Виктор добрался до машины, достал недавно купленный на деньги пролазников ноутбук, по-быстрому составил отчет о своей сегодняшней вылазке в мир Каменное Дерево, добавил туда свои соображения по поводу дальнейших действий, заархивировал с паролем пролазников. Вышел в Интрернет, отправил отчет по электронной почте на сайт пролазников. И поехал домой.

На следующий день Виктор вышел на сайт пролазников. Пролазники с отчетом о вчерашней вылазке ознакомились, с соображениями Виктора согласились. Правда, кое-кто выразил сомнения в целесообразности отправки в Смоляч лингвистки Инны, им не понравился написанный той отчет о проделанной работе. Слишком коротким оказался, и мало чем поможет пролазнику, который собирается в мир Каменное Дерево. Безусловно, полезно знать факты истории, экономики и географии параллельного мира, но для пролазника гораздо важнее мелочи, особенности поведения. Грубо говоря, какое в моде нижнее белье. Очень полезными оказываются сведения о том, как правильно переходить улицу, и что будет, если перейдешь неправильно, когда едят ложкой, когда — руками. Какие приняты в чужом мире жесты и что они означают, а то почешешь за ухом — и придется жениться, бывало у пролазников и такое. Где у них там туалеты, в конце концов.

Даже экономические сведения оказались слишком общими, Инна установила, что у аюров нечто вроде коммунизма, денег нет, каждый получает пожрать, одеться и крышу от дождя в соответствии со своим общественным статусом, который называется «раниг», уровень. Уровни пронумерованы, при тысячном раниге можно получить в собственность луну планеты гиганта, а при нулевом гражданин имеет право только на доступ к информации. Чем при нулевом раниге питаться — непонятно, подножным кормом, наверное. Однако даже доступ к информации для пролазника — вкуснятина, вот только неясно, как до нее, до этой информации, доступиться. Кому заявление подавать, чтобы хоть нулевой уровень получить.

И про космические полеты, которые интересовали многих пролазников, если не всех, в Иннином отчете было подозрительно мало. Ну, вынесли производство на Луну, ну построили поселения на Марсе и лунах Юпитера (конечно, на смолячанском эти планеты по-другому называются), но как там, в космосе, люди живут?

У некоторых даже возникло ощущение, что лингвистка чего-то недоговаривает. Ведь язык она расшифровывала по туристическому справочнику, в таких книжках обычно подчеркивают местные обычаи, их отличия от других стран. Очень недовольны были отчетом, с такими знаниями в мире Каменное Дерево пролазникам придется полагаться на чутье, а чутье тоже не всесильно, и чем больше о мире знаешь, тем легче к чутью прислушиваться.

Но все вынуждены были признать, что лучшей кандидатуры, чем Инна для следующей вылазки не подберешь. Было несколько женщин-пролазниц, которые уже неплохо выучили смолячанский язык, однако им, также как Нике, нельзя приближаться к Виктору, чтобы не нарушить стабильность лазов. Можно организовать встречу, но не прямо сейчас.

По крайней мере, среди пролазников нашлись психологи, которые просчитали, что Инне всего лишь любопытно, каких-то там корыстных целей или честолюбивых планов у нее нет.

Еще объяснили, почему встреченная Виктором смолячанка была так хороша: в высокотехнологичных мирах женщины получают очень много разных возможностей для повышения своей привлекательности. В таком случае, Инне будет сложновато вписаться, она хоть и не уродина, но до богини далеко.

Виктор тоже лингвистке не доверял, но, одновременно, никаких плохих предчувствий при мыслях об Инне в Смоляче у него не возникало. Наоборот, казалось, что вылазка с лингвисткой будет очень полезной, настоящим прорывом. Значит — решено.

Виктор набрал номер телефона лингвистки.

— Инна Викторована? Здравствуйте. У вас нет желания прямо сегодня в Смоляче побывать?

Когда Виктор позвонил в дверь Инниной квартиры, лингвистка открыла не сразу. Она была взъерошенная и взбудораженная, одета в летние брюки и сарафан. А вся квартира — завалена шмотаками. И на полу разбросаны, ступить некуда, и на мебели, даже на газовой плите куча цветного тряпья. Это она так себе костюм для похода в Смоляч выбирает, хотя чего там выбирать? Шорты и майка вполне подойдут.

