Как я сегодня смогу заниматься чем-нибудь?

Может и не должна. Может батарейки сядут быстрее, чем я потеряю все силы. Господь, помоги мне.

Сжимаю зубы, чтобы оставаться тихой, когда очередной оргазм разгоняет горячую кровь по венам. Боже, если мои штаны ещё не промокли насквозь, то руки вполне могли от такого напряжения.

      Словно Незнакомец был здесь со мной, невидимый и могущественный. Он контролировал скорость, интенсивность. Физически был во мне, дразня и соблазняя меня способами, которые не могу описать.

Чёрт.

Я беру свой телефон и снова соединяюсь с Гвен. К счастью, она отвечает быстро.

– Да, мисс Стоун?

Я выдыхаю и убеждаюсь, что моё дыхание не обдало приемник.

– Назначь время встречи с Джеймсом Пирсом на час. Не важно где. – Вешаю трубку прежде, чем она успевает ответить.

Я не настолько слаба, чтобы не быть способной выполнять свою работу, когда мне неудобно. Не увидеться с ним после того, как он вчера унизил меня в кофейне, было бы непростительной ошибкой.

Полдень, время бежит довольно быстро. Мне нужно разобраться, как сохранить всю эту энергию, но так, чтобы не выглядеть потной, растрёпанной и несобранной на встрече с боссом.

Он уже зол на меня и будет только хуже, если я буду казаться женщиной, не справляющейся с менопаузой.

Можно накинуть пиджак, он поможет, если я начну потеть. Верхняя часть рук от локтей до подмышек уже мокрая от усилий, прилагаемых чтобы успокоиться. Скрещиваю ноги и сжимаю ляжки. Вибратор погружается глубже и его интенсивность возрастает, он будто бы становится только мощнее, пока работает. Пока что пытаюсь допить кофе. Если буду казаться взвинченной, то буду выглядеть отчаявшейся. Если у меня будет обеспокоенный вид, то будет казаться, словно я сдаюсь.

Лучшая защита — это нападение. Сама жизнь меня научила этому, и это всё, что придется понять Джеймсу. У меня есть полчаса, чтобы прийти в себя.

      ***

      Я вздрагиваю и плотно сжимаю рот, чтобы сдержаться от стона. Вибратор работает беспрерывно, и в этом смысле это пытка. Моё тело выжато, как лимон, этими оргазмами, так что сейчас я просто силюсь управлять волной онемения, которая превосходит все прочее. Это хорошая новость. А плохая – сейчас я могу источать вполне определённый запах.

Я открываю ящик в столе и смотрю туда в поисках чего-то, что могло бы мне помочь. Мой дезодорант припрятан на самой верхней полке, так что я вылавливаю его и применяю по назначению. Ниже находятся пластинки для свежего дыхания. Если наполню ими рот, то Майкл ничего не заметит, даже если я буду говорить прямо ему в лицо. Надеюсь, семи пластинок достаточно, чтобы я могла встретиться и с ним, и, немного позже, с Джеймсом. Не могу отказать ему после того, как настроилась на встречу.

Внутренняя часть бёдер одеревенела и заставила почувствовать меня головокружение. Я не допиваю кофе с водой и не думаю о еде. Слишком озабочена своими проблемами, чтобы размышлять о чем-то ещё.

Майкл будет в конференц-зале. Он человек привычки и скорее всего, будет настолько занят своими собственными мыслями, что даже не заметит, что со мной что-то не так. Не то чтобы что-то было. У меня будет всего легкий кашель и всё.

      Я пересекаю кабинет и открываю дверь, чтобы пройти прямо по коридору к конференц-залу. Небрежные подёргивания в моей походке – это фантомное жужжание касается тех частей моей плоти, что ещё не онемели. Покашливаю в руку достаточно сильно, чтобы звук казался достоверным. Я никогда не нуждалась в причинах для того, чтобы чувствовать себя сознательной на работе. Прочие всегда были не так хороши. Но сейчас… с моим раздразненным телом?

Стучу в двери конференц-зала, не уверенная, зачем. Майкл машет мне войти, и я закрываю дверь за собой. Тут только я и он, потому не понимаю, почему мы не могли встретиться в одном из наших кабинетов. Но так даже лучше, это помещение хотя бы не пахнет сексом.

− Садись, Марси, − говорит Майкл, жестом указывая на место напротив него с другой стороны стола. Хорошо. Чем дальше, тем лучше.

