— Нет, — удивленно качнул плечами ученый: — Это все проблемы Ордена и прочих правительственных систем. А мы последние полгода, не отрываясь, вводили в строй нашу установку, — и он снова кивнул на экран, погрустнев.
— Понятно, — качнул головой я: — В расчетах не были учтены кое-какие происходящие с Землей изменения. Мелочь, но она и привела бы в будущем к проблемам.
— Что за изменения? — с интересом на меня уставился не только Адхуш, но и другие ученые, бросив телевизор: — Вы можете рассказать подробнее?
— Увы, — развел руками я: — Я сам имею об этом очень мало информации. Что я могу сказать точно, так то, что это назвали «наполнением ветви миров Терры магией».
Физики загалдели о чем-то на своем жаргоне, который не брался моим транслятором, а их руководитель покачал головой.
— Да, возможно, проблема именно в этом, — и пристально поглядел на меня: — Скажи мне, иномирянин, может, хоть теперь ты назовешься?
— Макс, — усмехнулся я: — Макс Хаос.
— А как ты, Макс, отнесешься к встрече с представителем Ордена Колесовращателей? — коварно, как ему наверное, казалось, улыбнулся Адхуш. Мне стоило большого труда не рассмеяться:
— Положительно. Мне бы хотелось встретиться с коллегой, — и я ответил на невысказанный вопрос: — В моем отражении я мог назвать себя учеником почти такого же Ордена. Если, конечно, не учитывать тысячи так три лет разной истории. Нам найдется о чем поговорить.
Рефлекторно просмотренные вероятности показали возникновение на самом краю Сети нового очень крутого узла, гнущего окружающую сеть под свою волю. Силен... И до ужаса интересен.
Поговорим.
Несколько часов в медитациии пролетели незаметно, и вот уже неизвестный мне Эвтанатос, то есть, Чакраварти — так звучало на местном языке название их ордена — заходит в дверь. Хотя какой он уже неизвестный — после практически часа вероятностного пинг-понга. Завлекательное занятие — вмешиваться в незначащие события на пути у него, причем демонстративно, и ждать, как он среагирует... Тот, впрочем, тоже не отставал. Правда, ему было сложнее дотянуться до меня, да и событий с долей случайности вокруг меня почти не происходили... Но когда на меня упал один из физиков, подскользнувшийся на чем-то непонятном, я догадался просмотреть более мелкие вилки — и восхитился красотой воплощения. Я, когда приходилось играться вероятностями, гнул силой и обходился максимум двумя-тремя точками... А сложить подряд пять мелких развилок и собрать приличную развилку для вполне серьёзного случайного события — это уровень по опыту куда выше моего. Впрочем, больше таких у него уже не получилось, да и я мешал, прервав из-за этого сплетение случайностей на его дороге.
Так что в какой-то момент я встал и пошел ко входу в номер. Через пару секунд дверь открылась.
Мы поглядели друг на друга с интересом. Такой среднестатистический человек из тех, что тысячами идут по улицам этого города. Разве что характерная деталь — резкая бледность. Одет он был не как те маги в небоскребе — серый тихушник, который способен скрыться в любой толпе. С другой стороны, логично — плетельщики далеко не боевые маги-стихийники, их удел — тишина и незаметность... К тому же конкретно этот, судя по наглости просачивания под мой щит на разуме, вообще из следователей или сыскарей.
Свет Души окутал мое сознание и вытолкнул его наглое щупальце из моих мозгов.
— Предпочитаю общение в материальной реальности, коллега, — вежливо пояснил я: — Меня зовут...
— Макс, — опередил меня он: — По прозвищу Хаос... Надо же, как может прозвище не отражать сущность человека, — и улыбнулся краем губ.
— Издержки бурной молодости, дурные склонности, — поддержал его игру симметричной улыбкой я: — Мало ли скелетов в шкафу хранит моя судьба? Да и ваша не грешит обычностью... О, там нашлось место даже путешествиям на далекий Север, — добавил я, осознав, что он обратился ко мне на русском языке.
Он удовлетворенно кивнул, а я предложил ему жестом проходить и располагаться поудобней. «Поудобней» оказалось на том самом единственном диванчике в комнате, прямо перед телевизором. Я устроился рядом.
