Она ничего не забыла из своего недавнего прошлого. Всё время заточения у чертей, она находилась, как бы в кошмарном полусне. Из этого состояния Дженни не вышла даже тогда, когда её, вместе с другими девушками вывели из камеры, молчаливые как сфинксы, русские десантники. Багровый свет алыми бликами играл на их чёрных боевых скафандрах, создавая непереносимо инфернальное настроение. Застоявшийся воздух пах чёрт знает чем, пополам с вонью сгоревшего пороха и тротиловой гарью. Но, сразу за переходным шлюзом в «Стальную Розу», её ослепил яркий свет, поразила почти хирургическая чистота переходов и коридоров и свежий озонированный воздух. Это была как дверь из ада в рай. Это ощущение было настолько сильным, что у Дженни закружилась голова. Очнулась она только тогда, когда перед ней и ещё тремя девушками, раскрылась дверь маленькой каюты. Сопровождающий молча показал, как включить душ, достал из ящика на стене четыре одноразовых подноса с едой и указав на, свисающие со спинок стульев, белые махровые халаты и, так и не произнеся ни слова, вышел, заперев за собой дверь. Помнится, она долго и с наслаждением плескалась под горячим душем, будто пытаясь смыть с себя всю нечистоту пережитого кошмара. Потом, какое это было наслаждение, плотно поев нормальной человеческой пищи, растянуться на чистых до хруста простынях мягкой постели. Это был её первый спокойный сон, с момента пленения. И не беда, что одну кровать приходилось делить на двоих — места всё равно хватало.

Дальше сказочные чудеса продолжались, накладываясь одно на другое, как в калейдоскопе. Визит молодой кореянки, которую она помнила ещё по плену, и сержанта ВДВ, подтянутого и аккуратного, как из программы «Служу Советскому Союзу», ещё раз переломил её жизнь. После короткого собеседования, Жаклин, в отличие от её подруг, одетая в камуфляжную форму, что-то сказала своему напарнику. Тот коротко кивнул и предложил ей работу по специальности.

— Вы, Женя, уже знаете, в каком положении мы находимся, — сказал он, — И если вы не против, мы можем использовать ваши профессиональные знания. В этом случае, ваше положение в нашем обществе будет поднято до уровня кандидата в члены команды. Это даст вам право свободного перемещения по кораблю, доступ к профессиональным источникам информации, и в случае благоприятного развития событий возможность сделать неплохую карьеру. Кроме того, вы будете пока единственным астрономом, работающим в таких необычных условиях.

Естественно она тогда согласилась, как и одна из её соседок, которой предложили поработать врачом. И вот теперь она стоит в рубке «Стальной Розы» и с нетерпением ожидает подтверждения или провала собственных расчётов. Поиск планеты, способной заменить им Землю, пока безуспешен. Позади двенадцать проверенных звезд, двенадцать пустых лотерейных билетов. И ведь оказывается мало того, чтобы звезда была нужного спектрального класса, нет. Необходимо чтобы в нужный температурный интервал попала планета подходящих размеров, не слишком большая и не слишком маленькая, и непременно с крупным спутником или спутниками. Без массивных спутников просто не будет магнитного поля защищающего все живое от смертоносных космических излучений. И вот на очереди несчастливый номер тринадцать, снова может оказаться пустышкой!

— Ну, что там, Виктор? — пальцы левой руки Жени нервно сжали плечо старшего лейтенанта Немцова.

— Не суетись, Женек, — Виктор накрыл её тонкие пальцы своей широкой ладонью, — Потерпи еще немного и всё узнаешь.

— Скорее бы! — она нервно вырвала руку из-под его ладони, — Всё равно, чёрт возьми, ничего не получится!

— Честное слово, малышка, с тобой интересно работать, но иногда ты бываешь просто невыносима! — он улыбнулся каким-то своим мыслям, — Технику бесполезно подгонять! Всё равно, она не сможет сделать свою работу быстрее…

— Ты, бесчувственный болван! — вспылила Дженни, — Чёртов холодный, колючий… белый медведь!

— Стоп, милая! — старший лейтенант Немцов достал из кармана зажигалку, — Закури, расслабься… — он протянул девушке трепещущий огонёк.

Сделав первую глубокую затяжку, Дженни немного расслабилась, — Какое же всё-таки дерьмо, — эти «Столичные»! — пробормотала она, окончательно сбрасывая остаток пара.

