- Что это? - неожиданно тихо спросил Димка.
- Матрицы, - так же тихо ответил Ярослав. - Анмай же рассказывал нам... - он смолк.
Эта часть его рассказа оказалась правдой. Значит, и остальные... Это было совершенно немыслимо, но если это правда... Ярослав усмехнулся, - даже если файа действительно равны богам, они дали им изрядного пинка.
- Это души наших врагов, - сказал он. - Если их разрушить, - они станут такими же смертными, как и мы. Игра закончится. Мы оказались в сердце нашего врага.
Димка молча вынул из кармашка гранату.
- Значит, если их взорвать...
- Нет. Их здесь слишком много.
Даже в одном коридоре от ячеек рябило в глазах, - и сколько таких коридоров на этом ярусе? А таких ярусов они, поднимаясь, миновали уже две с лишним сотни. Сколько здесь матриц? Анмай говорил, что двести миллионов, - весь проклятый народ. Похоже, он был прав.
- Мы не сможем уничтожить их. Нужно уничтожить сам... сам корабль, целиком, весь, - тогда они все сгорят. Здесь должен быть двигатель, реактор, что-то, что питает всё это энергией. Если его взорвать... - Ярослав задумался. - Пока они не знают о нас, считают, что все люди погибли, но если узнают... А мы не знаем даже устройства корабля! Наши шансы равны нулю, если только... - он смолк.
- Что? - не выдержал Димка.
- Мы должны... - Ярослав смолк, ему перехватило горло. - Мы должны... разделиться. Если файа сейчас нас заметят, мы погибнем оба. А так... умрет только один. Тогда второй наверняка успеет... а впрочем, какая разница? Если получится, - нам всё равно не жить. Если не получится, - тоже. Мы даже ничем не рискуем...
- Хорошо, - спокойно сказал Димка. - Надеюсь, у меня получится, - он смолк, вспомнив Воинов в ангаре. Он знал, что едва они его заметят, - он проживет, максимум, несколько секунд.
- Я пойду наверх, - продолжил он. - У каждого корабля есть рубка. Если я попаду туда, твоя помощь мне не понадобится. Если нет, - у тебя ещё будет шанс... - он смолк и махнул рукой.
Ярослав кивнул. Он знал, что этот план, - единственный, дающий им хотя бы призрачную надежду. Но расставаться навсегда, обрекая друг друга на пожизненное одиночество в этом враждебном лабиринте, зная, что даже перед смертью не увидишь ни одного человеческого лица... Он вспомнил брата, - его лицо, прищур его глаз, смех... Они должны закончить Игру, - просто потому, что никто другой этого сделать не сможет. Вот и всё.
Но им пришлось искать другой лифт, - этот, судя по схеме на стене, шел лишь через третий и четвертый отсеки. Им повезло, - первая же шахта, на которую они наткнулись, была явно центральной, - просторный коридор обегал чугунно-серый цилиндр диаметром в дюжину метров. Стальные панели входов не желали открываться. Ярослав без всяких колебаний всадил очередь в сенсорный квадрат. Полетели осколки, искры, одна из панелей немного отошла. Навалившись вдвоем, они смогли её сдвинуть, проскользнув в огромную полутемную шахту, освещенную концентрическими венцами мертвенно-синих огней. Она тянулась вверх и вниз, насколько хватал глаз...
Проем выходил на узкую галерею. В её вырезе стояла прозрачная кабина лифта, - одна. Без долгих разговоров Димка вошел в неё, и кабина плавно пошла вверх.
Проводив её взглядом, Ярослав осмотрелся, и нырнул в узкую квадратную дыру в перекрытии галереи, выбравшись на аварийную лестницу. Бесшумный, как тень, он стал спускаться вниз.
........................................................................................