— Что ж, Макс, меня зовут Теринхши Анъя... — он внимательно оглядел рассосавшихся по углам физиков и снова посмотрел на меня: — И у меня к тебе всего один вопрос... Каким правом ты внес изменения в реальность нашего мира? — в глубине его зрачков полыхнула знакомая сила, и Аватар довольно взвыл, поднимаясь ей навстречу.
— Правом?... О нет, — кривой улыбкой Аватара улыбнулся: — Лишь желанием. Желанием НАШЕГО мира — жить!
Его сосредоточение куда-то пропало, обернувшись гримасой непонимания — а я проваливался куда-то внутрь себя, ища ту самую неприметную часть души, которая соединяла меня с Гайей. «Ты же помнишь меня, мать-Земля,» — мысленно вопросил я: «— Я родился в одном твоем отражении, внес изменения в судьбу другой и теперь меняю третью... Ответь мне. Ответь!»
И через секунду, чувствуя себя на гребне хлынувшей через Аватар силы Гайи, добавил: «Расскажи ему».
К сожалению, узнать, что именно говорила Гайя неприметному, «серому» Колесовращателю, в этот момент я не мог. Подсмотренную у Хранителей Геи медиум-технику я применял по наитию, и все усилия уходили на то, чтобы удержать себя — и удержать Гайю в этом хрупком контакте. Контакте, позволившем хоть в какой-то мере сблизить смыслы и мысли почти вечного и без всяких почти бесконечного духа планеты, не обладающего разумом в нашем понимании, и смыслы и мысли пусть мага, но всего лишь человека. Сблизить до уровня, на котором возможно хоть какое-то понимание. И вот это сближение я и держал на воле и силе Аватара все те мгновения, что длился контакт. Ещё и вслушиваться в их разговор сил уже не было.
Гайя покинула контакт, утекая в свои, иные фазы реальности, и я распластался по диванчику. Впрочем, сил на скосить глаза в сторону местного мага хватило. Однако, его явление Гайи загнало в прострацию. Впрочем, я не сильно лучше себя чувствую... Да и окружающие нас физики попросту в шоке, а кое-кто так и без сознания.
Бывает. Я с чистой совестью прикрыл глаза и стал концентрировать себя обратно.
Теринхши пришёл в себя быстрее, чем я, и очень быстро удалился. Адхуш передавал мне глубочайшие извинения от него и Ордена и координаты одной из баз, куда было бы неплохо доставить подопечных физиков. Об этом мне сказали уже утром, когда я наконец-то удовлетворился состоянием своего тела, души и прочих частей и вышел из медитации.
Однако, эти координаты были весьма уместны. Короткий взгляд на Сеть вынудил меня резко заторопиться — угроза не просто приблизилась, она уже почти цепляла нас за пятки.
— Быстрее, быстрее, — гнал я этих раздолбаев вниз по лестнице, когда Восприятие принесло эхо чьей-то Силовой атаки. Так...
— К черному ходу, — скомандовал я и запнулся на ровном месте, потеряв правый ботинок. Что?!
Это... удивительно. Но мелкая задержка на считанные секунды уже перекроила Сеть впереди. Так... Что-то мне не нравится это сплетение. Такая схватка, в которой меня и подопечных будут гасить без разбора, мне как-то не очень по нраву. Тем более, там вполне возможны земляки. Да, эта ветка мне нравится больше — попробовать выйти на контакт. А физики пусть бегут. Да и вообще, неужели я не смогу справиться с одной магессой, пусть и весьма суровой? А если смогу, то мне больше не придётся нестись по этому миру сломя голову, с обратным отсчётом километров до врагов за спиной.
Между нашей лестницей и черным ходом был небольшой холл, в котором разместилась какая-то забегаловка. Я плюхнулся на один из стульев, схватил салфетку и карандаш, и в несколько штрихов набросал пятиконечную звезду и короткую надпись «Свои блин». А когда я поднял голову, из-за угла уже появилась та самая, легко узнаваемая девушка.
Мимо неё, незаметные, проскользнули к лестнице наверх два оборотня — серый, лохматый вервольф и странная панцирная тушка суриброса. Их, кроме меня, никто и не заметил, да и я засек их лишь благодаря Восприятию.
