— Мне нравится мистика. — Буркнул себе под нос Данила.

За окном полыхнула шипящая, как змея, молния. На время затаилась и через пару секунд сотрясла окна громовыми раскатами. По подоконнику застучали первые капельки дождя — предвестники надвигающейся грозы. Данила, отхлебнув кофе из чашки, встал из-за стола и подошел к окну.

По небу ползла черная-пречерная туча. Бесформенный свинцовый монстр, растекаясь по небу, стремительно выдавливал из поля зрения остатки голубого пространства. Сокрушаемые ветром, деревья трепетали от страха перед нависшей над ними черной громадиной. Люди врассыпную, как тараканы от яркого света, спешили укрыться от грозы в щели подъездов. "Небо питается человеческим мясом и мясом животных… Оно прячет свои зубы в облаках".

Данила, передернув плечами, взял со стола чашку кофе и поплелся в зал. Ванюшка уже устроился перед диваном в ногах у мамы. Он также, как и Данила, мало что понимал в сериалах, но просмотр взрослого кино вместе с родителями наполнял его душу благоговейным трепетом.

Данила сел на диван рядом со Светой. Не ради того, чтобы смотреть сериал, а просто от скуки. Делать было все равно нечего. Сегодня у Данилы не было ни малейшего желания садиться за компьютер и писать статью про сумасшедшего старика, путешествующего по дорогам воспоминаний.

За окном снова полыхнула молния. "Может, гроза затянется до завтра. — Промелькнула мысль в голове у Данилы. — И тогда будет повод отложить поездку в деревню до следующей субботы"

Кажется, Света подумала о том же самом. Она искоса глянула на Данилу, но промолчала…

— Смоли, смоли! — Вдруг во все горло заорал Ванюшка.

Справа от стены, прямо из розетки вылетел огненный пузырь. Было такое ощущение, как будто этот пузырь выдула из розетки мощная струя воздуха. Переливаясь всеми цветами радуги, пузырь медленно поплыл к центру комнаты.

— Шаровая молния. — Ахнула Света.

— Собака!!! — Закричал Ванюшка и, быстро вскочив с места, бросился молнии на перерез. Пару секунд Данила находился в полном оцепенении, а потом, сорвав резким движением с дивана кожаную подушку, бросился вслед за сыном. Но было уже поздно — молния, круто изменив траекторию своего движения, ринулась навстречу ребенку и, ударившись об его грудь, вдруг исчезла также внезапно, как и появилась. А Ванюшка упал на пол и застыл без признаков жизни.

Данила грузно бухнулся рядом с ним на колени и, перевернув на спину, приложил ухо к маленькой груди. Резкий запах озона ударил ему в ноздри. На белой новенькой маечке "красовался" коричневый след от ожога в виде треугольника.

— Он живой?! — Затаив дыхание, прошептала подбежавшая Света.

— Да. Кажется, сердце бьется. — Данила осторожно задрал майку. На груди у ребенка отпечатался красный след такой же треугольной формы.

— Черт! — Выдохнула Света. — А ты ведь чувствовал, что должно случиться что-то неладное. Что нам теперь делать? Наверное, надо позвонить в скорую…

— Собака. — Вдруг прошептал Ванюшка и открыл глаза. Данила поднял его на руки, прижал к своей груди и понес в детскую. — Все хорошо. Все будет хорошо. — Непонятно кого успокаивал Данила, то ли Ванюшку, то ли себя. — Собака уже убежала. — Потом неожиданно для самого себя добавил. — Собака убежала в зоопарк. Ее там закрыли в клетку и больше не выпустят…

— Папа! — Ванюшка, только что уложенный в койку, вдруг вскочил на ноги. — Папа, а ты мне обещал, что мы пойдем в зоопак.

Данила поцеловал его в лобик и, вдруг опять неожиданно для самого себя, сказал:

— Зоопарк пришлось закрыть на ремонт. Собака оказалась сильно злая. Дядя, хозяин зоопарка, испугался, что она может покусать посетителей, и закрыл зоопарк на целую неделю, пока собака не угомонится. — Впервые в жизни Данила позволил себе беззастенчиво врать прямо в глаза ребенку. — Завтра, Ванюш, мы поедем в деревню и ты увидишь там самых настоящих собак…

— А волки! Волки там будут?

— Упаси, Господи! Волки живут в лесу. Волки кровожадные хищники. Если они вдруг и придут в деревню, то охотники их просто всех перестреляют.

— А если не успеют?

