* * *
Горластая компания поднялась на крышу старого базара и в руках у Женьки мелькнула колода карт. Женька обладал феноменальной памятью, и обыграть его в «дурака» удавалось не многим. К тому же, солдатик — первогодок научил его слегка «передёргивать» картишки, что сделало Женьку непобедимой звездой уличных турниров. Где-то вдали раздался ритмичный грохот двигателей и мальчишки, задрав головы, уставились в вечернее небо. Четыре огромных вертолёта степенно проплыли над Хивой, почти коснувшись верхушки минарета.
— Из Афгана идут, — мудро заметил самый старший по-русски.
— На ремонт. — согласился Женька.
— Откуда знаешь? — прищурился старший. — Может, гробы везут.
— Нет, — уверенно возразил Женька, — гробы на прошлой неделе привезли. На МИ — 6. А это — «восьмёрки».
Женька собрал карты и призовую мелочь, и заторопился домой.
На видавшем виды «Туристе» он покатил вдоль полноводного канала к военному городку. Женька с трудом доставал до педалей «взрослого» велосипеда и потому практически не садился в седло. Так и пританцовывал от Хивы до КПП.
* * *
В военном городке пыли было не меньше, чем на глиняных крышах Хивы, но там, к несчастью, была ещё и школа, и дом, и все неприятности, связанные с этими заведениями. Пространство этой географической точки Земли ограничивалось железобетонным забором с густой щетиной колючей проволоки. За неприступной изгородью высился штаб лётного отряда — он же клуб. Рядом, на полках гарнизонного магазина, наперегонки со сливочными «тянучками» таяло хозяйственное мыло. Дальше по периметру выстроились казармы рядового состава и жилые блоки офицерских семей. Остальной мир состоял из огромных ангаров и открытых площадок с чёрно-зелёными вертолетами.
Женька гордо проехал мимо часового, остановился в тени отцовского вертолета и потрогал горячую выпуклость «Ми-8». Дремлющий «борт № 71» стоял, развесив четыре лопасти винта, словно ишак уши. Женька закрыл глаза и отчётливо представил себе, как отец надевает шлемофон с наушниками. — «Гюрза! Гюрза!», — услышал он голос руководителя полётов, — «Наливай»!
— «Гюрза пошёл», — отпустил традиционную шутку отец и — «борт № 71» превратился в свирепого дракона изрыгающего грохот и дым.
Женька представил себе, как однажды, очень скоро, он окажется в кресле пилота и ответит небрежно: — «Гюрза пошёл!»
Он открыл глаза и вернулся в реальность. Женька проехался по пыльной «стометровке» и припарковался у входа в жилблок.
Отец заступал на ночную службу. Он тщательно брился поглядывая в круглое зеркало, висевшее над эмалированным тазиком.
— Женечка, — запричитала мать, — ну, разве можно так? Ночь на дворе, я волнуюсь!
— Да, всё, мам, — буркнул Женька, — я дома.
— Слава Господу нашему, — вздохнула мать, — пусть хранит тебя от всяких напастей.
— Бога нет, — ехидно заметил Женька и увидел, как одобрительно усмехнулся отец, — нас так в школе учат!
— Не говори так, сынок, — горько свела брови мама, — в школе вас хорошему учат, но ты так не говори. Святой Дух — он всё слышит!
— Берегись не Духа Святого, а «духа» со «стингером» в руках! — ополоснул бритву в тазике отец и строго добавил: — Чтобы через двадцать минут был в кровати!
Женька шмыгнул носом, скинул с себя рубашку, и стал быстро уминать тёплую курицу с рисом.
Отец натянул гимнастёрку, поправил ремень и окинул взглядом квартиру.
— Это что ещё за бардак? — поднял он со стула брошенную Женькой одёжку.
Пачка сигарет «Marlboro» выскользнула из нагрудного кармана рубашки и шлёпнулась на пол. Женька с ужасом увидел, как отец наклонился, поднял пачку, посмотрел на сына и молча стал растёгивать ремень.
— Не надо, Павел, — бросилась мать на выручку сыну, — грех это — бить ребёнка!
— Да отвяжись ты со своими проповедями! — рявкнул отец и оттолкнул мать в сторону.
