— Ну, ковбою разборки с этими маньяками не грозят.

Дух замолчал, вперив красные глаза бусинки в засыпающего юношу. Таблетки начали действовать, забирая боль, а вместе с ней и поддерживающий организм адреналин. Усталость накатывала волнами цунами.

— Он уехал?

— Можно и так сказать, — усмехнулся Алекс. — Правда очень далеко и надолго.

— Черт! Дерьмо! Проклятье! — Керк начал натурально сходить с ума, а Дум был рад тому, что птица начала ругаться на английском. Хоть понять можно. — Дерьмо! Какого, ну какого тебе надо было его убивать?!

— Он первый начал, — парень хотел спародировать детский голос, но вместо этого закашлялся и сплюнул кровью.

— Ему можно, — парировал Дух. — Он и без того преступник, а ты форму Вызова не знаешь.

— Ты мне её не рассказал.

— Увы. Это относится к области знаний мне неизвестных.

Парень вздохнул и налил еще воды. Если уж есть в доме нечего, так хоть попьет. Боже, пусть Лиза додумается захватить с собой хотя бы шоколадку, не говоря уже о полноценном обеде.

— Как и все полезное.

— Эй! — возмутился Керк, нахохлив перья и гремя сушилкой. — Если бы не я, ты бы уже несколько раз помер!

С этим Алекс не мог не согласится, но виду не подал.

— И чем мне это грозит? — поинтересовался юноша.

— Разборками с Советом Ковенов, — как ни в чем не бывало ответил Керк. — На Суд Хартии "грешок" не тянет. Так что рассмотрят дело и, скорее всего, накажут.

— Сильно?

— Слабо, — нахамила птица. — Понятное дело по голове не погладят, но ничего серьезного, пожалуй, не инкриминируют. Сделают предупреждение и отправят на общественные работы.

Общественные работы… на фоне прошедшей ночи, это не казалось Думу особо опасным.

— С уборкой улиц я справлюсь, — вздохнул парень и напрягся, заметив насмешку в глазах ласточки. — Или..?

— Или, — кивнул Керк. — Общественные работы означают труд во благо одного из Ковенов. Могут приставить в качестве прислуги к какой‑нибудь особо важной персоне. Или заставят напитывать волей амулеты и артефакты. А могут и вовсе…

— Вовсе… что?

— Тебе об этом лучше не знать. Молодежная психика слишком хрупка для такой информации.

— Да пошел ты, — скривился Дум.

— Извини, — развел крыльями Дух. — Но ходить мне так же сложно, как тебе думать.

Надо отдать должное, реакция у Керка была неплоха. Во всяком случае от кружки, вдребезги разлетевшейся при столкновении со стеной, он увернулся вполне успешно.

— Какие мы нервные. А в этом изобилии препаратов успокоительного нет?

— Нет, — просипел парень. — Как и яда.

Напарники помолчали, каждый думая о своем. Ну, если честно, Алекс не думал. Он зевал и всеми силами боролся со сном, даже не понимая, зачем это делает. Разговор с Духом Закона не был столь интересен, чтобы ради него отказываться от отдыха.

— Сильно тебя потрепало, — наконец произнес Керк. — И вообще, тебе жутко повезло, что у Локсли села батарейка.

Дум дернулся.

— Как узнал?

— Дедукция, — от насмешливого чириканья у Алекса заскрипело в ушах. — Элементарная дедукция. Другого шанса победить опытного темного мага просто не было.

— Ну, вампира я уделал без хитростей.

— Вампиры, — фыркнул Керк, вновь сменив насест. На этот раз он устроился на дверце кухонного шкафчика. — Если бы он тебя хотя бы ранил, я бы тут же сделал крылья. Чешуйки Змея, ему же даже полвека не стукнуло — для мага он не страшнее ребенка с леденцом.

— О, неужели кто‑то записал меня в маги?

— Справедливо. Маг из тебя, конечно, тот еще. Но со знаниями гримория ты должен и со зрелой особью справиться. А с дворянином хотя бы сразиться на равных. Про герцогов и выше это ладно, это еще долго не твой уровень.

— Ты ведь понимаешь, что я ни черта не понял?

— А, ну да, — Керк задумался и отмахнулся крылом. — Не важно. Потом о рангах кровососов расскажу.

Дум показательно зевнул и поудобней устроился в кресле.

