— Ой-ой! — Азара и Хуура втянули ушки и поджали хвосты. Урса — только ухмыльнулась.

— Не бойся, я разберусь и все тебе расскажу. Нельзя же допускать, что бы у меня была такая красивая но такая необразованная хозяйка? — что ответить нахалке я не нашлась, так что фыркнув залезла в стол. И — нашла там дневник.

Первые записи я интересными не сочла. Куча формул, выкладки, наброски цепочек ДНК симбионта, судя по четырем нитям…

А вот последняя была полностью текстовой… И я заинтересовалась:

«Похоже, я был прав. С паразитом все совсем не просто. Так, глиальные клетки образуют выросты выглядящие как антенны. Да — мы не знаем природных конструкций, способных принимать радиоволны. Но много ли мы вообще знали до вторжения? Я исследовал множество людей. Друзья относятся к моим причудам скептически, но позволяют старику тешить себя исследованиями. Все они — не отказались пройти обследование. Как я и предполагал — на КТ четко видно что паразит развивается. Клетки вновь внедряются в мозг.

Да, пока мы не чувствуем этого, да и растет он крайне медленно. Но что значит время для бессмертной, во всяком случае биологически, расы?

Опять же — как легко чужие принимают наше командование без единой попытки восстать…. На своем оборудовании я исследовал несколько десятков тел ашлоков и аркадийцев. Во всех случаях их симбионт — практически полностью прорастал в один отдел мозга.

Пару месяцев назад — я провел эксперимент: собрал радиоэктомирующий аппарат и прогнал через него одного ашлока и одного аркадийца. В обоих случаях эффект был невероятным. Ашлок — бросился на меня как только пришел в себя после операции. Я едва успел его пристрелить. Аркадиец — одичал, обнаглел. В отличии от ашлока кидаться на меня он не стал — видимо понимал что выстрелить я успею раньше. Но и вел себя вызывающе, требовал прекратить относится к нему как к низшему существу…

Все результаты я передал в Канцелярию. На следующий день труп ашлока и аркадийца, бурно протестующего против этого, забрали.

Я — начинаю понимать план. Неделю назад мы, обсудив с Машей все — провели эктомию и ей. У нас теперь разница в 40 лет. Удивительно. Я уже глубокий старик, а она выглядит все той же молоденькой девчонкой. Теперь правда — повзрослеет.

Нужно убедить всех. Нужно донести до всех. Но — как это сделать? Лучшая приманка на свете — это именно бессмертие. Как заставить людей от него отказаться?

Впрочем — может быть я зря переживаю? Паранойя старика — не самое редкое явление на свете…»

Дневник на этом обрывался. Я отложила его и задумалась.

— Хм… В общем это прибор для проведения некоей лучевой терапии. Очень локальной, должна сказать — Урса закончила осмотр прибора — А в дневнике вашего деда нет ничего?

— Есть, но что-то непонятное. На, ознакомься, если хочешь. — я протянула Урсе книжку и пошла встречать рабочих, которые должны были соорудить сцену и временный алтарь.

…Корабли флота прибыли на следующий день. Гости на виллу деда — начали съезжаться с самого утра. Первыми, разумеется, ближайшие родственники и подруги-друзья, вызвавшиеся помочь. Куда-то пропали мои аркадийские рабыни, но, в попыхах я этого сразу не заметила…

…А затем, на орбите Земли — снова возник «кит». Точно такие-же появились и над всеми земными колониями.

Скорее всего мы слишком растерялись такой наглости, поэтому сразу огонь не открыли. А затем стало поздно.

В этот раз — голоса, десятки голосов, звучал у каждого из нас под черепной крышкой:

— Приветствуем вас, Дети.

— Вы — выросли.

— Вы, наконец, удачный результат.

— Тысячи миров — и каждый раз, недостаточно злости, ярости, амбиций.

— Космос — слишком мирное место. Здесь ни кто не готов воевать. Ни кто не обладает достаточной агрессивностью.

— Достаточной изменчивостью сознания.

— Достаточной упорность.

— Вы — единственные.

— Вы нам нужны.

— Мы ведем войну. Мы ведем много войн. Много крови. Нам нужны солдаты.

— Мы отдаем в вашу полную власть младшие нации. Вы и без того завоевали их. Симбионт сделал их покорными для вас. Теперь — они станут просто продолжением ваших рук.

