Господь говорит, что каждый из нас должен взять свой крест. Что это значит? Какие у нас кресты? Кресты бывают разные, ибо для каждого Богом приготовлен свой крест. Очень важно понять, что такое наш крест и взять именно тот крест, который предложен нам Богом. Очень опасно самим себе сочинять кресты, а это случается нередко. Даже приняв решение идти за Христом и нести свой крест, даже отвергнувшись себя, человек может ничего не сделать, если сочинит сам себе такой крест, который ему кажется подходящим.

Для большинства людей Богом уготован крест жизни мирской, семейной, общественной. Но зачастую они не склонны называть его крестом и, неся его, даже не понимают, какой крест лежит у них на плечах. Это кресты простые, не такие, какие несли мученики или подвижники в пустыне. Нам предназначено иное. Но некоторые могут решить, например, что нужно идти в монастырь или пустыню и там спасаться. Но путь монашеский уготован для очень немногих.

Жизнь всех есть горе, печаль и страдание. Именно все горести, печали и муки нашей мирской, общественной и семейной жизни составляют наш крест. Разве мало страданий причиняют неудачная женитьба, неудачный выбор профессии? Тяжкие болезни, унижение, бесчестие, лишение имущества, клевета, преследующие нас, все злое, что творят нам люди, ревность супружеская — именно это и есть крест огромного большинства людей. Такие страдания несут и обязаны нести все, хотя они вовсе этого не хотят.

Люди, ненавидящие Христа, отвергающие путь Христов, все равно страдают, но ропщут и крест нести не хотят. В чем же разница между ними и христианами? В том, что христиане несут свой крест покорно, не проклиная его, а благословляя. Они не хулят Бога, а смиренно, склонив голову, тянут до конца жизни свою тяжелую ношу, идя вслед за Господом Иисусом Христом. Они терпят скорби ради Христа и Евангелия из горячей любви ко Христу, потому что ум их и все желания пленены евангельским учением.

Путь в царствие небесное — узкий, тернистый, и врата тесные (см. Лк. 13:24). А мы хотим, чтобы жизненный путь был широким, просторным, без всяких терний, грязи, камней и рвов, усыпанным цветами. Господь же указывает нам иную дорогу — дорогу страданий. Надо помнить, что на этом пути, как бы тяжел он ни был, если мы всем сердцем обратимся ко Христу, Он Сам удивительно будет помогать нам. Он поддержит нас, если мы будем падать, подкрепит, ободрит и утешит. И тогда поймем мы слова апостола Павла о том, что кратковременное, легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу (2 Кор. 4:17).

Когда мы пойдем по этому пути, который только вначале кажется страшным и тяжким, когда почувствуем укрепляющую нас Божию благодать, тогда радостно и со смирением понесем крест свой и, двигаясь вперед, будем знать, что этим открывается для нас вход в царство небесное. Да сподобит всех Господь наш Иисус Христос вечной, славной, бесконечной жизни с Ним, с Его Отцом и Духом Святым и со всем сонмом святых Ангелов. И поклонимся до земли великому апостолу Павлу за эти потрясающие душу слова. А у Господа нашего Иисуса Христа испросим благодатной помощи на великое дело всегдашней памяти о Кресте Его. Аминь.

Божия Матерь послужила великому таинству воплощения Сына Божия. Она уже при жизни на земле была живым Пречистым Храмом Спасовым, Многоценным Чертогом и Девой. [1] Святой Дух вселился в Нее при воплощении Сына Божия и пребывал с Нею, давая Ей такую силу, какой не давал никогда и самым великим святым. И эта преизобильнейшая благодать Святого Духа, переполняющая сердце Пречистой Девы, изливается из него на всех возлюбивших вечной любовью Ее Божественного Сына. Это легко себе представить, ибо по своему человеческому опыту мы знаем, как изливается из сердец наших чистая и святая любовь на ближних наших.

