- Мне приказали тебя охранять так что пусть лучше меня повесят чем отдадут Фархаду на расправу. - Зло сплюнул друг. Он что мысли мои читает?

- Не читаю у тебя на лице все крупными буквами написано. - Усмехнулся Риол, он бы наверно засмеялся но спутывающие его веревки делали это не самым приятным развлечением.

- Направляющий. - Учтивый голос подошедшего неслышно рыцаря оказался неприятной неожиданностью. Как он ухитрился подобраться так близко в своих массивных доспехах?

- Я забираю этого человека. - Сказал я развернувшись к рыцарю лицом.

- Ваше право. - Склонил голову рыцарь, не отрывая от меня прицельного взгляда.

- Мое имя Илай, я заменю Деринга на посту командующего. - Представился рыцарь коротко. Что ж понятно, зачем он сюда пришел.

- Боевой чародей Сим, направляющий. - Представился я в свою очередь вернув рыцарю не мнее учтивый поклон. - командующий Дерринг был достойными человеком. - Добавил я отдавая должное спасшему всех нас рыцарю.

- Память о нем будет жить вечно. - Высокопарно ответил командующий и развернувшись отправился по своим делам. Ох не нравиться мне его взгляд.

- Ну что ты развяжешь меня или нет? - Напомнил о своем существовании Риол. Ярко вспыхнув веревка опутывающая его руки и ноги распалась на части.

- Пойдем - подал я другу руку, оттолкнув ее в сторону, Риол поднялся самостоятельно. Довольно таки бодро поднялся, разве что лицо побледнело да взгляд стал каким то затуманенным. Что он сейчас чувствует даже представлять не хочу, не к чему это у меня и у самого еще живы воспоминания о мерзком холоде.

- Ты в курсе что нажил себе врага? - Спросил Риол когда мы добрались до того что осталось от шатра ордена.

- Новый командующий? - Уточнил я припомнив колючий взгляд рыцаря.

- Да. - Коротки кивнул друг, выглядел он все еще неважно но нормальный цвет лица постепенно к нему возвращался.

- Мне не так уж и долго тянуть с ним одну упряжку. - Пожал я плечами.

- Ты прав. - Хмыкнул Риол вспомнив видимо о том что у нас несколько иные приказы. На этом разговор благополучно затих. Добравшись до своих вещей я и недосчитавшись больше чем половины походных принадлежностей я прогрел землю под собой с помощью красного ветра и уснул едва голова коснулась мешка с остатками моих вещей.

- Сим! Сим! Проснись же ты! - Голос Риола разорвал тенета сна выбросив меня обратно в реальность.

- Чего тебе? - Буркнул я с спросонья подавив желание сжечь надоедливого паршивца на месте.

- Новый командующий зовет тебя на разговор. - Жизнерадостно объявил друг.

- Передай ему, что сейчас приду. - Отослал я его пока он не выкинул фортель за который я его и сожгу. Прочитав в моих глазах все что я о нем думаю Риол скрылся с моих глаз с прямо таки похвальной скоростью. Поднявшись с остывшей за ночь земли я быстро отряхнул одежду от пыли которую вчера так и не удосужился выбить и двинулся к центру лагеря. Странно, солнце уже встало а в лагере нет ставшей привычной уже суеты. Обычно в это время егеря стаскивают походное снаряжение к обозным телегам. Сейчас же ничего подобного нет. Должно быть, командующий решил дать солдатам передышку.

- Сим, стой. - Голос Энии оборвал нить моих размышлений.

- Ты снизошла до того чтобы назвать меня по имени? Я польщен. - Хмыкнул я добавив в голос побольше сарказма.

- Это тебе. - Протянула она мне запечатанный тубус. - Гонец просил передать. - Смущенно добавила она. 'Вот теперь действительно странно' - подумал я провожая спину девушки взглядом. Сунув тубу в сумку на поясе я бегом отправился на поиски командующего. Не стоит заставлять его ждать сверх меры. Новый командующий отыскался рядом с превращенной в полевой госпиталь палаткой.

- Чародей. - Поприветствовал меня рыцарь.- Приказы в вашем отношении изменились. Не знаю, что вам поручили, да и если честно не хочу знать. Но вы должны выдвигаться немедленно. В Гезе вас уже ждет человек Экзарха, дальнейшие распоряжения вы получите от него. - Начал он до того как я открыл рот чтоб ответить на приветствие.

