525 лет назад, 15 января 1478 года, осажденная войском великого князя Московского Ивана III Васильевича и подтачиваемая внутренними распрями пала просуществовавшая около трех с половиной столетий суверенная Новгородская феодальная республика. Глава московской Боярской думы И.Ю. Патрикеев въехал в Новгород и привел его жителей к присяге Москве. Символ «феодальной демократии» – вечевой колокол, а также важнейшие документы городского архива были увезены в Москву, древний суд, вечевые порядки и выборные должности упразднялись.

5 лет назад, 16 января 1998 года, двое российских альпинистов – рязанец Артур Тестов и москвич Владимир Ананич – совершили уникальное зимнее восхождение на пик МакКинли (Аляска), высочайшую вершину Северной Америки (6187 м). Эспедиция заняла ровно месяц. Несмотря на лютую 40-градусную стужу альпинистам удалось избежать обморожений.

25 лет назад, 20 января 1978 года, в СССР был запущен первый космический транспортный корабль «Прогресс-1», доставивший на орбитальную станцию две тонны груза.

75 лет назад, 21 января 1928 года, Н.И. Бухарин, выступая на траурном заседании, посвященном четырехлетию со дня смерти В.И. Ленина, заключил свою речь словами: «…Мы создаем и создадим такую цивилизацию, перед которой капиталистическая цивилизация будет выглядеть так же, как выглядит «собачий вальс» перед героическими симфониями Бетховена».

100 лет назад, 23 января 1903 года, в Индии родился Джордж Оруэлл (литературный псевдоним Эрика Блэра) (умер в 1950 году), английский журналист и писатель, прославившийся своими романами-антиутопиями «Ферма животных», «1984 год», где с поразительной проницательностью и остро сатирически изобразил тоталитарные системы – в основном социалистическую, в которой превосходно разбирался, так как в свое время увлекался ее идеями.

125 лет назад, 31 января 1878 года, на финальном этапе победоносной для России русско-турецкой войны 1877-1878 годов, спустя 11 дней после взятия русскими войсками города-крепости Андрианополь (ныне – город Эдирне) в 200 километрах к северо-западу от Стамбула, по просьбе Турции, фактически признавшей свое поражение, было заключено перемирие. Однако русские продвинулись дальше в ппубь турецкой территории и 24 февраля заняли местечко Сан-Стефано (ныне – Ешилькей), по существу, предместье Стамбула. Дабы воспрепятствовать России овладеть Стамбулом и снова превратить его в православный Константинополь (каковым он был до 1453 года), Англия ввела в Мраморное море военную эскадру. 3 марта был подписан завершивший войну тяжелейший для Турции Сан-Стефанский мирный договор, принесший славянским народам Балкан освобождение от многовекового османского владычества.

Календарь подготовил Борис Яеелов.

Воистину уникальное изобретение представили миру японские ученые. Их творение – проектор, который может сделать из вашего скучного белого потолка голубое небо и многое другое. Но, как оказалось, чудо техники приносит и отрицательные эмоции. Недавно молодые люди решили подшутить над своим товарищем. Пока он сгал, ребята поменяли картинку на его потолке с голубого неба на вид летящего за окном самолета. В предвкушении уморительной развязки друзья удалились из компании и стали ждать. То, что произошло потом, трудно описать. Их друг панически боялся летать на самолетах, и когда, проснувшись, посмотрел на потолок, с ним случился сердечный приступ. К счастью, молодой человек быстро поправился. Но какой эффект присутствия!

Как вы думаете, существует ли сооружение длиннее Великой китайской стены, созданной в далеком прошлом для защиты от нападения кочевников? По некоторым данным, ее протяженность составляет примерно 5 тысяч километров. Но, оказывается, есть сооружение и подлиннее. Это проволочный забор в Австралии, предохраняющий от попадания на огороженную территорию диких собак динго. Там разводят овец. Длина забора, проходящего по трем штатам, – около 6 тысяч километров! Его начали строить еще в 1880-х годах. Любопытно, что он отлично виден из космоса.

Гостиница изо льда в очередной раз открыла свои двери для туристов. Несколько лет назад ее впервые выстроили в небольшом шведском городке Юккасъярви. Этот необычный отель считается одним из самых популярных в Европе и каждую зиму привлекает толпы любопытствующих. На его строительство ушло 60 миллионов литров воды, которая, после того как отель будет «закрыт» на весенне-летний сезон, вернется в близлежащий водоем.

В отделке отеля принимали участие двадцать скульпторов из семи стран. Над головами постояльцев, пришедших в ледяной бар, нависает огромная ледяная люстра. Кстати, водку за ледяной стойкой подают тоже в ледяном стакане. Пользуется популярностью и ледяная церковь, в которой совершаются настоящие богослужения. На ее стене вырезан ледяной католический крест.

Порыбачить в родном городке Канкун отправился мексиканец Хуан Эспиноса. Он забросил удочку, а затем прилег на берегу. Поскольку рыба не клевала, глаза у него стали закрываться, и он задремал. Но выспаться Хуану не удалось: помешал странный сон, в конце которого кто-то воткнул ему в бок нож.

От боли рыболов тут же проснулся и увидел, что это был не сон, а реальность. Ведь то, что показалось ему ножом, на самом деле были зубы крокодила, который пытался утащить спящего Хуана в воду. К счастью, на Эспиносу напала небольшая – всего 170 сантиметров в длину – рептилия, из пасти которой ему, правда, все-таки удалось освободиться. Нужно ли говорить, что к рыбалке он на время утратил всякий интерес.

Если вы вдруг окажетесь посреди индийской пустыни Тар и вам неожиданно приспичит обменять рупии, например, на эфиопские быры, вам не придется тащиться полтысячи километров до ближайшего отделения банка.

По пустыне гордо разъезжают банкиры на верблюдах. Позади всадника – объемистый сейф. Любезный клерк с удовольствием произведет с вами денежную операцию.

Бывший американский полисмен Тай ни Уивер заворожен романтикой бродячей жизни: последние двадцать лет он без устали мастерит миниатюрные повозки, в которых в старину странствовали по свету цыгане, а также красивые кареты, фермерские фургончики, дилижансы и прочие «реликты» на конной тяге.

Отделка крошечных транспортных средств просто удивляет роскошью и вниманием их создателя к мельчайшим деталям. Занавески, удобные сиденья, подножки, запятки, ручная роспись стенок. Но преобладают в этой необычной коллекции цыганские крытые возки. Оказывается, Уивер за четверть века службы в полиции так хорошо узнал историю и традиции этого кочевого народа во время задушевных бесед с задержанными нарушителями, что взялся за дело без тени сомнения. А к мысли о таком хобби его подтолкнули бестолковые внуки, которые никак не могли собрать простейшие фигуры из подаренного на Рождество конструктора. Понаблюдав, как маются дети, совершенно не понимая, что к чему, Уивер решил смастерить все детали самостоятельно и затем неторопливо собирать их долгими вечерами.