Длинноволосый и длиннобородый волхв по имени Мер заинтересовался больше всех. Он даже соскочил с трона, вцепился в руку мальчишки с телефоном и подтащил к себе поближе. Пояснение дошло до громкоговорителя. Автоответчик славкиным голосом хулигански нахально оповестил присутствующих: "бестолку названивать, я на уроке. Скажите - кто, и я перезвоню позже". Волосатик Мер подпрыгнул на месте:

   - Это ты сказал? Из телефона? Каким об"ъазом?

   И настырно допытывался:

   - Кто сидит внут"ъи телефона? Но ты сказал, что он записывает! Чем и на чём он пишет? Кто гово"ъит за тебя и твоим голосом?

  Волхв забавно картавил, вместо "р" произнося совершенно неощутимый, пустой звук, похожий на выдох. Но так в детстве говорили многие славкины друзья, он давно привык понимать. Славка молчал, потому что не знал, каким образом, за счёт чего делается запись. Мер требовал ответа. Чтобы отвязаться, мальчишка несколько раз показал, на какие кнопки нажимать, а потом даже рассердился:

   - Да вы поймите, что там электроника! Никто не сидит внутри! Просто принято говорить - пишет. На самом деле телефон запоминает, а потом выдает, как попугай! Ну, сами скажите, - Славка нажал на кнопку записи, - хоть что, а я запишу...

   Мер схватился за длинную бороду, наклонился к мобильнику и крикнул:

   - Эй ты, телефон! Повтори слово в слово, как тебе сказано Мером!

   Выслушав повтор, он заставил мальчишку несколько раз прокрутить эту фразу, шепча себе под нос:

   - Какие возможности, какие возможности...

  Взяв телефон, несколько раз сам потыкал пальцем в кнопку воспроизведения. И тут аппарат жалобно тренькнул, женским голосом заявил, что батарея разряжена. Мер испуганно вздрогнул, сбросил его с ладони.

  - Что?

  - Он сдох, - заявил Славка, глядя на угасший экран, - заряд кончился.

  - Сдох?! - Злобно вскрикнул длиннобородый и надолго задумался.

   Два других волхва перехватили инициативу, продолжили распросы, уже об эмритришке. Музыку они не оценили, обозвав дикарской, а вот фотоаппаратом заинтересовались. На охи и ахи подошёл Борун, за ним остальные.

  Экран отсвечивал, мешая рассматривать кадры, нафотканные Славкой дома и по пути. Старейшина недовольно посмотрел на солнце, вытянул руку вверх и принялся делать сгребающие движения. К нему присоединился Борун. В небе возникла белесая муть, как в стакане, когда его ополаскиваешь после молока. Муть загустела, расширилась, превратилась в облако. Тень уплотнилась, блики исчезли с экрана.

   - Восхитительно, - оценил панораму Новосибирска старейшина, - сколь богата выдумка живописца! Говоришь, в окнах блестит стекло? Пусть ты прав, его можно сделать большим, отполировать. Но таких высоких домов никогда не построить.

   - Это настоящий город! Деревянные дома теперь не строят, только из кирпича и... - Славка запнулся, в который раз ощутив, как по-чужому звучит русское слово, - и betona. Мы в таком живем! Вот я, стою на балконе...

   Да что же такое! И 'балкон' для волхвов оказался непонятным. Хорошо, растолковать удалось быстро - на фотографию посмотрели и поняли.

   - Я здесь живу, на восьмом etaje, - мальчишка поймал себя на том, что выговорил 'этаж' с английским прононсом.

   - Что такое битона, этажье? - Коряво повторил старейшина.

   Славка долго объяснял, размахивал руками, когда не хватало санскритских слов. Получилась полная невнятица. Рассказ про автомобили вышел ещё хуже. Дойдя до фотографии самолёта, на котором его класс вчера прилетел в Абакан, Славка с гордостью принялся хвастаться. Чем дольше он расписывал прелести полётов, тем больше недоумения появлялось на лицах членов Совета.

   - Зачем люди летят внутри него и все вместе?

   - Ну, они потом приземлятся и поедут по своим делам, в разные стороны.

   - Но ведь гораздо удобнее сразу прилететь на место? - Старейшина даже повысил голос.

   - Но самолёт садится только в аэропорту, - возмутился Славка непонятливости взрослого человека, - и невозможно сразу прилететь на место!