— «Честерфилдом» не запасались!? — Виктор достал сигарету из помятой пачки «Гуцульских», — Скажи спасибо, что, хоть у Викторыча, осталось несколько штук для образца, а то бы курили только эту гадость! Кстати, хочешь попробовать?

— Спасибо! Сам травись! — весело ухмыльнулась Женя, изящно опустившись в соседний ложемент, — И как у вас только никотин из ушей не капает?

— Привычные мы! — Виктор выпустил изо рта клуб вонючего дыма, — Что русскому — здорово, то англичанину — смерть!

— Причём тут англичане? — удивилась Женя.

— Поговорка такая есть! — Виктор провёл рукой по подбородку, — Русская народная! Вот!

— Слушай, Виктор, а тебя не беспокоит то, что тебе приходится работать с «чёрной»? — девушка развернула ложемент, поджав к груди свои длинные ноги, казалось начинающиеся прямо от шеи.

— Да нет, ничего… — Виктор насмешливо прищурился, — Меня беспокоят твои комплексы на эту тему! — Виктор развернул свой ложемент к ней лицом, — И ещё то, что ещё немного, и я сделаю тебе предложение руки и сердца! Виноградов взбесится, если узнает, что я завёл роман на службе!

— Дома у нас было совсем не так. — Женя закрыла глаза, вспоминая что-то свое, — А, может, ты все врёшь, парень? — медленно произнесла она, обхватив колени руками.

— Ну, если ты так думаешь, то пиши рапорт и шагом марш на первую палубу, к бездельницам. Очень трудно работать с человеком, который тебе не доверяет! — Виктор, резким движением, загасил сигарету, — Только потом не мучайся всю жизнь вопросом: — «Где же это я сделала ошибку?»

— Прости, Виктор! — девушка сдавленно всхлипнула, — Ты то, — хороший парень, а я, — полная дура!

— Не бери в голову! — перегнувшись через подлокотник ложемента, Виктор погладил девушку по обтянутому гладкой тканью плечу, — Что было, то прошло… — вдруг он насторожился, — А тебя, того, никто не обижает? А то скажу десантуре, — они его мигом с боксёрской грушей перепутают!

Женя отрицательно покачала головой.

— А то ты только скажи! — Виктор перевёл взгляд на дисплеи сканеров, — Женька! Слышишь меня!? — в его голосе звучало волнение.

— Что там у тебя? — апатично ответила девушка.

— Пошли данные! В самом центре «зелёной зоны» есть планета… — Виктор торопливо пробегал глазами по строчкам, — Естественных спутников два, оба довольно крупные

— Неужели? — Женя приоткрыла один глаз, — И что в ней такого особенного? Видела я уже планеты в «зелёных зонах»…

— Радиус — 96 процентов земного, масса — 98 процентов, уровень гравитации десять и одна метров в секунду за секунду… Вот данные спектрального анализа… тридцать два процента кислорода, азот, углекислый газ и водяной пар, так, присутствуют следы метана…

— Что ты сказал? Повтори! — встрепенулась Женя.

— Я сказал, что обнаружен кислородный мир с водяным паром и следами метана в атмосфере…

Вскочив, Женя впилась глазами в дисплей, — Точно! Вот и ещё! Замеры температуры поверхности дают данные: от тридцати градусов Цельсия на экваторе, до минус пяти на теневой части полярной зоны! — её тонкие пальцы несколько раз прикоснулись к пульту и на дисплее появился сильно размытый бело-голубой диск, — Смотри, Витя, там есть облака, а значит и достаточно воды!

— Если это сплошной океан, то весёлого тоже мало… — Виктор не разделял безудержного оптимизма девушки, — Слишком далеко. Несмотря ни на какое усиление, деталей просто не разобрать…

— Пожалуй это то, что мы искали! — Дженни торжествующе смотрела на Немцова, — Мне кажется, что компьютер может начинать расчет прыжка!

— Хорошо! — сдался пилот, — Я доложу командиру и запущу программу расчетов…

— Спасибо, милый! — Женя отвернулась от дисплея и влепила Виктору сочный поцелуй прямо в губы. — Если все пройдет удачно, то я пожалуй соглашусь стать твоей. Так что у тебя есть надежда.