Первого файа Димка встретил уже в кольцевом коридоре самого верхнего яруса, на котором остановился лифт. Это была девушка, обнаженная, если не считать тяжелого пояса из стали, низко охватившего широкие бедра. Непомерно широкая грудь, мощные мышцы, пятнистая, в странных разводах кожа, одновременно бледная и смуглая, большие глаза с вертикальными зрачками были до ужаса чужими. Их внимательный взгляд был неприятно пристальным и жестоким: словно обретший вдруг разум тигр глядел этими беспощадными зеницами, не круглыми, но длинными, как у человека, с металлически-серой радужкой и узкой полоской черного блестящего зрачка. Свет в коридоре мерцал, и казалось, что в глубине этих жутких глаз, - сразу и человеческих, и звериных, - подрагивало мертвенное голубоватое пламя. В этих глазах не было ни удивления, ни жалости. Димка без колебаний прошил файа очередью, - на сей раз пули исправно пробили тело. Тотчас взвыла сирена, - весм автоматически послал тревожный сигнал о насильственной смерти хозяйки.
Мальчишка метнулся по коридору. Попавшийся ему выход наверх преграждала несокрушимая круглая дверь. Впрочем, через минуту она распахнулась, - пропуская вооруженного Воина. Димка, стоявший в стороне от неё, дал очередь. Его пули с визгом отскакивали от скрытой белым пухом спины, но последняя ударила в черноволосый затылок. Мускулистый босой юноша рухнул, не успев понять, что мертв, и не успев включить поле.
Димка бросился к нему, но склонившись отшатнулся, - файа вырвало всю середину лица. Он подхватил лазер, обернулся... В проеме открытой двери никого не было. Он ворвался в неё, тут же наткнувшись на второго Воина. Незнакомое оружие само легло в руки, луч полоснул белую фигуру... тщетно, оставив лишь дымящийся шрам на пухе, - но вспыхнувшее поле его не остановило.
Воин тут же свернулся в шар, отлетел в сторону, прикрываясь переборкой выстрелил в ответ. Димка чудом успел укрыться за углом, и через секунду выстрелил вновь. На сей раз его луч прошил вражеский лазер, - брызнула искристая расплавленная сталь, затем полыхнул взрыв. Мальчишку ударило о стену, обожгло и оглушило, с потолка посыпались обломки и искры, свет погас.
Димка смаху проскочил развороченный, дымящийся участок коридора, нырнул в лифт. Он был уверен, что его остановят, но без помех достиг самого верхнего яруса.
Стремительным перекатом выпрыгнув из лифта, он налетел прямо на белую дверь с файской надписью "Главная рубка". Невероятно, но она раздвинулась, едва грязная ладонь мальчишки легла на сенсорный квадрат.
Едва бронированные панели разошлись в стороны, Димка бросил в щель все три гранаты, и, едва смолк грохот взрывов, бросился вперед. В дыму и полумраке он не мог понять, куда стрелять, - но это уже и не требовалось...
Спотыкаясь о вывороченные лохмотья пола, Димка наткнулся на труп файа, потом на второй. Рубка была вдребезги разгромлена взрывами, - пол разворочен, стены изрешечены осколками, пульты зияли дырами выбитых экранов, в них повсюду трещало и искрило. На полу валялось пять убитых файа, - трое в серых комбинезонах Пилотов и двое Воинов, - странная волокнистая броня не спасла их от осколков и ударной волны. Разрушение рубки не было опасно для "Эрии", - управляющие кораблем компьютеры стояли ниже, под броневым перекрытием, - но сами файа полностью утратили над ним контроль. Антон понял, что сделал свое дело. В этот миг из дыма со свистом вырвался рой маленьких, как игрушки, истребителей.
........................................................................................
Восстановление разрушенного тела требует минимум шести месяцев. Всё это время сознание бездействует, спит в матрице. Но к ней можно подключить искусственный интеллект и искусственные сенсоры, - воспринимающее устройство. Оно движется с помощью собственного генератора силового поля, обладает интеллектом живого файа, и притом очень мало, - раза в полтора больше человеческой головы. Воспринимающее устройство неразрывно связано с матрицей и может нести различные инструменты или оружие, - силовой дисраптор или лазер.
Когда Воины погибли в ангаре, их матрицы, - их сознания, - немедленно подключили к воспринимающим устройствам. Лишившись тел, они вернулись мстительными душами. Файа были воистину предусмотрительной расой, умеющей учиться на своих ошибках.
........................................................................................
