— Угу, хорошо. Но, братик, ты не раз говорил, что у тебя есть еще друзья в игре, с которыми главным образом и охотишься.

— Ты про Пэйла, Ирен, Сурку и остальных?

— Ага. Познакомь меня с ними.

— Конечно же, познакомлю. Я скажу им, чтобы они с тобой связались. К сожалению, Пэйл с остальными сейчас находится довольно далеко от тебя, и встретиться в ближайшее время будет затруднительно.

— Далеко или нет — какая разница… В любом случае, ты обещал! Ну ладно, мне пора покинуть стены крепости. Я потом еще «позвоню».

— Хорошо. Берегись кроликов.

— Ага. За меня не беспокойся. Сам будь аккуратен на севере.

Закончив разговор, Виид, ступая на цыпочках, взял немного веток и подкинул в уже догорающий костер. Он старался быть предельно осторожным и тихим даже при приготовления пищи. И только во время его работы над статуэтками в пещере можно было услышать еле-еле звучащий скрежет обрабатываемого дерева.

Спустя два дня постоянной заботы и ухода Альберон, наконец, поправился настолько, что мог передвигаться самостоятельно:

— Виид, мне так стыдно.

— Да ничего, все нормально.

— Кажется мои силы восстановились, и сейчас я смогу использовать силу богини.

— Фух, слава богу!

Виид слегка кивнул головой. Если к напарнику вернулась способность использовать лечебную магию, то окончательного выздоровления оставалось ждать не так долго.

— Богиня Фрея, смой страдания и боль с тел верующих и преклоняющихся пред тобой. Излечение!

Первым получил благословение, конечно же, Виид.

Наконец простуда была побеждена, да еще и с приятным постоянным бонусом к будущим заболеваниям.

Подобным образом Альберон благословил себя, а потом и Союн. Их болезнь протекала намного сильнее, чем у Виида, поэтому полного выздоровления не случилось.

Но питаясь в течение следующего дня здоровой пищей и отдохнув возле теплого костра, они набрались стольких сил, что теперь могли уверенно держаться на ногах.

— Эта простуда была невыносима, — бормотал Виид, расчищая долотом выход из пещеры.

Пришла пора показать монстрам Долины смерти, где раки зимуют.

Зефи зевал во весь рот.

— Ыа-а-а. Как скучно.

Заплетавшая себе косички Хварен заинтересованно спросила:

— Скучно? Ну, мы же сейчас на охоте.

— Это не так, как раньше. С Виидом, в натуре, было веселее.

— Что правда, то правда, рубилово шло просто непрерывное.

— Только от одних воспоминаний о том времени мне до сих пор кажется, что мое тело обмотано бинтами.

Выматывающая и опаснейшая семидневная охота в компании Виида и МЕЧей!

Даже простые воспоминания вызывали дрожь в теле у всех присутствующих на поляне игроков. Ну, а уж о том, что после той охоты любая другая не представляла трудностей, и говорить не стоило.

Увидев приближающуюся группу Рыцарей-скелетов, Ромуна громко рассмеялась:

— Ха, с этими мы сейчас одним махом справимся!

Сурка сжала свои прелестные кулаки и, направив их в сторону монстров, произнесла:

— Да-а, такого чувства напряжения, как раньше, нет.

Те ощущения, из-за которых по спине и шее пробегал холодок, полностью исчезли. Теперь, охотясь на монстров, товарищи спокойно болтали и даже не удивлялись неожиданному появлению новых противников во время привала.

В бою Ромуна ловко сновала между монстрами, ставя на них магические метки и активируя разрушительные заклинания. Пэйл бил всегда точно «в яблочко», выпуская из своего лука порой одновременно по три стрелы. А Хварен даже успевала во время сражения приводить в порядок свой наряд после танца.

Тогда Зефи предложил:

— Ирен, так скучно. Благослови, что ли, монстров. А то кажется, сейчас я усну.

