- Посмотри, что ты наделала! - Рявкнул я, вновь оборачиваясь к Энии. - Все что строили твои деды и прадеды, все, что создал твой род уничтожено! Все к чему они шли, вся работа, все, что ты должна была унаследовать лежит в руинах. Ты хочешь продолжить? Хочешь полностью стереть с лица даже память о своем роде? Хочешь, чтобы Эния Агринская вошла в историю как предательница своего рода? Хочешь, чтобы один из самых могущественных родов прервался на тебе? Хочешь покрыть его позором? - Наступал я на поникшую аристократку. О, я помню какую тоску взывает резкое исчезновение канала связи с красным ветром. В сравнении с этим похмелье -настоящий праздник жизни. До своего помешательства Эния все время тряслась над честью своей семьи, гордилась могуществом своего рода. Не хочу даже представлять, что она чувствует, разглядывая руины своего родового гнезда. Осознание того что все это она сделала собственными руками должно быть по-настоящему ужасным. Возможно, это жестоко с моей стороны, но это необходимая жестокость. Легкий едва заметный хлопок заставил меня обернуться. Жерло портала исторгло из себя вождя северян. Окинув руины дворца взглядом и уделив пару мгновений плачущей на руинах Энии, Азат обернулся ко мне.

- Прекрасная работа. - Произнес он с легкой долей иронии, - впрочем, чего еще ожидать от моего ученика пусть и бывшего? - Добавил он с ноткой гордости.

- Я не твой ученик. - Покачал я головой.

- Верно. Уже, верно. - Согласился Азат. Что он хочет сказать своим 'уже'? Прах и пепел! Опять недомолвки и намеки. Не сводя с меня несколько насмешливого взгляда Азат, взмахнул рукой в сторону беззвучно рыдающей Энии. С тихим вздохом дочь герцога осела на камни.

- Что ты с ней сделал? - Спросил я добавив в голос враждебности.

- Всего лишь усыпил. - Пожал плечами чародей. - Не сделай я этого, она бы просто сошла с ума от горя. А тебе ведь она нужна в здравом уме и трезвой памяти? - Едва заметная усмешка скользнула по лицу северянина. Хотя какой он к пеплу северянин? Еще один взмах рукой и в воздухе проклюнулся новый портал.

- Пойдем, с ней ничего не случиться до твоего возвращения, а ты я думаю, заслужил ответы на свои вопросы. - Произнес Азат и первым скрылся в портале, оставив меня перед выбором. Хотя, какой это выбор?

Я не в первый раз в своей жизни пользуюсь порталом, так что к добру или к худу у меня есть с чем сравнивать. Стоило мне подойти к порталу, как меня втянуло внутрь. Переход был быстр и крайне неприятен, сравнить его можно разве что с ударом по голове. Нет, больно не было, просто в голове воцарилась полная пустота и столь же полная неразбериха. Перед глазами все плыло словно во сне либо в жаркий день. Хватанув ртом разреженный до невозможности воздух, я рухнул на колени, чувствуя, что сознание вот-вот покинет меня. Я дышу, но задыхаюсь, словно в воздухе не хватает чего-то важного.

- Ах, прости, я совсем забыл, что твое новое обучение было несколько однобоким. - Донесся до моих ушей голос вождя северян, спустя миг воздух вокруг вновь заколебался, и ко мне вернулась возможность дышать. Только теперь я, наконец, сумел осмотреться. Что я в сущности знал о горах на севере Зеора? Название? То, что там обитает несколько десятков кланов свирепых варваров? То, что они самые высокие в мире? Высокие? Ха, прах и пепел! Да чтобы понять, что же на самом деле значат эти слова, следует оказаться на вершине. На самой высокой вершине и никак иначе. Вот я здесь и оказался, шагнув вслед за чародеем, я очутился в чернильной выси, навевающей мысли о глубокой ночи, но я то знаю что сейчас утро! Стоило обернуться и подавить желание отшатнуться от края пропасти. Во имя красного ветра, обрыв почти отвесной! И вид, какой, вид, кажется, весь мир раскинулся под ногами.

- Ты не туда смотришь, Сим. - Приглушенный из-за разреженной атмосферы голос Азата заставил меня обернуться. Вождь северян стоял всего в паре метров, деревянная маска все время скрывавшая его лицо теперь висела на поясе, а на меня смотрело смутно знакомое лицо. Именно смутно знакомое, а не мое собственное.

- Куда же я должен смотреть? - Спросил я пытаясь вспомнить где я уже видел этого человека. Но, несмотря на все усилия, память упорно отказывалась выдать нужные сведенья.

