- Это еще что за новая напасть? Никогда не видел, чтобы дрова так горели, цвет, словно в газовую горелку бросили щепотку медного купороса, я на уроках химии похожее вытворял. Но здесь же дрова, сухие дрова. А почему огонь-то чуть не погас? Слишком много неясных "почему" на сегодня. Или еще будут, как ты думаешь? - Женька явно был не в себе. - Одно могу сказать точно, я теперь уже до утра наверняка не засну, даже за деньги. А ты как Олег?

   - Даже не знаю, что тебе ответить. Туман, огонь, эта тварь еще там, и все против нас. Неужели мы так нагрешили? - Олег попытался пошутить, но сам даже не улыбнулся.

   - Одно ты правильно сказал Жень, надо ждать утра, я думаю, все прояснится. Знаешь, первый раз в жизни жалею, что не курю.

   - Тут не только закуришь, но и запьешь со страху.

   - Олег, как ты думаешь, с Сергеем могло, что-нибудь случится? - спросил Женька после десятиминутного затишья.

   - Если честно, думаю да. Нам ведь неведомо, что находиться там. - Он махнул рукой в сторону тумана.

   - Кто знает, что происходит внутри и какие еще твари там ползают, ежели всё это конечно не наш дурной сон. Но, как бы то ни было, помочь ему мы вряд ли сможем, нам нельзя отлучаться. Защищать наших женщин тогда будет некому. Подождем до утра, а там посмотрим. Зачем раньше времени строить разные предположения, все равно мы ничего не знаем. Может быть, утром мы будем смеяться над нашими ночными страхами, как думаешь?

   - Вот уж нет, - убежденно прошептал Женька, - я смеяться уж точно не буду. Смотри вот, раньше читая о подобных ситуациях в книгах, ты знаешь, я очень люблю фантастику, особенно Стивена Кинга, у него, кстати, тоже описан туман, в котором обитали всякие чудища, я частенько представлял себя на месте главных героев. И всегда у меня, мысленно конечно, выходило лучше справляться с тяжелыми ситуациями, чем у них. В тех вымышленных приключениях я ни разу не поддался панике. Однако сейчас, внутри у меня все дрожит, хотя если рассудить трезво, мы ничего такого и не видели воочию, один только туман, да какие-то тени, остальное лишь наши догадки, может быть игра воображения, согласись?

   - Знаешь, друг, мне и этих предположений и догадок вполне хватило.

   - Вот и я о том же, в мечтах, мы все хотим быть героями. Но когда появляется настоящая жизненная ситуация, по идее, намного менее страшная и опасная, чем та, о которой ты некогда читал в книге, то хочется лишь одного - поскорее вернуться к своей обычной, спокойной, рутинной жизни. Жизни, от которой, в беспечных грезах ты хотел убежать навстречу приключениям. Теперь я знаю наверняка, я не хочу быть никаким героем, я лишь хочу, чтобы поскорее наступило утро и скорее хочу домой, в мягкую и теплую постельку, поближе к моему холодильнику с едой. Неуверен, что вообще, когда-нибудь еще, я соберусь пойти на природу. По крайней мере, без оружия или без роты автоматчиков. - Сказав это, он пододвинул поближе крепкий сук, очень напоминающий дубинку.

   - Кстати, насчет оружия, у меня в рюкзаке есть газовый пистолет, не ахти конечно, но все же оружие, по крайней мере, можно будет отпугнуть кого-нибудь звуком выстрела. Что скажешь? - спросил Олег.

   - А рюкзак, конечно же, в палатке?

   - Ну да, я не взял с собой, я ведь не думал...

   - И ты хочешь, чтобы мы пошли к палаткам?

   - По крайней мере, можно попытаться, здесь всего метров тридцать. Как говорится в одном мультике - если ты хорошо разбежишься, испугаться не успеешь. - Олег встал на ноги, видимо, намереваясь исполнить сказанное.

   - Я успею, я успею. Погоди Олег, я думаю, не стоит рисковать, тем более из-за газового пистолета. Если бы у тебя там была хотя бы зенитная установка или несколько гранат, еще можно было бы попробовать. А так, мы лишь оставим наших без присмотра. Нет, давай уж, как и решили, подождем до утра. Хорошо? - Женька, потянув его за рукав, усадил обратно.

   - Тем более ждать осталось всего пару часов. - Он взглянул на часы и на минуту замолчал. - Мои остановились что ли? Не может быть, они совсем новые и продавец заверял, что швейцарские - из северного Кантона.