— Я смертельно устал, дружище. Если не хочешь сообщить мне что‑то воистину интересное, я бы вздремнул.

— Через день полнолуние. А через два, по федеральным законам, за тобой выпишут не меньше целого отдела АНБ. И если не решим проблему с луп — гару, Искариотами и големом до этого акта, то вместо обучения в университете, ты будешь участником ремейка "Техасской резни".

— Мне казалось голем исчезнет следом за Фанатиками.

Керк устало вздохнул и спрятал клюв в перьях правого крыла.

— Ты меня вообще слушаешь, вундеркинд? Я уже несколько раз говорил, что голем автономная единица. Ему дают приказ и он существует до тех пор, пока не выполнит его.

— Зашибись… — протянул Алекс.

— Зашибись, — согласился Керк.

Дум хотел сказать что‑то еще, но очередная волна усталости накрыла его с головой, и парень мгновенно заснул.

Лиза пришла на следующий день с полным пакетом еды. Вернее тем, что Лиза считает за еду. Сама девушка вряд ли даже сэндвичи умеет готовить, так что купила по пути всевозможный фастфуд. На стол легли несколько чизбургеров, хот — доги, пара упаковок с картошкой фри и литровая кола. Все это Алекс уплетал со скоростью сбежавшего с необитаемого острова.

Черная Воля работала исправно. Вместо ран на предплечьях остались лишь тонкие нити шрамов, а рука пусть и почти не двигалась, зато не болела и не была толщиной со ствол баобаба. Держа в одной руке хот — дог, а в другой чизбургер, Дум не мог дотянуться до трубочки. Стронтон, немного брезгливо кривясь при виде обжорства, пододвинула стакан.

— Фафибо, — прочавкал Алекс, делая большой глоток.

— У меня хорошие новости — тебя весь город ищет.

Лиза, поглядывая на приятеля с явной опаской, аккуратно подъедала картошку. Видимо боялась, что тот за такое и её съест.

— Прям таки весь? — спросил Дум, облизывая пальцы.

— За исключением меня, — подмигнула девушка.

Стронтон отряхнула руки и, не задумываясь, скрестила стройные, длинные ноги в обтягивающих джинсах с зауженной… Дум встряхнул головой. Не время для таких мыслей.

— Правительство подняло награду за твою голову. Да еще и те бугаи в костюмах, представившись ФБР, приехали к отцу в участок. Меня тоже доправшивали и даже визитку оставили.

— Все прям настолько плохо?

Лиза угрюмо покачала головой.

— Они объявили тебя виновным во всех преступлениях. Включая взрыв в школе и кафе, найденную на трассе голую девушку, а так же резню в какой‑то книжной лавке на Стагг Стрит.

— И что? — фыркнул Дум. — Мы не на Диком Западе. Для подобных мер должно быть постановление суда, а никто в здр…

Стронтон вытащила из сумочки телефон и продемонстрировала фотографию документа, заверенного печатью штата и под подписью главного судьи. И если верить написанному, Алекс был не просто серийным убийцей, но еще почему‑то насильником и правой рукой наркобарона. Проклятье, да ему заочно вынесли смертный приговор!

— Во сколько хоть оценили?

— Шестьсот пятьдесят тысяч.

Начинающий маг присвистнул. Для таких городков Виндлэйка даже четверть от названной суммы бешенные деньги. Фанатики явно не скупятся на деньги на подлые трюки.

Алекс сильно сомневался, что документ был подлинным. А даже если и был, то психопаты подкупили и судью и прокурора, если они вообще не состояли в их долбаном ордене.

— Не пойму, льстит мне это или пугает.

— Лучше бы пугало, — заметила Лиза. — Город ульем гудит. Каждый строит планы, как потратит такую прорву денег.

— Жадность погубила фашистского пехотинца.

Стронтон поперхнулась картошкой.

— Чего?

— Не обращай внимания, — отмахнулся парень. — Это у меня на родине такая присказка.

Девушка, успокоившись, облегченно выдохнула, а в следующий миг вскрикнула и приняла защитную позу. Причем в качестве оружия выступала все та же недоеденная палочка картошки.

На подоконник, нырнув сквозь форточку, приземлилась ласточка. Заложив крылья за спину, она принялась расхаживать на манер старшины, вышагивающего перед строем новобранцев.