Кошка сделала два шага и остановилась, обведя взглядом маленькую комнатку и зверей, сидевших вокруг стола.

Сова нервно защёлкала клювом, Шмутц закатил глаза, а мыши так заёрзали, что стало слышно, как шуршат их хвосты.

– Скажите, тут живёт гениальный кот да Винчи, чьи подвиги известны далеко за пределами Звериного города? – спросила кошечка, глядя прямо на да Винчи.

– Тут! – Кот вскочил, закашлялся и уже более низким голосом сказал: – Кот да Винчи – это я.

Он схватил стул и, пробежав через всю комнату, бухнул его около гостьи:

– Садись, таинственная незнакомка! И расскажи, что тебя к нам привело. Я и мои верные друзья помогают всем, кто окажется в этом доме.

– Особенно Зызе! – хмыкнула сова.

– Если бы Зыза не убежал, мы бы ему помогли, – пискнула Чуча. – И он бы стал хорошим!

– Меня зовут Мурзавка, – сообщила кошка, усевшись, – и я пришла к вам за помощью.

– Можно было и не представляться, и так видно – Мурзавка! – снова вмешалась Угуха. – И откуда только такие берутся? Лезут и лезут!

Однако кошка даже не повернулась в её сторону и невозмутимо продолжила свой рассказ:

– Я – владелица маленького газетного киоска. Торговля моя шла хорошо, но вчера я узнала неприятную новость… Вы, наверное, читаете газету «Куриная правда»?

– Разумеется! Журналистка Кудаха – мой друг. Она обо мне постоянно пишет! – похвастался кот.

– Так вот, недавно эта газета расширилась. Курица Кудаха сколотила себе курятник, стала главным редактором, но её единственный журналист исчез на секретном задании, разыскивая сокровища Анаконды.

– Они искали сокровища без нас?! – взвыла сова.

– Да, и теперь я боюсь, что с пропажей журналиста газета закроется, а вместе с газетой закроется и мой киоск! Тогда у меня совсем не будет денег, и я умру с голоду.

И Мурзавка провела лапкой по мордочке, смахивая слезинку.

– Ну мы этого не допустим! – пообещал кот. – Где карта сокровищ?

– В столе! – запищали мыши.

Кот кинулся к столу, а Шмутц, воспользовавшись паузой, быстро предложил:

– Если у тебя есть ларёк, можешь продавать мои подтяжки, я дам тебе хорошую скидку.

– Не нужны мне никакие подтяжки! – Мурзавка негодующе всплеснула лапами. – Я занимаюсь элитными изданиями!

Кот достал из ящика помятый листок, сложенный вчетверо, и развернул его. Карта сокровищ выглядела очень старой: пожелтевшая от времени бумага с запахом плесени, неразборчивые надписи, а самое главное – жирный крестик, обозначающий местонахождение клада.

Мурзавкины глаза загорелись от восторга.

– Какое безобразие! Документы нужно хранить в банке! – возмутилась сова, прикрыв карту крылом, чтобы Мурзавка ничего не увидела. – Я об этом читала.

– В банке так в банке! – пожал плечами кот. – Главное – мы найдём эти сокровища! Мурзавка купит себе большой магазин, Шмутц – подтяжечную фабрику, Дзынь – рояль, Угуха – книжное издательство, мышата – настоящую карусель, а белка откроет грибное кафе.

– А что будешь делать ты? – спросил Бубуша.

– О, у меня много планов! Например, построю лунолёт. Мыши, тащите банку!

Мыши принесли стеклянную банку, и кот торжественно положил туда карту.

– Итак, вперёд, друзья! Мы отыщем и клад, и журналиста! – уверенно объявил кот. – Но сначала распределим обязанности.

– Я ничего не буду делать! – заволновалась сова. – Я – писательница!

– Конечно-конечно, и твоя книга разойдётся бешеным тиражом, – кивнул кот. – Поэтому тебе мы поручим самое ответственное задание: ты будешь вести машину! С такой сложной работой никто, кроме тебя, не справится!

