Кстати о специалистах, меня же еще и встреча с одним из волжских мастеров ждет... Я глянул на напольные часы в углу приемной, и поспешил раскланяться с Толстоватым.

- Виталий Родионович, куда вы так торопитесь, если не секрет? - Поинтересовался ротмистр, заметив мою спешку.

- Помните вы "сосватали" мне некоего Самуила Иосифовича, мастера с волжских пароходных фабрик? - Осведомился я у ротмистра.

- Разумеется... О, никак он приехал? - Дошло до моего собеседника. - Виталий Родионович, не сочтите за пустое любопытство... Но, не мог бы я к вам присоединиться на этой встрече?

- Отчего же? Вент Мирославич, друг мой, буду только рад вашему обществу. - Кивнул я.

- Великолепно. Тогда, чего мы ждем? - Обрадовался Толстоватый. "Энтузиазист", что с него взять?

Встреча с мастером-новгородцем оказалась на удивление продуктивной. Столько информации о практической стороне здешнего автомобилестроения, я еще ни от кого не получал... Как оказалось, местные "гиганты отечественного автопрома" каждый образец своего творчества собирают чуть ли не на коленке, и каждый раз с какими-то модернизациями, новшествами... В общем, всё как и положено при зарождении нового вида производства. Иначе говоря, идет активный поиск оптимума, путем шараханья о максимумы... и минимумы. Не меняется в этой концепции только одно - пар. Накопители используются точно так же, как в паровозах и паровых машинах дирижаблей и кораблей. О том, чтобы использовать в качестве движущей силы, что-либо иное, местным "кулибиным" отчего-то и в голову не приходит... Тоже электричество, например. Ведь энергия накопителей, преобразуется в него с не меньшей легкостью, чем в тепло... А где электричество, там и электродвигатели, правильно? Впрочем, возможно, я просто не вижу каких-то подводных камней. Но пролить свет на эту тему сможет как раз приглашенный ротмистром исследователь с Хольмского завода.

Кстати о камнях, тех что подводные. По настоянию князя, я вынужден был организовать себе частные уроки по некоторым университетским курсам, включая историю, начала естествознания, право гражданское и уголовное, а также устную и письменную словесность, с тем, чтобы к осени пройти квалификационное испытание на чин надворного советника, которым меня одарил государь... Чтоб ему икалось, извергу. Этот самый минимум предметов, которые я обязан сдать, напряг меня, что называется, не по-детски. Шесть преподавателей, занятия по три дня в неделю, по два часа каждое. Хорошо еще, что всего по три предмета в день. Будь предметов хотя бы на два больше, или будь иначе составлено это драконовское расписание, и я бы от такого темпа жизни, свихнулся уже на третьей неделе... Ну да ничего, выгребемся. Помнится, во время учебы на "том свете", еще и не так крутился. Или мне это просто кажется, поскольку я уже успел привыкнуть к неторопливости здешней жизни?

С началом подготовки к экзамену на чин, мне пришлось основательно перетряхнуть свое расписание. О прежнем спокойном житье с кучей свободного времени, теперь не могло быть и речи. В дни, когда мне не нужно было ехать в присутствие, я отправлялся на занятия с репетиторами, а закончив тренировку охранителей, и занятие у Тишилы, отправлялся готовиться к свадьбе, либо выполнял задания учителей.

И это еще не все. По вечерам, к нам в гости стал частенько заглядывать Гордей Белозорич, тот самый исследователь с Хольмского завода. Горбунов весьма серьезно увлекся идеей создания полноценной силовой установки на основе столь хорошо знакомых ему накопителей. А некоторое время спустя, к нашим беседам присоединились и Берг с Хельгой, преподающие мне начала естествознания и, после нескольких довольно специфичных вопросов с моей стороны, заинтересовавшиеся темой наших с Горбуновым встреч. Так что, для общения с Ладой у меня оставался в лучшем случае один выходной в неделю... не считая ночей, конечно. Впрочем, пока наша, увлеченная расчетами и теоретизированиями, компания заседала в гостиной, моя невеста с удовольствием пропадала в зимнем саду Смольяниной, помогая нашей хозяйке с выращиванием очередных образчиков флоры...