- Пытаешься вспомнить мое лицо? - Ухмыльнулся Азат, - зря. - Добавил он, погладив висящую на поясе маску. В ответ на его прикосновения вокруг маски возник рой крохотных фиолетовых искорок. Окутав руки чародея, они образовали некое подобие перчатки.

- Почему? - Поинтересовался я наблюдая за действиями колдуна.

- Твоя память, она утеряна, утеряна навсегда, ты не сможешь вспомнить ничего кроме жалких ошметков былых знаний. - Пояснил вождь северян, выводя затянутым в фиолетовую перчатку пальцем странный узор. По мере начертания перчатка из светящихся искр становилась все тоньше, а мерцающие в воздухе линии напротив, разгорались все ярче. - Но, знаешь это даже хорошо. Благодаря этому они не смогут тебя найти, а если и найдут, оставят в покое, ты больше не опасен для них.

- Что ты знаешь обо мне?! И кто это 'Они'? Помниться ты обещал мне ответы! - Вскипел я, разгоняя по порядком продрогшему телу энергию красного ветра.

- А ты уверен, что хочешь их услышать? - Усмехнулся колдун, закончив вычерчивать в воздухе замысловатый узор.

- Это выбор без выбора.

- Тогда слушай, время еще есть. - Кивнул чародей, усаживаясь в выращенное из снега и камня подобие кресла.

- Думаю, для тебя не секрет что мироздание не ограничивается одним миром, поэтому перейду сразу к сути. Большая часть обитаемых миров принадлежит Совету Девяти, не так давно они объявили себя богами и решили захватить оставшиеся свободными миры. Мы с тобой были жителями одного из таких миров. - По мере рассказа чародей похоже погружался в воспоминания во всяком случае лицо его отражало целую гамму эмоций. Печаль, ярость - когда речь заходила о Совете Девяти, и тоску при упоминании своего мира.

- Вечный чародей Дарос и его бессменный ученик. - Губы мага исказила горькая усмешка.

- Когда посланец принес мне послание с предложением сдаться, я не принял его всерьез. Старый дурак! А потом было поздно - Совет спустил своих аватар в мир. Но знаешь, мы победили, потеряли почти все, но победили, большая часть мира обратилась в пустыню, но мы победили! Победили ценой всего того за что нужно драться! Глупцы, мы даже не удосужились разобраться с тем, что именно едва не обрушило небо на землю. Победа она опьяняет, впрочем, тебе ли не знать?

- Что случилось дальше? - Поинтересовался я, пытаясь понять какое отношение, эта история имеет ко мне.

- А дальше было поражение, сокрушительное, позорное. - Они не смогли одолеть нас с помощью аватар, поэтому начали выдергивать сильнейших магов по очереди в пространство меж мирами. Знаешь, мы не сразу разобрались с тем, что происходит. А потом было поздно, пришла наша очередь. 'Сильнейшие маги Долевна', ха, я не продержался и секунды против совета, они просто лишили меня сил будто какого-то ученика, но я забрал с собой одного из них! А затем после показательного 'суда' меня сбросили в бездну. Первичный хаос, в нем невозможно выжить, можно лишь оттянуть свою смерть. О это чудовищная пытка наблюдать за тем как растворяется сначала тело а затем и разум, чувствовать как твои воспоминания искажаются под влияниям хаоса и ты ничего не можешь с этим поделать разве что сохранить наиболее важные сведения скормив хаосу что-то другое. И я скармливал раз за разом, мое детство, юность, привязанности обиды, все лишь бы сохранить знания о Совете. А потом в бездну сбросили тебя. Как это случилось нетрудно догадаться, хотя, что именно произошло, боюсь уже никогда не узнать. А вместе с тобой пришла надежда, и шанс на спасение из того кошмара в котором все мы очутились. К тому моменту в бездне оставалось в живых лишь шестеро магов, и мы согласились отдать свои жизни ради того чтобы ты мог вырваться из этого кошмара. Вернее это ты так думал. На самом деле все было не совсем так. Вырвать свое тело из лап хаоса невозможно, поэтому все вместе мы создали и напитали остатками своих жизненных сил заклятье, вобравшее в себя слепки наших умов и способное влить их в разум первого попавшегося мага. Нам, конечно, хотелось бы направить заклятье в наш собственный мир, но на это не хватило, ни сил, ни времени, поэтому оно отправилось блуждать по всему мирозданию. - Продолжил свой рассказ вождь северян, хотя какой он вождь, если верить его собственным словам, он вообще чужой в этом мире.