— Успеют, успеют. У них ружья всегда наготове.

— А если волки покадутся в тумане?

— Не подкрадутся. Это раньше волки были смелые, а сейчас они стали трусливые и обходят большие деревни стороной.

— А мы в большую деревню поедем?

— Да, в очень большую. А теперь спи, хорошо? — Данила укрыл Ванюшку одеялом и поцеловал в носик. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, папа. — Данила уже собирался выйти из детской, но Ваня вдруг прошептал. — Папа, если волки пидут в деевню, они меня не станут исть. — Это был не вопрос, а уверенное утверждение.

— Конечно, ведь ты еще маленький, а они маленьких не трогают.

— Не-е, не по этому.

Данила постоял немного у дверей, но, не дождавшись продолжения, вышел из детской.

— Странный туман. — Данила, полулежа на крыше, приколачивал к ней ржавым гвоздем кусок рубероида. Примерно в километре от деревни на пшеничном поле расположилась гигантская белая буханка. Странность этого тумана заключалась не только в том, что он походил своей формой на огромный батон, а в том, что этот батон имел не свойственные для тумана четко выраженные очертания.

— Да-а. — Хрипло откликнулся Иваныч, отец Светы, подавая Даниле следующий кусок рубероида. — Вы надолго или опять к вечеру соберетесь?

— Не знаю… Блин!!! — Ругнулся Данила, что, засмотревшись на туман, долбанул молотком себе по пальцу. — Вообще-то я собирался оставить Свету с Ванюшкой здесь, а сам уехать.

— Чё так? — Иваныч, как бы и не ожидая услышать ответ, отправился в сарай за следующим рулоном.

— Надо срочно писать статью для ближайшего выпуска. — Крикнул Данила ему в след. — Писать на бумаге я уже давно разучился, а компьютера у вас просто нет.

— Ну, тада пусть остаются с ночевой. — Иваныч грохнул рубероид наземь и громко хрустнул шейным позвонком. — Приедешь за ними завтра к вечеру.

Понятно. Данила здесь был никому не интересен. Для них Ванюшка — луч света в темном царстве. Уедет Данила сегодня или останется — это мало кого волновало. Он это прекрасно понимал — без зла, без обиды и без претензий. Его и самого здесь ровным счетом ничего не держало. Данила был не настолько романтиком, чтобы по достоинству ценить красоты деревенских пейзажей.

— Парит после грозы. — Проследил Иваныч направление Данилиного взгляда. — Если туман к небу поднимица — после обеда опять польет. Надо бы потарапица.

— Успеем. — Отозвался Данила, принимая от Иваныча кусок рубероида. — Походу, эта белая булка собирается валяться там, на поляне, весь оставшийся день. Прикинь, ветер дует, а ей хоть бы хны. Странные туманы, все-таки, у вас тут обитают. Гвозди закончились. — Сообщил Данила, распрямляя затекшую спину. — А волки у вас тут случайно не водятся?

— Не-е, волков нет. Медветь, говорят, иногда встречается. — Иваныч швырнул на крышу грязный мешочек с гвоздями. — Мне, однако, медветь ни разу не попадался. А волков нет. Вообще у нас тут места хорошие, грибные. — Подсел на своего любимого конька Иваныч. — Правда в позапрошлом году семья пропала без вести. Кузьмич со старухой своей пошел за грибами и не воротился. Думали, поначалу, медветь задрал. Всей деревней искали три дня. Ничего не нашли — ни одежды, ни крови — как корова языком слизнула. Так дом их и стоит заброшенный до сих пор. Сыновьям городским он даром не нужный.

— Я помню эту историю, Иваныч. И чё, так до сих пор ни слуху, ни духу?

— Не-е, говорю же, как корова языком…

— Работнички! — Послышался с крыльца летней кузни голос хозяйки. — Айда кушать.

— Сейчас. — Откликнулся Данила. — Маленечко осталось. Доделаем и придем.

Заколотив последний гвоздь, Данила в последний раз глянул на туман. Белая булка и не собиралась подниматься к небу. Но вроде бы как придвинулась немножечко ближе к деревне, а, может, Даниле и показалось. Во всяком случае, если верить Иванычу, дождя после обеда не будет. Данила скривился на свою забрызганную грязью Короллу. "Может, помыть ее, пока вагонетка с водой рядом". — Подумал он, но потом махнул рукой: "Все равно дорога не успела просохнуть. Пока до города доберусь — по новой в грязи тачку умотаю".