Я сажусь и скрещиваю ноги, чтобы снова сделать их ничего не чувствующими. Медленным движением я заправляю за ухо выпавшие из прически прядки, беспрестанно напоминая себе, какой измученной должна казаться.

Он вздыхает.

− Я сразу перейду к делу. Нам нужно обсудить повторный найм Стэйси. У тебя нет полномочий, чтобы уволить её, уж точно не без моего участия.

− Она копает под меня. Она изо всех сил старалась залезть мне под кожу…

      Он поднимает руки.

− Достаточно. Мне плевать, из-за какого дерьма вы, женщины, препираетесь. Я не собираюсь нанимать кого-то ещё или готовить с самого начала. Либо ты, либо она.

− Ты серьёзно? – ловлю себя на том, что перестаю заикаться. – Ты серьёзно уволишь меня, чтобы оставить её на должности машинистки? – моя кровь закипает, не то чтобы она уже не кипела из-за вибратора.

− Она не возражает мне и результаты её работы ощутимы. А о твоих делах с Джеймсом Пирсом я не знаю абсолютно ничего, кроме того, что ты попусту тратишь время.

Качаю головой; я слишком разозлена, чтобы оставаться спокойной. Отталкиваю свой стул в сторону и ударяю руками по столу. Он вздрагивает.

− Херня. Если кто и просрал это дело, то только ты, − клокоча от гнева, говорю я, − И я уверена, что единственная причина твоего желания нанять Стэйси снова и убрать меня с дороги в том, что я не согласна сосать твой член за повышение.

Он прочищает горло и качает головой.

− Тебе лучше следить за тем, что ты говоришь…

Я снова ударяю по столу кулаками, перебивая его.

− Нет, Майкл, хоть раз послушай ты! Я устала от твоего дерьма. Я в одном шаге от твоего уровня заработной платы. Дай мне делать мою работу, и я справлюсь с Джеймсом Пирсом. Нанимай Стэйси обратно, мне всё равно срать на неё. Ты даёшь мне работать с этой сделкой, и я доказываю, что дело в шляпе. Просто перестань придираться ко мне по этому поводу каждый день. Я не твоя секретарша, я не твоя жена, я только твой сотрудник. И Джеймс не какой-то офисный придурок, он глава их целой чёртовой компании. Так что всё, что ты можешь сделать для меня, это просто заткнуть свою пасть.

Я в воздухе рисую молнию, и он больше не открывает рот. Его лицо красное, как сырой тунец, и моё, вероятно, точно такое же. Я сажусь обратно и поправляю пиджак, прежде чем снова закинуть одну ногу на другую. Мой взгляд направлен на него.

− Это всё?

Он кивает, колеблясь. Я встаю, стул откатывается назад и врезается в окно с громким треском. Оборачиваюсь, чтобы увидеть, что колеса стула ударились о стену под окном. Я устремляю взгляд на Майкла, чтобы увидеть, скажет ли он что-нибудь, но он молчал, и я покидаю кабинет.

      Это, блядь, невыносимо. Это всё вина Джеймса. Если бы он просто сдался, мне бы не пришлось иметь дело с этой хренью. Возвращаясь в свой кабинет, могу думать только о том, как Джеймс получит жестокий урок. Это хорошо. Ярость удержит моё внимание на чем-то ещё, кроме напряжения в нижней части моего живота. Вены пульсируют из-за моего возбуждения и гнева.

− Это произошло быстро, − успевает сказать Гвен, стоит закрыть за собой двери под звук её голоса.

Проговорив её слова про себя, я думаю о тех, что бросила через стол Майклу. Он не может уволить меня. Никто другой не готов, чтобы справиться с Джеймсом Пирсом. Если этого не смогу я, тогда эта компания была обречена с самого начала. Жалко приняв отчаянное предложение.

С моим эмоциональным раздраем и изнурённым телом я уверена, что встреча с Джеймсом пройдёт просто на высоте.

Майкл гораздо слабее, чем Джеймс. Это легко можно определить по тому, как плохо сидит его костюм, как он не уверен в себе, по тому, как дрожит его шея, пока он говорит. По тому, как его глазки-бусинки сканируют комнату или раздевают взглядом. Вероятно, он думает, что незаметно, но это очень даже заметно. Майкл из того типа людей, которые собираются получить то, что придёт к ним однажды.