– Ну если не справится, тогда я согласна, – сова поднялась, гордо расправив крылья. – Я подгоню машину, и сразу же отправимся в путь.

– Само собой! А мы пока тщательно всё спланируем. – Кот снова достал карту и разложил её перед зверями.

– Как интересно! – запищали мыши. – Но тут ничего не понятно. А ты, да Винчи, всё понимаешь?

– Ага! Я же самый гениальный кот, свалившийся с Луны, где все поголовно гении! Вот только когда я смотрю на эту карту, то мне кажется, что… впрочем, мне это, наверное, просто кажется.

Пока гениальный кот да Винчи готовился к захватывающей экспедиции, в зарослях шиповника под окном мышиного дома кто-то ругался.

– Не высовывай голову! Нас увидят! – шептал противный голос.

– Да как я могу не высовывать, когда она у меня такая здоровая? – грубо отвечал другой.

– Как хочешь, так и прячь! И не своди с дома глаз. Сейчас они выйдут!

Тут к ним присоединился третий, очень тоненький, голосок:

– А мне вообще прятаться не надо! Даже если я буду летать у всех перед носом, на меня никто не обратит внимания!

В этот момент на дороге появился красный сверкающий совомобиль. Сова важно крутила баранку, и машина ловко проехалась колесом по краю канавы, чуть не свалилась с моста и наконец притормозила около шиповника, сбив с клумбы самополивающую лейку, изобретённую да Винчи. Угуха, довольная собой, гордо ухнула и ударила по гудку.

«Би-би!» – звонко отозвалась машина.

Злодейская троица в кустах испуганно подскочила. Это были Зыза и два его глупых, но опасных сообщника – медведь Шатун и воробей Чирик. Причём медведь так перетрусил, что чуть не выскочил из укрытия.

– Ну ничего себе, у меня гудок мощный! – удовлетворённо сказала сова. – Даже куст подпрыгнул!

Двери мышиного дома отворились, оттуда выбежали звери во главе с котом да Винчи и столпились у машины. Кот держал банку с картой и постукивал по ней лапой, как по барабану.

– Привет, Угуха! До отбытия нашей экспедиции осталось ровно несколько минут! – объявил да Винчи.

– Не успеем! Не успеем! – заголосили мыши и принялись носиться вокруг совомобиля.

Последней на порог вышла Мурзавка и, лениво потянувшись, уставилась на куст, как будто видела, что там творится.

Воробей Чирик хотел сообщить об этом Зызе, но медведь случайно придавил его лапой, и у Чирика получился лишь сдавленный хрип.

Мурзавка перевела взгляд на сову и стала поправлять перчатки. Похоже, она ничего не заметила.

– Ну как, распределили, кто за что будет отвечать в нашем важном деле? – поинтересовалась сова. – Или опять всё на меня свалите?

– Когда это на тебя раньше хоть что-нибудь сваливали? – парировала Бряка. Она вытащила из дома тюки с необходимыми вещами и начала забрасывать их в машину.

– А вот сейчас всё и сваливаете! Не нужны мне здесь ваши сумки!

Белка отряхнула лапы и фыркнула:

– Это сумки кота да Винчи!

– О! – Сова подняла одну бровь и быстро затараторила: – Ну я и говорю, какие очаровательные сумочки, кладите, пожалуйста, их в машину, я ужас как люблю возить с собой такие красивые сумки!

Зыза в кустах шиповника от ярости клацнул зубами и тут же сплюнул листья, попавшие в рот:

– Что они там стоят? Почему сюда не подходит кот? Эта мерзкая сова путает мне все планы! Пусть она выйдет из машины и уйдёт хотя бы на часик!

– А разве у нас есть планы? – уточнил Шатун.

– Я же тебе тысячу раз говорил! Когда кот пройдёт мимо куста, я громко хрюкну, да Винчи обернётся, Чирик вылетит и выхватит у него карту, а ты незаметно подсунешь ему поддельную, которая приведёт кота с его помощниками прямо к нам в лапы!