Ну и естественно я был рад тому, что избавился от ещё одной железяки со своего тела. Я ведь только-только начал смиряться с тем, что мне придётся провести остаток жизни со всем этим металлоломом вместе, как вдруг одна из его частей отвалилась. Определённые выводы делать конечно рановато, но хотелось бы надеяться, что это только начало. Если остальные части доспеха со временем отвалятся, то моей радости не будет предела… хотя конечно хорошо бы, чтобы это произошло побыстрее. Тяжело чувствовать себя комфортно, когда одна сторона твоего тела перевешивает другую.

Сам наплечник, кстати, я выбросил ещё в самом начале дежурства в какие-то заросли рядом с нашей стоянкой. Держать при себе, а уж тем более пытаться приставить эту хрень обратно, я даже и не помышлял.

…За всеми этими размышлениями я и не заметил, как мы приблизились к городу.

Картар ожидаемо встретил наш квартет с "распростёртыми объятиями". Троица не очень бравых стражей, отметила нашу компанию особым вниманием ещё издалека. Особенно их порадовало наличие среди нас Сена, так что я почти не удивился, когда с нас стали стребовали на два с половиной золотых больше стандартной платы за проход. Как я узнал, что она выше стандартной платы? Так стражники даже не стали скрывать этого, прямо сказав, что за проход в город с монстром придётся доплатить.

Разбухающую внутри ярость мне удалось сдержать, хоть это было и не так просто. Думаю, дай я ей волю, это наверняка принесло бы мне куда больше удовольствия, но боюсь после этого о спокойном пребывании в Картаре, да и во всём королевстве Фарри, можно было бы забыть.

В итоге нам всё-таки пришлось заплатить требуемую плату. Правда, в добавок к ней мне пришлось ещё и доказывать стражам, что Сен меня слушается. Паучонок хоть и выразил лёгкое недовольство таким обращением, но несколько команд, отданных мной всё же, исполнил. Так или иначе, но мы наконец попали в пределы городских стен.

После общения со стражей ворот, наши и так довольно скромные средства, можно было пересчитать особо не напрягаясь. Всего у нас осталось что-то около трёх золотых с мелочью. На то чтобы прожить недельку в средненькой гостинице конечно хватит, но о чём-то более затратном остаётся только мечтать. Правда мне бы сначала определиться со своими целями, а уж потом необходимые для их исполнения финансы.

Не особо заморачиваясь с выбором, мы остановились в первой же попавшейся на нашем пути гостинице… естественно предварительно уточнив у хозяина ценовую политику и согласив наши финансы с ней.

Расположившись в небольшой комнатке с двумя кроватями (Шана настояла на экономии), мы крепко призадумались над тем, что делать дальше. Мне особо не хотелось, вновь прокручивать в голове уже порядком поднадоевшую шарманку, поэтому я первым нарушил повисшее в комнате молчание.

— Может пройдёмся по городу? — оглядев девушек, произнёс я.

— Зачем? — тут же спросила Шана.

— Мне надо зайти к лекарю, за свежими повязками и лечебной мазью, — сходу придумал я предлог и только потом понял, что это действительно хорошая идея, — Заодно помоюсь и осмотрю свои ожоги, а то до этого момента постоянно забывал про это.

— А денег то нам хватит на эти покупки? — скептически откликнулась Шантири.

— Я же не собираюсь брать самое дорогое, что будет у лекаря. Возьму простые повязки и обычную травяную мазь, без магических зачарований, — пояснил я.

— Ну тогда ладно, — пошла на попетую девушка, после чего задумчиво посмотрела на Сена, который в данный момент пытался влезть под кровать. Не удивлюсь если, и он сам не знал, зачем ему это, но его энтузиазма это не убавляло. К сожалению, паучонка, его размер и свободное пространство под кроватью находились в совершенно разных величинах, так что дело было заранее обречено на провал.

— Что? — я тоже в свою очередь воззрел на паучонка.

— Я думаю стоит ли нам его брать? Всё-таки гигантский паук будет вызывать нездоровый ажиотаж, если мы заявимся с ним на местные торговые ряды, — пояснила девушка, — не хотелось бы, чтобы нас обобрали ещё какие-нибудь "служители закона".