   Он поднес часы к уху, потом аккуратно проверил завод и удивленно добавил.

   - Не тикают, может, отсырели? Когда я последний раз смотрел, они показывали полвторого, на них и сейчас полвторого, не могли же они сразу остановиться.

   Он снова стал разглядывать циферблат своих часов и неожиданно вздрогнул. Секундная стрелка, до этого момента стоявшая неподвижно, вдруг шагнула вперед на одно деление, хотя Женька в этот момент как раз, не сделал ни одного движения. Он подождал пару минут, даже потряс их для верности, но стрелки остались на месте. В голове начали рождаться нехорошие мысли.

   - Олег, дай, пожалуйста, свои часы, они ведь у тебя кажется электронные?! - произнес он каким-то странным тоном.

   - Зачем тебе? Твои встали, хочешь и мои доломать? - сказал тот, однако, повинуясь тону голоса друга, расстегнул браслет и протянул свои часы Женьке. - Не бойся, мои не отсыреют, с ними можно даже с аквалангом нырять.

   Женька принял часы очень осторожно, словно боясь, что его догадки подтвердятся. Посмотрел на экран - они тоже показывали половину второго! Он не удержал тяжелый вздох.

   - В чем дело? Мои тоже стоят? - спросил Олег, все еще не понимая от чего это такие расстройства из-за каких-то часов.

   - Олег, в твоих часах же есть секундомер? - Женька старался казаться спокойным. - Включи его, пожалуйста.

   - Пожалуйста, а в чем дело-то? - ему начало передаваться Женькино волнение, однако он включил секундомер, и оба уставились на экран. В первый момент друзьям показалось, что и секундомер не работает, однако, приглядевшись, они заметили то, что Женька так опасался увидеть. Цифры, отсчитывающие секунды не изменялись, а вот цифры, которые отсчитывают сотые доли секунд, и которые обычно глаз не успевает заметить, так быстро те скачут, они тихо, будто нехотя сменяли одна другую, отсчитывая время, как и раньше, только вот почему-то невообразимо медленно теперь. Женька попробовал посчитать про себя, и успел досчитать до двадцати шести прежде, чем крайняя правая цифра на экране сменилась следующей.

   - И что сие значит? Объясни-ка мне, я чего-то пока не очень врубился? - и, не став ждать объяснения, к тому же видя, все еще широко раскрытый рот Женьки, сам продолжил.

   - Ты хочешь сказать, что наше время теперь идет по-другому? Вот так вот медленно? Оно что изменило свою скорость? Но ведь тогда бы и мы изменили соответственно наше восприятие времени, мы же не можем находиться с нашим временем в разных плоскостях, а? Ну, чего молчишь, ты же отличник, вспомни что-нибудь, хотя бы из школьного курса физики.

   - Я понимаю не больше тебя, одно могу сказать точно, такого не может быть вообще в природе. Однако вот перед нами пара часов - механические и электронные и они показывают совершенно иной ход времени. Знаешь, я уже начинаю нервничать, ведь ежели время идет так медленно, то даже по моим грубым подсчетам, утра мы будем ждать еще несколько лет. Или скорее даже десятков лет. - Он сам себе не поверил, когда сказал это. И в испуге уставился на Олега, взглядом прося его разуверить.

   - Слушай, давай не будем делать поспешных выводов, и тем более давай не будем распространяться о них. Нашим, я думаю, пока не стоит ничего говорить. Подождем, посмотрим, я, например, считаю, что это всё твои досужие домыслы. Мы просто сами себя пугаем. Есть такая русская народная игра - самопуг называется. По моим подсчетам, уже, где-то около пяти утра, и скоро начнет светать, ну а если не начнет, вот тогда и решим, что делать дальше. Согласен, не слышу? - Олег говорил очень уверенно, ему даже почти удалось заразить этой уверенностью своего друга.

   - Согласен. Я и вправду ужасу раньше времени нагоняю. Особенно на себя. Ты прав, скоро рассветет, туман рассеется, вернется Сергей, и мы вместе посмеемся над нашими ночными переживаниями. Потом еще будем вспоминать наш поход в горы и это невероятное приключение. А туман, знаешь, он уже начинает мне нравиться. Эдакая первозданная тишина, столько адреналина в крови, слушай, а может, и вправду сходим за твоим пистолетом?