— Ну, ты же только что с удовольствием ела.

— …

Факт, который уже никак не опровергнуть! Одно из самых действенных убеждений, которое используют мужчины по отношению к женщинам. «Я только буду держать тебя за руку и спать» — лучшая и выдающаяся из возможных тактика.

Союн слегка приоткрыла губы и скушала еще немного. Потом еще и еще, и теперь она уже привычно принимала одну ложку с едой за другой.

«Как же давно мне не приходилось кого-то вот так кормить».

На Виида нахлынули воспоминания.

После смерти родителей он сам растил сестренку. Развлекал ее катанием на спине. И хотя, казалось, был и ненамного старше ее, все равно для детей эта разница представлялась огромной.

Самой же большой проблемой на тот момент являлась еда. Лишних денег никогда не было, и главным блюдом их стола являлся простой соленый рис.

Обычно бедные семьи получали помощь от правительства или центров социальной защиты. Это вполне нормальное явление — принимать помощь, которая позволяет твоим родным хоть как-то выживать в этом мире.

Но от правительства в то время можно было получить только одно — рис. А социальные органы, даже несмотря на то, что двое маленьких детей остались с престарелой и больной бабушкой, совершенно не спешили что-либо предпринимать. Хотя самым логичным стала бы передача детей в какую-нибудь другую семью.

Поэтому им ничего и не оставалось, кроме как питаться соленым рисом, который, естественно, уже через неделю сестренка отказывалась есть.

— Кушай. Еще одну, и животику станет хорошо.

Черпая небольшой ложечкой соленую кашу, Хэн кормил младшую сестру. Даже несмотря на то, что Хаян просто ненавидела этот рис, если удавалось положить его в рот, она молчаливо все съедала.

И именно кормление и забота о Союн вызвали в нем воспоминания тех времен.

Виид сам не заметил, как стал очень внимательно и деликатно подносить одну ложечку за другой, время от времени гладить девушку по голове и даже, в конце концов, приговаривать:

— Умничка, давай еще немножечко.

— …

Вот только после первой подобной фразы лицо Союн моментально заледенело. И по окончании обеда она повернулась на другой бок, стараясь побыстрее заснуть. Однако раскрасневшееся, как спелая хурма, лицо девушки говорило все само за себя.

— Братик, а что ты сейчас делаешь? — раздался неожиданно «шепот».

Услышав его, Виид сильно испугался и вспотел, словно его застали на месте преступления. Все из-за присутствующей рядом Союн, рассказать о которой он попросту не мог. Несмотря на то, что это была бы правда о задании и болезни, сам факт нахождения его в подобной ситуации так дико бы звучал на словах, что сестра бы никогда ему не поверила.

Встречи с женщинами, в понимании Виида, всегда вели только к проблемам и неожиданным расходам на развлечения.

«Нужно всю жизнь прожить в одиночестве, только тогда удастся накопить лишний цент».

Это было стопроцентное жизненное кредо, из-за которого он настолько отдалился от любых отношений с женским полом.

Виид поспешил ответить сестренке:

— Занимаюсь исследованиями.

Вообще, «шепотом» можно было разговаривать со знакомыми только после добавления их в список друзей. Но в случае с родственниками создатели игры делали небольшое исключение, и сестренка могла связаться с ним с первых секунд своего пребывания в Королевской дороге.

— Исследования? Это как-то связано с заданием?

— Ага.

— А что за задание? — с большим любопытством спросила Юрин.

Вступив не так давно в игру и с головой погрузившись в выполнение заданий, ей теперь все было очень интересно.

— М-м, да так, ничего особенного. Бегаю тут по северу.

— Ты на севере? Я слышала, что в игре практически нет людей, способных там путешествовать. Или это местные байки? Говорят, там настолько сильный холод, что замерзаешь до смерти. Ты как там, братик, в порядке?

— Нормально. Да и разве ж это холод?! Тут такая жара, что я хожу раздетый. А по утрам раскалываю лед в речке, ныряю и купаюсь. Кхе-кхе!