— Монстров? Хорошо, сейчас все будет. Заодно повышу мастерство навыка. Да появится воля, способная придать силы свершить невозможное. Усиление группы!

Лишь от одного благословения Ирен сила монстров увеличилась на 20 %. Но это нисколько не изменило очки опыта и количество предметов, получаемые после победы игроками.

Все делалось просто из интереса. Чтобы повысить накал битвы, Ирен с согласия друзей сделала монстров значительно сильнее.

Лицо Сээчви, казалось, еще больше позеленело.

«Они просто звери».

Она не считала себя чем-то хуже остальных. Но для нее охота в отряде на рыцарей-скелетов 320-го уровня, да еще и усиленных благословениями, была попросту невозможна из-за низкого уровня. Да и вообще, монстры стали реальной опасностью для каждого из собравшихся.

Поэтому Сээчви не оставалось ничего, кроме как держать себя в тонусе.

— Сестренка, давай сейчас.

— Ок, принято. Чвик-чвик!

По сигналу Сурки, рискуя жизнью, Сээчви бросилась в открывшийся проход между рыцарями-скелетами. Из-за низкого уровня в подобной ситуации она могла помогать лишь в одном: спасать выпавшие предметы от их возможного повреждения во время сражения.

Охотиться все время попросту невозможно, поэтому для участников отряда был очень важен каждый добытый с монстров предмет.

Вообще, класс Сээчви именовался как «Командир». Но из-за большой разницы в уровнях ее харизма и лидерство не слишком-то и сильно воздействовали на отряд. Всего лишь на 3 % повышали физические характеристики и на 2 % — скорость восстановления здоровья.

Вот если бы в отряде присутствовали другие орки, то можно было бы ожидать большего эффекта от способностей класса. А так Сээчви не оставалось ничего, кроме как тренировать свою реакцию во время быстрых пробежек.

Командир, в отличие от всех остальных орков, обладал намного более слабыми техниками и способностями, связанными со сражением с монстрами. Да и силами был обделен. Так что для Сээчви охота в составе подобного отряда представлялась намного лучшим решением, чем действовать в одиночку.

Да, она рисковала жизнью, но зато подружилась с новыми людьми и вписалась в их небольшую команду. Ну, а редкие смерти, которые все же иногда происходили из-за малого количества здоровья, никак на ее решение остаться не повлияли. Благодаря особенности, присущей оркам, штрафы на опыт и навыки снижались чуть ли не вполовину.

Сражение с рыцарями-скелетами проходило довольно напряженно, но даже в этом, в избегании клинков монстров, храбрая оркчиха находила свою особую прелесть.

Зефи, который с размаха атаковал своей удочкой сразу несколько противников, на мгновение застыл от пришедшей в его голову мысли.

— Кстати, ребята, Виид же недавно говорил, что его сестра начала играть в Королевскую дорогу.

— Что, правда?! — воскликнула пропустившая эту новость Ирен.

— Интересно, какая она? — задумчиво протянул Зефи.

Но на его вопрос повисла тишина. Все задумались о сестренке Виида.

И затем стали по одному бубнить:

— Младшая сестра Виида…

— Сестренка, хм-м. Она…

— А-а-а, я вообще представить себе не могу!

— Блин, даже боязно это узнать.

— …

После не такой уж и давней встречи с МЕЧами, неожиданно оказавшимися дикими бугаями, они все так до конца еще и не отошли. Так те были только друзьями Виида, а тут сестра.

Завершив сражение и расположившись на отдых, Пэйл вдруг решился:

— Может, послать ей шепот? Все равно скучно, а так узнаем, где она, и не нужна ли наша помощь.

Хварен тут же закивала головой:

— Конечно, отличная мысль. Поприветствуем ее и заодно узнаем, что она за человек.

И Пэйл отправил шепот Юрин. Она была внесена в список друзей через Виида.

— Привет, меня зовут Пэйл.

Юрин рисовала картины в окрестностях Родиума.