В начале апреля, изрядно помучившись с расчетами и материалами, наш самопальный опытно-исследовательский, он же конструкторский, отдел смог, наконец, создать первый образец работающего электродвигателя. Точнее, его действующую модель, состоящую из переносного накопителя и собственно движущего блока исполненного в классическом варианте асинхронного двигателя... Почему именно его? Потому что это единственный тип электродвигателя, с которым я был в какой-то мере знаком. Ну не технарь я... не технарь. А вот Гордей Белозорич и Берг Милорадович ухватились за эту идею и выжали её из меня досуха. Рассказал всё что помнил, и даже то, что считал забытым сразу по сдаче последнего своего экзамена по физике.

К моему удивлению, самым простым в создании модели оказалось решить вопрос с частотным преобразователем и регулятором напряжения в статоре, для получения возможности плавного изменения скорости вращения ротора. Берг с Гордеем, на мои потуги объяснить смысл и необходимость этого устройства, только снисходительно фыркнули и, буквально за полчаса вплели в конструкцию машины пучок медных жил, несущих в себе тут же созданные ментальные конструкты, запитанные от накопителя, с простым выводом для управления, в качестве которого присобачили поворотные звонки вывороченные из стен спален и служившие прежним жильцам дома для вызова прислуги. Офигеть. На "том свете", несмотря на довольно давнее "бумажное" изобретение, "в железе" подобные преобразователи появились совсем недавно, а тут, два естествознатца, понимаешь, философа от физики, на коленке забацали то же самое, не приложив к этому сколько-нибудь серьезных усилий! Правда, энергию накопителей, эти самые преобразующие конструкты жрут как не в себя, да и "текут" неслабо. Так что, в реальности электродвигателю перепадает в лучшем случае половина должной энергии.

Впрочем, Гордей Белозорич пояснил, что конструкты подобного действия были разработаны чуть ли не Ломоносовым для его опытов с электричеством, и до сих пор, в том или ином виде, используются на Хольмском заводе, при проведении некоторых испытаний. Но их вполне можно доработать, просто пока в этом не было насущной необходимости. Ну да это уже его епархия, вот пусть на пару с Высоковским головы и ломают... Для меня же эта демонстрация стала последним и самым убедительным доводом о том, что ментальные воздействия, и естествознание вообще, могут играть куда большую роль в жизни общества и его развитии, чем мне представлялось на первый взгляд... Ну, лучше поздно, чем никогда, не так ли?

Одного не могу понять. Как, имея подобные познания и возможности, здешние жители до сих пор не отказались от пара, хотя бы в пользу того же электричества? Ну ладно, паровозы, корабли... При удивительном, точнее недостижимо высоком для "того света" КПД здешних паровых установок, вопрос их замены на что-то более эффективное в применении к железнодорожному и водоплавающему транспорту пока не стоит. Но дирижабли... автомобили, в конце концов? Для них-то, такой параметр как масса, является критичным... а много ли воды утащит на себе та летающая колбаса, и сколько раз ей придется дозаправляться в пути? На авто же, в этом случае и вовсе можно рукой махнуть. Дай-то бог, чтоб здешние "паротабуретки" хотя бы двух-трех человек увезти смогли... без багажа... за пределы прямой видимости. Так неужели, здесь не нашлось своего Якоби, который устроил бы Крузенштерну катание по Неве... в смысле, Волхову, на лодке с электроприводом?

Поинтересовавшись у Берга с Гордеем, известна ли им такая личность, в ответ получил лишь недоуменное пожатие плеч. Нет, эта фамилия им незнакома... И что, более никто не занимался эффектами магнетизма? Опять отрицательный ответ. Дьявол, да как они здесь хоть до лампочек додумались-то?!...