Я повернулась на бок и слегка взъерошила ему волосы. Грэм продолжал изображать из себя труп. Ну, хорошо же! Сделаю вид, что провожу тренировку на манекене.

В общем, к тому моменту, когда Марта с Ренатой позвали нас обедать, я была уверена в одном: Грэм меня хочет. Но ни за что не сознается. Это из-за этики оборотней, что ли? Ну, может, мне все-таки стоит окончательно стать оборотнем, чтобы лучше его понять? Вот только я не была уверена в том, чего я хочу больше: понять этого упертого волка или… или получить его.

За обедом я устроилась рядом с ним. Грэм больше не пытался меня обнять, но хоть не шарахался и даже по-джентельменски ухаживал за мной. Ну, да, он всегда был хорошо воспитан. Однако его хорошего воспитания мне было уже мало.

Разговор крутился вокруг поисков какой-то ундины где-то в Америке. Грэм тоже активно участвовал в беседе, в чем-то не соглашаясь с Мартой и Ренатой. Не слишком понимая, о чем речь, я не особенно прислушивалась, пока Марта ни сказала.

— Раз ты так боишься женского круга предвиденья, значит у нас вся надежда на Алену.

— Нет! — рявкнул вервольф и сделал то, чего я меньше всего ожидала при его сдержанности — сгреб меня в охапку и попытался закрыть собой от всех остальных.

— А чего нет то? — придушено пискнула я, пытаясь высвободить из его крепких объятий хотя бы лицо.

— А это только ей решать, — наседала Марта, не обращая никакого внимания на мое плачевное положение.

— Не позволю! — прорычал Грэм, — И потом, она еще не совсем оборотень!

— Так тебе и карты в руки! — возмущенно фыркнула уже Рената.

— Вот именно! — эльфийка сверкала глазами и даже приподнялась с места, — Ты, вообще, зачем в этот мир притащился, если не за девушкой?! И человеком она тебе, как я понимаю, не нужна. Она волчица, как и ты. Так вперед, действуй! — и, сбавив обороты, добавила, — Если, конечно, уговоришь.

Грэм покосился на меня, но из объятий не выпустил. Он тяжело дышал и был явно растерян. Я вспомнила слова Марты о том, что им с Ренатой нужна моя помощь в поисках, и это может быть опасным. А еще я вспомнила свое первое превращение. И в голове моей забродили партизанские мыслишки. Я была совсем не против помочь эльфийке и остальным. Опасно? Ну и что? Интересно же! Раз на то пошло, жизнь вообще опасна, от нее умирают. Я вдруг поняла, что этот день, проведенный в компании с волшебными существами, здорово изменил мое отношение к ним. Даже Рената больше не вызывала у меня такого неприятия. Уж за купальник-то я точно была ей благодарна. Но еще больше мне нравилась идея остаться наедине с Грэмом. В лесу. Ночью. Обнаженными. У меня аж голова закружилась от открывающихся перспектив.

— Грэм, — позвала я.

— Что? — вопрос прозвучал отрывисто, нехотя. Оборотень продолжал сверлить взглядом Марту.

— Грэм! — я попыталась его потормошить, насколько хватило свободы маневра, — Если тебя интересует мое мнение… Ну, в принципе… Вообще-то я бы хотела снова стать волчицей… Как тогда…

— Елена? — он, наконец, посмотрел на меня, но, явно не понимая, о чем я говорю.

— Перекинуться. Я бы хотела перекинуться. Если ты не против, конечно.

— Почему?

— Что почему?

— Почему ты этого хочешь?

Я разозлилась. Это он теперь решил мне допрос с пристрастием устраивать?! Вот хочу, и все! Да он на задних лапках цыганочку с выходом танцевать должен, чтобы я согласилась с ним уйти! А он еще отношения выясняет!

Я сощурилась и, с трудом высвободив одну руку, помахала ею у него перед носом.

— Эй, а тебе не кажется, что вопрос не к месту? — прошипела я.

— Я должен знать.

Желтые волчьи глаза впились в мои, не отпуская, не давая разорвать связь.

Ну-ну! Еще посмотрим, кто из нас лучше в гляделки играет! Я медленно улыбнулась.

— Ну, должна же я решить, что для меня предпочтительней, — капризно протянула я, — Здесь у меня родители, учеба, работа, друзья. Налаженная человеческая жизнь. А что там? Что у меня там, Грэм? И… кто?