   Теперь переспросили вернувшаяся синеглазая старушка и Борун:

  - Аеропорту?

   - Чтобы самолёт взлетел, ему нужно долго разбегаться. А такие полосы делают в аэропортах... Ну, как вам объяснить, если вы никогда не летали!

   Старейшина и синеглазая удивились:

   - Почему не летали?

   А Борун добавил:

   - Кажется, я начинаю понимать. Что, покажем мальчику виды полётов? - И взмыл с трона вверх, вертикально.

  Глава восьмая

  Решение Совета

  Славка задрал голову, ошеломлённо наблюдая, как волхв раскинул руки в стороны, растопырил пальцы и выписал над лугом круг. Рукава золотистой рубашки трепетали в потоке набегавшего воздуха и выглядели крыльями. Волхв набрал высоту, спикировал, снова взмыл вверх, прошёл облако насквозь и кругами снизился. Когда Борун опустился на своё место, старейшина ткнул пальцем в парня, который вчера встретил детей:

  - Ждан, а ты - на опоре.

  Тот вышел вперед, положил на траву щит, стал в середку и взлетел вместе с ним. Его пируэты выглядели впечатляюще, как у воздушного гимнаста в цирке. Славка устал задирать голову, потёр занывшую шею, глянул на Боруна. Волхв платком вытирал слезы, но удивлённый взгляд мальчишки заметил, пояснил:

  - Воздух глаза сушит. Так всегда, если быстро летишь...

  Ждан с шиком приземлился, сминая траву, заскользил к Совету. Лихо тормознул у самых тронов, задрав щит вертикально. Славка даже отшатнулся, испугавшись, что тот врежется в людей.

   - Так летаем мы, - пояснила синеглазая старушка.

   - Нам не нужен металлический ковчег. Кто спешит, тот летит собственноручно, - продолжил старейшина, - а для неспешного и бездумного движения я, например, творю самолёт из того, что есть под рукой...

  Борун уточнил:

  - Яр, кто летает в ковчеге, который ты назвал самолётом? Волхвы?

  - Нет. Кто угодно. Любой человек. Вчера утром мы с ней, - он кивнул в сторону Русаны, которая подошла и села рядом, - прилетели, а вечером должны были вернуться.

  - Вот и ответ. - Борун повернулся к Совету. - Тот мир шагнул к общему благу. Книги доступны каждому, и знаниями люд пресытился.

  Самый старый, которого звали Дрон, одобрительно кивнул:

  - Сколь дивны амулеты, показанные детьми. Волшебники, создавшие те-ле-фон, нерукотворную обувь - намного превзошли нас. И если правда, что каменные дома настолько высоки, то жизнь в том мире легка и сладостна.

  - О, я дорого бы дал, чтобы побывать там, - блестнул глазами длиннобородый, - мне бы такие амулеты...

  Борун хмыкнул:

  - Не о том глаголешь, Мер! Тут иное волшебство, не чета нашему. Что ты всегда личную выгоду ищешь? - И указал на Славку с Русаной. - О них подумай...

   Длиннобородый окрысился:

  - Не о выгоде, а как силу волхования увеличить! А, что ты понимаешь, юнец! Спроси старших, ту же Геру, легко ли без амулетов? Скажи ты ему, скажи, я прав?

  Рука его тронула синеглазую старушку за плечо, та отмахнулась, почти восторженно заявила:

  - Амулеты, это что. Вот бумага и рисунки - поразительны! Или прозрачная бутылка! Наверное, там волхвы обеспечили миру изобилие, если таинство полёта даровано всем. Лишиться таких благ - большое потрясение. Не всякий взрослый вынесет, а уж как они, - палец старушки указал на Русану, - станут скорбеть об утрате. Я едва уняла девочку... Моё мнение - стоит помочь детям, пока временной срез открыт!

  - А другие члены Совета? Дети, погуляйте, - распорядился старейшина Дрон, и троны сомкнулись в тесный кружок.

  Разновозрастные парни отошли от волхвов, разбились на мелкие группы. Некоторые прилегли на траву. Вчерашний парень, Ждан, помахал детям рукой. Руська повернулась к рыжей девчонке, которая жадно рассматривала славкину эмпитришку с подключенными наушниками.

  - Я дам ей послушать, Слав? Мой плеер совсем разрядился. А в телефоне батарея села....