- Что он тебе сказал? - Спросил я у Риола.

- Стражник был прав в одном это действительно разбойники, и они напали на город. - Сообщил Риол безошибочно определив о ком именно я спрашиваю.

- А в чем не прав? - Поинтересовался я из чистого любопытства, в круг моих интересов и задач как ото не входила война с лесными братьями.

- Это не простые разбойники и на город они напали не только для того чтобы примитивно пограбить. - Ухмыльнулся друг.

- И?

- Их предводитель хотел обложить город данью а затем и вовсе отторгнуть его от провинции. Правда лишь для того чтобы выторговать у экзарха привилегии и титул. - Улыбка на лице Риола стала шире.

- Бред, с чего бы Экзарху соглашаться? - Буркнул я пораженный глубиной глупости главаря разбойников.

- Совсем нет, пока идет война Алеф будет весьма сговорчив, а потом будет дешевле признать новоявленного аристократа, чем послать в эту глушь войска. - Возразил Риол.

- Недурно. - Согласился я вынужденно. - Кстати, почему он еще жив?

- Он два года скитался по здешним лесам, так что лучшего проводника нам не найти. - Пояснил Риол о чем на мгновенье задумавшись. - К тому же едва ли Меолн все еще держится. По словам Аакима северяне уже должны были двинуться вперед. И если их вождь не полный не слабоумный, то Меолн и прикрывающая его крепость буду взяты пусть не первыми то в числе первых уж точно.

- Ладно. - Кивнул я соглашаясь с доводами друга. - Пойдем, посмотрим как там спасенные.

- Рано еще, они так надышались гарью что в себя еще не скоро придут, пойдем лучше жителей поищем, если ты не забыл мы сюда припасы пополнить пришли а не город от разбойников спасать. - Возразил Риол почесав подбородок - длинная ссадина оставленная кулаком Зака видимо до сих пор доставляла ему беспокойство.

- Хорошая идея. - Одобрил я. - Но думаю лучше пусть этим займутся люди Аакима.

- Пусть будет так. - Хмыкнул Риол.

- Северянин пришел в себя. - Доклад отправленного Аакимом солдатом прервал наш разговор.

- А он крепче чем положено. - Задумчиво пробормотал Риол, направившись в сторону солдата хлопочущего над полуживым мужчиной.

- Северянин? - Удивлению моему не было предела, такое впечатление что горцы тут повсюду.

- А ты как думал? - Хохотнул Риол. - Более того этот северянин самоотверженно защищал город, хотя скорее всего просто дрался за свою жизнь. - Добавил он совершенно серьезно.

- Успокойся ты среди друзей. - Удержал очнувшегося варвара Риол.

- Мелиса!? - Выдохнул северянин сделав новую попытку встать на ноги. Бросив быстрый взгляд на занимавшегося женщиной солдата я поймал его несколько расстроенный взгляд.

- Она не так сильна. - Ответил я уклончиво, говорить о том что женщина не переживет этой ночи было не самой хорошей идеей, такое известие может и добить северянина.

- Что с ней? - прохрипел горец не обратив на мои слова ни малейшего внимания.

- Доложи. - Приказа Риол жестом подозвав медика.

- Отравление слишком сильное, едва ли она доживет до рассвета. - Пожал плечами солдат выполняющий функции медика.

- Пожалуй я могу попробовать спасти ее. - Пробормотал я задумчиво.

- С.спаси ее! - Выдохнул горец рванувшись ко мне.

- И с чего это ты такой добрый? - Хмыкнул Риол. - Или тебе просто не терпится проверить свои способности в деле?

- Призрачная надежда лучше чем никакой. - Пожал я плечами не желая не то что раскрывать Риолу свои мотивы а даже разбираться в них.

- Пойдем, поможешь. - Бросил я солдату направляясь к лежащей на земле женщине. Как там ее назвал горец? Кажется Мелисой. Красивое имя, и пожалуй оно подходит своей хозяйке, жаль что та в таком плачевном состоянии.