- У вас есть час времени чтоб покинуть лагерь, лошадей вам выделят. Вот документы на право пользоваться военными запасниками по дороге. Будете менять коней, на каждом пункте а можете идти за своими вещами. - Отчеканил Илай.

- И еще. - Остановил он меня когда я уже двинулся в на поиски своего маленького отряда. - Назначь нового направляющего вместо себя.

- Хорошо. - Кивнул я коротко, благо не относясь к военной иерархии я мог позволить себе некоторые вольности в общении.

На сборы мы потратили чуть больше часа, можно было успеть и раньше, но Риол настоял на том, что нам том, чтобы поужинать в последний раз 'по-человечески' - Как он выразился. Что удивительно но присланный Фархадом повар уцелел в вчерашнем сражении и как всегда оказался на высоте. Так что в до ждавших нас лошадей мы добрались с осоловевшим взглядом, и с величавой неторопливостью явно перевших людей. Определить какие именно предназначены для нашей маленькой компании не составило труда - только они были оседланы. Да и выглядели они довольно свежо, похоже, шли заводными. Перешучиваясь, мы принялись разбирать предназначенных нам лошадей.

- Так! Корину лошадь не полагается. - Заявил Риол, вскочив в седло с легкостью говорящей о более чем широкой практике.

- Почему? - Простодушно удивился сефиротик.

- Да ты сам бежишь не медленнее! А раз не видно разницы, то зачем утруждать бедное животное? - Охотно пояснил ему Риол. Смеяться никто не стал, но это похоже его ничуть не расстроило. Корин же принял все за чистую монету, правда это не помешало ему погрузить свои пожитки на четвертую лошадь а затем взлететь в седло еще быстрее и ловчее чем это проделал Риол. Зак влез в седло с неповоротливостью и медлительностью титана. Должно быть он еще не полностью отошел от травмы. Выглядел молодой рыцарь столь мрачно что тревожить его никто не решался.

- Знаешь, я не спрашиваю, как ты ухитрился заморозить лесирцев, но скажи мне как ты ухитрился выстудить себя самого. - Спросил Риол после получасовой скачки, когда темп движения позволил нормально говорить.

- Не знаю. - Буркнул я не желая поднимать этот вопрос. Даже вспоминать о собственной ошибке было неприятно не то что признаваться в ней кому ни будь. Не хвати я тогда лишку энергии, не пришлось бы в спешке от нее избавляться, и не было бы этого глупого обморожения. И самое главное зачем надо было выстуживать лесирцев полностью? Хватило бы просто отнять большую часть тепла, человеческое тело удивительно хрупко и адепты белого ветра в этом вопросе ничуть не прочнее обычных людей.

- Ну ну. - Хмыкнул Риол недоверчиво, моим словам о незнании он не поверил ни на грош. Тем не менее ему хватило ума и такта не продолжать расспросы на эту тему. А может даже и понять что все случившееся было не более чем моей оплошностью. Будь я аккуратней и Деринг был бы жив, и мне не пришлось бы валяться в дорожной пыли, пожирая из воздуха все доступное тепло. Так мы и скакали все утро и остаток дня, изредка останавливаясь, чтобы дать лошадям отдых. К вечеру далеко впереди замаячил едва заметный огонек. Через несколько минут он разросся в окно придорожного трактира прилепившегося к средних размеров конюшне. Именно прилепившегося поскольку изначально здесь стаяла лишь она а то что позднее стало трактиром являлось домиком служителя приглядывающего за лошадьми. Надеюсь, еда тут приличная, лошади то должны быть в хорошими в любом случае - за этим тщательно следит смотритель. В конце концов это его работа за которую он получает немалое жалованье.

- Займите мне лавку, я позабочусь о лошадях. - Вызвался Риол спешившись у входа в конюшню.

- Ладно. - Кивнул я прислушиваясь к разудалым воплям посетителей трактира. Надеюсь они так не всю ночь гулять будут. В противном случае придется разгонять этот вертеп, а если при этом еще и трактир сгорит то потом еще и объясняться с Фархадом придется. Распахнув дверь я едва не пошатнулся от царивших в трактире запахов. Хотя назвать запахом тот смрад что появляется когда в одном месте появляется множество пропахших потом и дорожной пылью людей а потом упиваются до полусмерти. В общем, удивительно мерзкая смесь получается особенно когда туда добавляется запах пережаренной пищи.