Надо сказать, что лингвистка потеряла душевное равновесие еще во время телефонного разговора с Виктором, сразу после слова «Смоляч». Но появление пролазника заставило Инну взять себя в руки. Она сказала почти спокойным голосом:

— Простите за беспорядок. После вашего звонка я несколько растерялась.

Виктор понимающе кивнул. Он действительно понимал Инну, помнил, как себя вел после встречи с Ваней.

— Шорты и майка сойдут, — сказал он как можно беззаботнее. — И еще у вас были такие прозрачные туфельки…

— Они из силикона, — зачем-то вставила Инна.

Как бы ей поделикатнее объяснить, что встреченная Виктором смолячанка гораздо красивее любой земной женщины? Виктор чувствовал, что это сделать надо, хотя не понимал, как может Инна такую проблему решить.

— Тут еще такое дело… встретил я там женщину, и она была… как кукла Барби. Рафинированная красота, понимаете?

Тут Виктор из деликатности соврал, не была красота смолячанки рафинированной, наоборот, полной жизни. Но деликатное вранье не помогло, взгляд Инны отвердел, а потом — заледенел. Она отвернулась, подобрала с пола шорты, со стула — майку, процедила:

— Мне понадобится двадцать минут.

И пошла в ванную. Послышался шум воды, потом гудение фена, потом еще какое-то позвякивание.

Наконец Инна вышла, с вызовом уставилась на Виктора. А что, может, когда надо. Не богиня, но рядом с богиней поставить можно. И не скажешь, что накрашенная, хотя без косметики вряд ли дело обошлось.

Виктор одобрительно кивнул, сказал:

— Сходите в туалет, и едем.

— Я уже сходила, — раздраженно ответила Инна. Потом опустила глаза, спросила:

— У той женщины были накрашены ногти?

— Не были.

Как ни странно, Виктор это помнил.

Когда сели в машину, Виктор первым делом проинформировал:

— Чтобы провезти вас в параллельный мир, вы должны спать. Иначе может ничего не получиться.

Он ожидал вопросов, возражений, но лингвистка спокойно согласилась:

— Хорошо, я усну, когда будет нужно. Я умею отключаться, когда хочу, йогой занималась.

Прекрасно. А пролазники надавали Виктору советов, как отключать человека, если его нужно протащить в параллельный мир. И лекарств целую аптеку насоветовали, и разных приемчиков немало, начиная с ударов по голове, заканчивая нажиманием на особые точки. Даже немного поругались между собой, по поводу того, каким же способом лучше всего Инну вырубить. Спор решил медик, который посоветовал сильное, но безопасное снотворное, чтобы лингвистка быстро заснула, нашатырь, чтобы быстро проснулась, и стимулятор, чтобы пришла в себя окончательно. Виктор все это купил в аптеке. Ладно, может еще пригодится, не для Инны, так для кого-то другого.

Один пролазник заикнулся, что лучше выключить Инну незаметно и внезапно, не говоря ей, что обычных людей пролазники таскают сквозь лазы в бессознательном состоянии, но тут же взял свои слова обратно. Потому что Инна, похоже, и так не особо Виктору доверяет, не стоит настраивать ее против себя.

По дороге Виктор рассказал Инне про свою неудачную вылазку, та задала только один вопрос:

— Она так и сказала, «оберета»?

— А что?

— Дело в том, что «оберет» — не обязательно означает «цикл», может быть «орбита», «круг», «круговое движение».

— Разберемся! — оптимистично заявил Виктор.

Когда подъезжали к болоту, Виктор спросил:

— Вам понадобится много времени, чтобы заснуть?

Инна не ответила, она попросту откинула сиденье и через несколько секунд засопела. Йога — страшная сила.

«Корни ветра не коснутся взгляда снежной черепахи».

В этот раз Виктор специально просчитал время так, чтобы оказаться в параллельном мире ранним утром, угадали аккурат к рассвету. Настроение было почему-то боевое. А еще казалось очень странным, что удалось провезти через лаз еще одного человека, не пролазника.