Не отводя глаз, он легонько коснулся моего лица, кончиками пальцев приподнял подбородок. Наши лица были так близко, что мы почти касались друг друга носами. Дыхание перехватило. Мне показалось, что он меня сейчас поцелует.

— Не играй со мной, Елена! — выдохнул он мне в губы и…

Отпустил!

Убью гада! Я вскочила.

— Так что, слабо помочь мне снова перекинуться?! — уперла я руки в бока.

Грэм встал, медленно, со вкусом потянулся. На губах играла ленивая самодовольная улыбка, в глазах плясали чертики. Он закинул голову к небу, сощурившись, посмотрел на солнце.

— Часа через три. На закате. Устроит?

— Вполне! — рявкнула я и промаршировала к реке. Подальше от них от вех.

Мама дорогая! Это во что же я только что вляпалась?! И кто, черт возьми, здесь играет?! И с кем?! Да, еще бы знать, кто выигрывает. Ну, хотя бы, на данном этапе.

Ледяная вода немного успокоила бурлящую кровь. Адреналин там, или не адреналин, а в себя придти полезно. И мозгами пораскинуть. Я залезла на дерево — высоченный старый серебристый тополь — удобно устроилась в развилке веток, и задумалась. Итак, что же мы имеем?

Когда часа через полтора я услышала, что меня зовут, утешительных выводов в моем активе не наблюдалось. От самоуверенности, с которой я днем пыталась привлечь внимание Грэма, тоже не осталось и следа. Больше всего на свете мне сейчас хотелось оказаться где-нибудь на другом конце света, но пришлось все же сползать с дерева. Еще решат, что я и вправду сбежала. Ну, нет! Не дождутся! Сбежать я всегда успею. Это у меня и без них неплохо получается.

Я побрела не на голоса, а к полянке, на которой мы обедали. Марта и близнецы невозмутимо убирали оставшийся после нас мусор. Остальных в поле зрения не было. Увидев меня, эльфийка улыбнулась так, словно и не сомневалась, что я никуда не денусь. И тут я почувствовала Грэма. Загривком. Прежде, чем я успела обернуться, он крепко взял меня за руку. Сам!

— Я же сказал, что она вернется, — спокойно бросил он через плечо подходившим Ренате и Сину.

Я покосилась на него и попыталась освободиться. Фиг вам! Вроде и не сильно держит, не больно, но не вырвешься. Поймал! Нет, мы еще посмотрим, кто кого поймает и на чем! Но почему-то от его задорной улыбки у меня задрожали колени.

Грэм так и не отпустил меня, даже когда я пыталась навязать свою помощь Марте (та только отмахнулась), и потом, когда мы шли к машине. Я в какой-то момент забеспокоилась, как же мы все в нее поместимся, но тут же сообразила, что всем помещаться не придется. Ой-ой-ой! Допрыгалась, Елена Прекрасная!

Близнецы снова заспорили, кто сядет за руль.

— Желаю хорошо повеселиться, ребята! — бросила нам Рената и полезла на заднее сидение.

— Не упусти свой шанс, — шепнула Марта, обнимая меня на прощанье и, весело подмигнув, тоже скрылась в салоне.

И что, интересно, она хотела этим сказать?

Наконец, они уехали, и Грэм потянул меня за собой.

— Как раз успеем отойти подальше в лес до заката, — сообщил он и, даже не взглянув на меня, быстрым шагом направился к уводящей в заросли тропинке.

Уже минут через пять я пожалела о своей, мягко говоря, неподходящей экипировке. Одетая утром на работу шифоновая юбка цеплялась за что ни поподя, каблуки то увязали в еще сырой местами земле, то предательски подламывались на корягах и камнях. Но сдаваться я не собиралась. Особенно после напутствия Марты. Юбку я просто сняла и сунула в сумочку — благо места много не занимает, а вот идти босиком по лесу совершенно не хотелось. Больше всего злило, что из-за любимых босоножек мне все труднее становилось удерживать заданный вервольфом темп.

Очередным образом провалившись каблуком в какую-то норку, я чертыхнулась. Грэм, наконец, остановился, обернулся и внимательно посмотрел на меня. И вдруг хихикнул.

— И что смешного?! — обиделась я.

— Ты увязаешь, — он шагнул ко мне, — Я совсем про это забыл.

Прежде, чем я успела опомниться, он подхватил меня на руки и побежал. Совсем, как тогда. И совсем, как тогда, я перестала осознавать что-либо вокруг, кроме его горячего, сильного тела.