- Оттащи ее подальше от любопытных глаз. - Приказал я солдату, и поймав его несколько смущенный взгляд едва не расхохотался. Разубеждать щитоносца ни времени ни желания у меня не было, так что пусть думает как хочет. Оттащив под моим чутким руководством бесчувственное тело к стене горящего трактира солдат поспешно ретировался дождавшись моей отмашки. Думаю еще одной гнусной историей о полоумных пиромантах на свете станет больше. Пылающий в трактире огонь приятно согревал меня даже на расстоянии. И как я его проглядел? Я же действительно хотел потушить его, или быть может кто-то из посетителей трактира перевернул лампу? Бред, там никого кроме северянина и этой женщины не было. А если бы были, Риол бы выбросил их наружу. Ладно все эти мысли мне сейчас не помогут, а медлить не стоит. Читая трактаты по пиромантии, большей частью являющиеся жизнеописаниями и мемуарами боевых магов я не раз сталкивался с так называемой формой - 'огонь жизни' С помощью него пироманты прошлого а возможно и настоящего ухитрялись поддерживать в себе жизнь даже получив смертельные для обычного человека раны. Правда на такое были способны единицы, да и то пользовались этой формой только в самых безвыходных ситуациях. И думаю, на это у них были веские причины. Но как бы то не было рискует тот на кого эта форма накладывается. К тому же нужно учитывать что для того чтобы попросить пироманта об исцелении надо быть или очень храбрым или полностью безумным. Вяло текущие сквозь разум мысли ничуть не мешали мне сосредотачиваться на контакте с красным ветром. С недавних пор я постоянно ощущал присутствие огненной стихии, где то на задворках своего сознания. Ласковый шепот пламени и треск догорающего трактира приятной музыкой звучали у меня в ушах. Прикрыв глаза я вызвал сплел форму огненного глаза, сквозь тьму немедленно проступили крупинки энергии красного ветра рассеянные в реальности. Пронизывающие мир потоки тепла заставляли их двигаться в бесконечном танце. Но меня в этот раз интересовал совсем не мир, переведя взгляд ниже я принялся изучать причудливый узор тепловых потоков сплетающихся в тело едва живой женщины у моих ног. Я не мог видеть просочившуюся через легкие в кровь отраву, а даже если бы и видел, выжечь ее можно было только вместе с кровью. Боюсь, Мелиса этого не перенесет. Как же пироманты добивались ухитрялись напитывать свои тела жизненной силой? Прах и пепел! Ничего не приходит в голову. Как? Ну же я же понял как устроена печать на свитке с приказами. Ну же решение должно быть где то рядом, оно просто не может быть сложным - огонь прост. Накачать тело мелиссы энергией красного ветра? Нет! Это сожжет ее, она не пиромант. Может преобразовать его энергию в нечто другое? форма искры? Нет, если ее ускорить развязка наступит быстрее. Пепел! я не знаю что делать! Шепот огненной стихии на границе моего сознания постепенно оборачивался настоящей огненной бурей следуя за все возрастающим раздражением в моей душе. Как? Как?! Как мне преобразовать силу?! - Молотом стучало в голове. Форма искры? Неужели ключ все-таки в ней? Так стоп. И что это я так разогрелся? Что там рассказывал Фархад об использовании в бою дымовой завесы. Воспоминания проклюнулись почти мгновенно, видимо у короткой памяти есть свои преимущества. Спустя несколько мгновений я уже знал что делать. Пропустив энергию красного ветра через форму искры, я накачал им тело Мелиссы. Не6 просто накачал а накачал под завязку, перед моим внутренним взором ее тело превратилось в единой сгусток преобразованного огня. Решение было простым до невозможности, все что требовалось так это избирательно ускорить некоторые органы. Благо Фархад потратил несколько дней на то чтобы обучить меня подобному трюку. Но не думаю что мастеру огня пришло бы в голову как я собираюсь использовать это знание. Тем временем мои манипуляции наконец то принесли результат. Мелиссу выгнуло дугой, едва заметное дыхание стало прерывистым и настолько быстрым, что казалось судорогой. Надеюсь, ее мышцы и легкие выдержат подобную нагрузку. Жаль, что я так мало уделял внимания медицине. Ну да ладно, придется учиться на практике, что-то мне подсказывает, что практики будет, хоть отбавляй. Тем временем энергия красного ветра медленно покидала тело мелисы. Дыхания ее медленно выравнивалось, кажется к ней даже здоровый цвет лица вернулся. Неужели у меня получилось?