И вот тут я тоже призадумался. Довольно здравая ведь мысль, если прикинуть.

— Я могла бы с ним посидеть здесь, чтобы он ничего не натворил, — несмело подала голос Ши.

Переведя взгляд с Сена на неё и обратно, я быстро поставил точку в своих размышлениях.

— Не надо. Пойдём все вместе. Будете вы тут сидеть, пока мы гуляем на улице, — произнёс я, поднимаясь с кровати, после чего добавил, — к тому же мы ведь заплатили за присутствие Сена в городе? Так что предъявить нам ничего не могут.

— Как скажешь, — скептически протянула Шантири.

Закрыв за собой дверь, мы всей компанией отправились на улицу. С тем чтобы найти местный рынок проблем не возникло. Стоило лишь немного углубиться в город, как с одной стороны стал раздаваться хорошо различимый шум толпы. Следуя за ним, мы очень скоро вышли к цели.

Вопреки моим ожиданиям народу здесь было хоть и много, но всё же не чрезмерно. По крайней мере мы могли пройти по торговым рядам, не опасаясь, что кто-то из прохожих ненароком налетит на Сена. И кстати, что удивительно, на паучонка почти не косились.

Причины этого мне были неизвестны ровно до тех пор, пока я не заметил несколько торговцев живым "товаром". Оказывается, не всех пойманных тварей Бездны продают в городе искателей. То, что местные продают именно живность из Бездны сомнениям, не подлежало. Десяток зубастиков разных размеров и даже один маленький замученный локрак упакованный под завязку в специальную банку, тому доказательство. Правда, в отличии от Сена эти звери здоровыми не выглядели. Было ли тому причиной плохое обращение их нынешних хозяев или ещё что я не знал.

На ещё одну странность в их поведении я усиленно старался не обращать внимания, но получалось не очень. Стоило мне появиться рядом с их клетками и даже самые неугомонные из монстров тут же замирали, устремив свои взгляды на меня. Провожаемый их странными взглядами я "слышал", как они пытаются дозваться до меня. В голове буквально калейдоскопом крутилось уйма еле различимых образов и туманных видений. Терзаемый этим, я дал себе зарок впредь держаться от торговцев монстрами подальше.

Продвигаясь по торговым рядам дальше, я обшаривал глазами окружающее пространство в попытке отыскать нужную мне лавку. Провожая очередную трудно читаемую вывеску взглядом, я слегка отстал от девушек и паучонка.

Этим тут же попробовал воспользоваться мальчишка-карманник. Я уже некоторое время следил за тем, как он двигается за нами, ожидая подходящего момента.

Небольшой кожаный мешочек у меня на поясе был практически пуст и нёс на себе чисто декоративные функции. Трудно понять, чем именно привлёк малолетнего преступника этот тощий кусок кожи. Так или иначе отдавать даже такую крохотную сумму в руки какому-то хулиганью меня совершенно не прельщало.

Прежде чем рука мальчишки, в стремительном, как ему казалось рывке, коснётся кошеля, я успел перехватить её латной рукавицей. Сжав кисть мальчишки покрепче, я медленно приподнял его над землёй.

Худосочный мальчуган, даже скорее уже подросток, взирал на меня с неприкрытой злобой. Словно рыба, попавшаяся на крючок, он изо всех сил извивался и пытался освободиться.

"Отлично. Я его поймал… но что делать дальше?" — молча глядя на то, как отчаянно вырывается мальчишка, я находился в лёгкой растерянности.

Хотя с того момента, как я поймал неудачливого воришку прошло всего несколько секунд, обе девушки уже заметили неладное и возвращались ко мне. Да и люди вокруг тоже не стали игнорировать происходящее. Осознав, что вокруг нас собирается всё больше людей, карманник стал извиваться ещё яростнее.

— Отпусти, ублюдок! Отпусти меня, вонючая тварь!… - совершенно не стесняясь в выражениях парень принялся меня поносить. Этого меня мало задевало, да и хватку я ослаблять не собирался, но как оказалось ограничиваться только словами парнишка не собирался. Много ли надо времени подростку, чтобы собрать слюну для плевка? Я вот, например, и не думал, что настолько мало.