— Так же как вы — наших.

— Вы не будете рабами, что вы.

— Мы лишь станем вашими богами. Как и было задумано. Вам более не нужна свобода выбора. Вам не нужна ваша прежняя жизнь. Повинуйтесь и будьте счастливы!

И мир взорвался! И я ощутила счастье и покой которого не знала до этой поры.

Над нашим миром парил Бог! Он был Любовь и все мы были Детьми его!

Он — снизошел к нам! Он благословил нас!

Еще до его слов я знала свой долг — принести на эту землю так много детей, как смогу, как позволит мне здоровье! Здоровье, данное Ими в своей бесконечной Любви к нам!

Я огляделась и увидела Йогана Штейнера, старого друга Яна. Я видела что он подходит для выполнения долга. Он тоже видел меня… А затем свет вспыхнул еще ярче, я ощутила сильную боль в затылке и потеряла сознание….

…Возвращение в мир живых было мучительным. Голова болела сразу и в затылке и в основании черепа. В глазах слегка двоилось.

Я — была пристегнута к тому самому стенду, вниз лицом. Сквозь дырку — я могла видеть босые ноги. Судя по голубоватому оттенку шерсти это была Урса.

— Ты пришла в себя Алиса? Не обманывай, я же чувствую.

— Да… Что происходит???

— Ты будешь героиней нашей Родины. Ты, и, разумеется, твой дед. Но прежде — давай кое-что проверим. Скажи мне как ты относишься к Господам?

— К кому? Ты о червях???! Ох боже…. - мою память заполнили отрывки ощущений от соприкосновения с Богами… Или точнее сказать с Червями. Меня передернуло.

— Что это было?! Какая… мерзость!

— Слава богине — ты в порядке, молодая госпожа. Впрочем… Давай сразу условимся, что с этими всеми «госпожами» и «рабствами» мы покончили. Я тебя воспринимаю скорее как дочку. Теперь.

— Эй! Да что с тобой происходит, Урса!!!

— Свобода. Со мной и с другими девочками. И это только начало. Давай я тебя отстегну и помогу перебраться на диван. И мы поговорим спокойно. Ты обещаешь что эксцессов не будет?

— Ладно… — меня отстегнули. Мягкие лапы-руки аркадиек (да, тут их было штук десять — три моих и шесть — восем гостей. Голова кружилась, так что точно посчитать было трудно) — перенесли меня на диван. Затем, аркадийки разошлись по лаборатории деда, а напротив меня осталась сидеть в кресле Урса. Что-то в ней изменилось. Неуловимо… Но я больше не могла воспринимать ее как большую, двуногую кошку. Что-то мне подсказывало что мурлыкать она тоже больше не будет.

Урса мягко мне улыбнулась.

— Я рада, что ты, кажется, все поняла. Да. Я прочитала записи твоего деда и решила поставить эксперимент на себе. Подбила девочек. Мы сделали это. Сперва со мною, потом с ними. Потом — с остальными, до кого дотянулись. Мы — свободны. Мы можем сами решать что делаем. Больше нет препонов… Это сложно пояснить, но наше рабство, наша пассивность — были извне. Их обеспечивал симбионт, почему-то решивший подчинить нас вам.

— Я… кажется знаю почему… Мы оказались вершиной селекции Господ.

— Хорошо. Мы успели незадолго до прилета корабля Господ. Знаешь, Алиса, за эти годы — мы все искренне полюбили тебя. Да, ты была нашей хозяйкой и периодически путала нас то со своими куклами, то с домашними животными… Но ты была к нам искренне тепла. Ты любила нас, а мы — не могли не ответить тебе тем же. Так что, увидев что ты себе больше не принадлежишь — мы тебя похитили и провели с тобой ту же операцию.

— Урса! Девочки! Простите меня за все! Какие же вы умнички! Получается что еще не все потеряно?! Вместе с вами мы можем спасти всех остальных людей?! Будем ловить по одному… На свадьбу съехался цвет флота, если мы сумеем вернуть в строй этих капитанов…

Урса помрачнела, посмотрела на меня как-то уж слишком серьезно, после чего вздохнула и заговорила. И каждое ее слово — резало как бритвенное лезвие.

— Нет, Алиса. Не будет ни каких мы. Мы любим тебя, но мы не любим людей. Ваш вид злобен, жесток, эгоистичен, мстителен.