— Ой, ты что там, кашляешь?

— Нет-нет… Какой кашель? Жара такая, что пот ручьями льет, — «сказал» Виид и поближе подошел к костру.

Только блеф и преувеличение. Виид никак не хотел показывать свою слабость, даже если через мгновение ему предстоит умереть. В глазах сестры он должен был навсегда оставаться сильным и надежным старшим братом.

— А-а, вот как. Должно быть, тяжело выполнять задания на севере.

— Да нет. Разве это сложно? Я всегда выполняю задания подобного уровня.

И Виид надменно рассмеялся.

— А что это за задание?

— Ну-у, мне надо найти на севере место под названием Долина смерти, разгадать тайну и еще посадить семена. Да, кстати, а разве уже не прошло четыре недели, и тебе не должны были открыть выход за пределы города?

— Ага. Сегодня как раз четыре недели.

— Поздравляю. Наконец-то ты сможешь попутешествовать по Версальскому континенту и насладиться природой. И еще, не недооценивай кроликов, будь осторожна. А лисицы вообще сильные, так что и не думай их первыми трогать.

— Спасибо, братик. Я буду осторожна.

— Кстати, а что у тебя за класс персонажа?

Виид затаил в душе надежду.

В нынешнее время уже было обычным делом, что деньги зарабатывали и делили все члены семьи. Ведь работая в одиночку, в современном мире не выжить!

Хотя в действительности все это время именно в одиночку Виид зарабатывал столько, что мог отправить сестру в университет! Проявляя свою скупость, он сам изготавливал необходимые вещи и продавал все собранные предметы. К тому же получал хорошие доходы от рекламы с заданий для телеканала или Зала славы.

Но все же, работая вдвоем, можно было ожидать намного большие деньги.

«Было бы замечательно, если ее класс окажется не таким странным, как мой».

Все это время молчавшая Юрин наконец-то ответила:

— Оу, мой класс… Я получила его весьма неожиданно: познакомилась с одной старушкой при выполнении связанных заданий и…

— Хм-м, вот как, значит.

Невольно Вииду вспомнилось задание от инструктора в тренировочном зале. Казалось бы, на первый взгляд легкое, оно привело к цепочке событий, которые и определили будущий класс.

— И теперь я Художник водного света.

Лицо Виида приняло землистый оттенок.

— Х-художник водного света?

— Ага. Это скрытый класс!

— …

Вииду показалось, что пол пещеры уходит из-под ног.

«Что ж, блин, за судьба такая, что не позволяет нашей семье получить нормальные классы!»

Уже одно название говорило, насколько данный класс далек от заработка большого количества денег. Даже черные копатели, относящиеся к классу авантюристов, при небольшой удачливости могли наткнуться на ценные предметы в своих изысканиях.

В конечном счете оказалось, что не только он, но и сестра выбрала связанный с искусством класс. Вот только у нее не было приписки «Легендарный».

«Зарабатывать деньги я могу и в одиночку. В принципе, с самого начала расчет был на это. Ну, а сестра… Если это позволит ей расслабиться и отдохнуть, пусть будет художником».

Все-таки классы, связанные с искусством, имели необычную притягательность, поэтому младшая сестра могла с увлечением проводить время в игре.

— Кстати, братик. Холод я просто ненавижу. Наверное, мне не стоит идти к тебе, да?

— Угу. Тебе здесь явно придется несладко. Я бы даже сказал, что из-за малого здоровья и характеристик тебе будет попросту опасно тут находиться.

— Вот как…

— Но ты не отчаивайся. Я познакомлю тебя с людьми, которые смогут тебе помочь.

— И кто это?

— МЕЧи. Уж у этих ребят хватит сил на это.

Странствующая по континенту в поисках знаний и умений толпа учеников. Если уж попросить их, то они слетятся со всего света, оставив свои дела на потом.

— Эти парни смогут снабдить тебя начальным снаряжением новичка. Я им потом заплачу, так что ни о чем не волнуйся и спокойно принимай от них помощь.