Этого мгновения Женьке хватило, чтобы нырнуть в темноту быстро упавшей на землю среднеазиатской ночи. Вслед ему неслись отзвуки родительской ссоры, но Женька понимал, что от жестокого наказания его теперь может спасти только время.
* * *
Солдат-часовой у второго КПП приветливо махнул Женьке рукой и поинтересовался:
— Что, опять взыскание?
— Ага, — тяжело вздохнул Женька и присел у бетонной стены, прямо на тёплую землю. — Я посижу тут.
— Посиди, — согласился часовой, — всё равно — своё получишь. Чего натворил?
— Да, так, — отмахнулся Женька, — ерунда.
— Что ж ты на ерунде горишь? — усмехнулся часовой. — Падать, так с арабского коня! «Дурь» есть?
— Имеется, — шмыгнул носом Женька и выудил из кармана брюк пакетик с «травкой».
— Я потом рассчитаюсь, — радостно пообещал часовой и быстро свернул себе «косяк». — Ты молодец, недорого торгуешь. А то, этот хер с хлебовозки, задолбал своими ценами! И такое дерьмо возит…
— У меня товар правильный, — сплюнул Женька, — надёжный. Сладковатый запах «травки» завис в неподвижной ночи.
— Ты сам — то, не балуешься? — строго поинтересовался часовой.
— Нет, — покачал головой Женька, — батя убьёт.
— И правильно, — тяжело вздохнул часовой, — это у нас — лекарство от тоски. А тебе привыкать не стоит… Ты же летать хочешь, как батя?
— Ага, — кивнул Женька.
— Ты на батю не обижайся, — расслабленно улыбнулся часовой, — его люди уважают. Он настоящий мужик. И пилот классный. Говорят, он с нашим «полканом» ещё в Камбодже начинал. Наверняка, и ещё где-то воевал.
— В Анголе, — гордо произнёс Женька, — и в Эфиопии.
— Да что ты? — изумился часовой. — Ты то, откуда знаешь? Это же военная тайна.
— У него медалей и орденов — полный футляр от бинокля. — вздохнул Женька. — И листы наградные. А его сюда списали…
— Так, говорят, на время, — присел рядом с Женькой часовой, — сам понимаешь, в плену был.
— Научили америкосы пуштунов «стингерами» шуровать, — повторил горькую отцовскую фразу Женька, — вот они его и достали. Знаешь, сколько они выкупа за батю взяли?
— Сколько? — сосредоточился часовой.
— Двадцать ящиков «калашей» и трёхосный «Урал».
— Солидно, — покачал головой часовой, — а потом, всё-таки, в тыл.
— Хватит с него, — вспомнил и мамину фразу Женька, — навоевался.
— Тоже правильно, — ухмыльнулся часовой, — теперь твоя очередь. Домой он вернулся поздно
Пока Женька мыл ноги, мама долго и сумбурно читала нотации.
— Как ты можешь, сынок? Курить — не людское дело! Один только Дьявол дым извергает из пасти своей! Вот он тебя и учит своим замашкам. Помолись, сынок, прошу тебя, и никогда больше не кури, и не бери чужого! И не вздумай меня обманывать, не гневи Господа!
— Не буду, — соврал не моргнув Женька и ничего с ним Господь не сделал.
* * *
«У Адама, жившего всего девятьсот тридцать лет, родился сын, Сиф, когда Адаму было двести тридцать лет. Сифу было двести пять лет, когда у него родился Энос, который, достигнув девятисот пятилетнего возраста, передал сыну своему Кайну, родившемуся у него, когда ему было около ста девяноста лет, заботу о правлении. Он прожил девятьсот двенадцать лет. Кайн же прожил девятьсот десять лет и на сто семидесятом году своем получил сына Маллаиила. Этот последний умер, прожив восемьсот девяносто пять лет, и оставил после себя сына Иареда, который родился у него, когда ему было сто шестьдесят пять лет».
Иосиф Флавий
Так и не одолев до конца список умопомрачительных дат жизни библейских персонажей, Ану расслабился и вернулся из информационного поля в свою биологическую структуру. Следующий выход в ноосферу он решил посвятить какой-нибудь легкомысленной музыке — иначе можно было двинуться мозгами. Манускрипты Флавия поддавались пониманию с трудом. Нагромождение непривычных имен, событий, невероятная плотность информации заставляли мозг Ану работать с огромным напряжением.
