он сделал шаг вперед.

- Я хочу пригласить тебя на свидание, Джулия, потому что я хочу провести с тобой время. Не потому что я трахнул тебя, - он протянул руку и погладил пальцем мой подбородок, - или потому, что я хочу трахнуть тебя снова. - Его слова послали дрожь по моей спине. - Потому что ты - красивая женщина.