В утренней молитве к Пресвятой Богородице мы говорим: «Воспеваю благодать Твою, Владычице, молю Тя, ум мой облагодати». Конечно, единственный источник благодати — только в Триедином Боге, и Пресвятая Богородица может изливать на нас не Свою собственную благодать, а только избытки благодати, получаемой Ею от Духа Святого. И этот избыток так велик, что его хватит на всех христиан, с верою молящихся Ей.

Многие святые являлись и доныне являются с верою призывающим их в молитвах, но являются одни, без сопровождающих, а Пресвятая Богородица много раз являлась Своим избранникам и любимцами, из которых нам ближе всего преподобные Сергий Радонежский и Серафим Саровский, не одна, а в сопровождении святых. В праздник же Покрова, ныне празднуемый нами, блаженный Андрей и ученик его Епифаний видели, как Она явилась во Влахернском храме на воздухе в сопровождении сонма Ангелов, апостолов и святых. Свиту царей и цариц и великих вельмож составляют только те, кто ниже их самих. А в свите Пресвятой Богородицы, явившейся во храме Влахернском, были во множестве Ангелы и Архангелы, апостолы и прославленные святые. Это ли не свидетельствует о том, что Пресвятая Дева Мария — Честнейшая Херувим и Славнейшая без сравнения Серафим?

Она сошла вниз и вошла в алтарь, преклонила колена перед престолом, потом обратилась к народу и простерла над ним Свое покрывало, блиставшее, как молнии, неземным светом. Не знаменуют ли эти молнии изливающуюся из Ее сердца преизбыточную благодать Всесвятого Духа? Но, конечно, не над всеми без различия простирает Она Свой Покров, а только над смиренными людьми с сокрушенным сердцем, трепещущими перед Словом Божиим.

Будем же и мы смиренными, не станем высоко думать о себе, чтобы быть достойными всегдашнего пребывания под Покровом Пресвятой и Пречистой Богородицы и Приснодевы Марии. Ее святыми молитвами да простит нам Всемилостивый Бог множество грехов и неправд наших и да помилует нас. Аминь.

14 октября 1955 г.

Святой апостол Иаков сказал: Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненными от мира (Иак. 1:27). Чем и как оскверняет нас мир? В воздухе, окружающем нас, немало всякой заразы, вместе с ним мы нередко вдыхаем бактерии заразных болезней и заболеваем. Но что еще хуже — в нем много нравственных миазмов, заражающих наши сердца и умы. Нас оскверняют миазмы нечистоты и разврата, о которых мы часто слышим, иногда даже бываем свидетелями этого низкого и мерзкого греха. Полной грудью вдыхают люди, особенно юные, зловоние нравственной нечистоты при чтении сладострастных романов, при рассматривании гадких картинок, слушании скверных песен.

Мы оскверняемся завистью к тем, кто достиг высокого положения и живет в богатстве и роскоши, и сами изо всех сил стремимся приобрести как можно больше денег и обладать ничтожными и скоропреходящими благами земными. И в этой погоне привыкаем не останавливаться перед всякой неправдой, которой так много в мире. А низкая ложь все более и более лишает нас нравственного достоинства. Испокон веков велись между народами войны и распространяли кровавую духовную заразу между людьми: делали сердца их грубыми и жестокими, неспособными к любви. А ведь именно к любви, всеобщей любви, призывает нас Евангелие Христово.

Но как ни тяжелы, как ни заразительны скверны мира, все их далеко превосходит самая тяжелая и губительная скверна — все усиливающееся безбожие, забвение и даже уничижение страшной жертвы, принесенной Господом нашим и Сыном Божиим Иисусом Христом на Голгофском Кресте ради спасения мира. Она не только развращает нас, но и ведет к вечной погибели.

Как же хранить себя неоскверненными от мира? Если нам навстречу идет кочегар в рабочем платье, то мы спешим посторониться от него, чтобы не выпачкаться сажей. Так должны мы сторониться всякой нравственной грязи. Если попадаем в среду дурных и пьяных людей, и даже постоянно живем среди них, то неизбежно заразимся их скверной и станем подобными им. Блаженны люди, далекие от тлетворной среды, живущие в сообществе с благочестивыми и добрыми, ибо будут они безопасны и никакая мерзость не коснется их.