- Ура!

  Сумка, оттянувшая плечо, пушинкой взлетела в небо. Её владелец кувыркнулся с утоптанной тропинки в траву. Лёг на спину, раскинулся привольно, блаженно улыбнулся небу. Одноклассница села рядом, всплеснула руками:

  - Ой, какой ты чумазый! - И встревожилась, - а я?

  В девчоночьем голосе звучало столько тревоги - Славке даже захотелось глянуть, как Русана выглядит. Посмотреть было на что - грязные разводы от слёз, какие-то корешки в спутанных волосах!

   - Настоящая кикимора! - Славка показал на неё пальцем, снова опрокинулся на спину и захохотал.

  Руська надулась. Торопливо вынула из рюкзака косметичку, раскрыла зеркало и ахнула. Поспешно распустив хвостики, принялась расчесывать волосы массажной щеткой. Низкое солнце пробивалось сквозь светлые пряди. Славка отсмеялся, решил похвалить спутницу:

  - Руська, а ты ничего, хоть и блондинка. Не конченая дура.

  - Я не дура и не блондинка, - противным, словно замороженным голосом ответила та, - а русая. Потому и Русана.

  Продолжать разговор в таком тоне? Никакого желания! Тем более, пора сообщить, что они живы. Однако Славке не удалось набрать номер - высветилась надпись 'вне зоны покрытия'. Плохо. Надо искать городской телефон, раз сотовый не берет.

  Вдалеке звучный мужской голос о чем-то кого-то спросил. Ему ответил высокий, детский или женский. Славка встрепенулся, сел, всмотрелся. По тропинке поднималась пара, одетая в коричневые брючные костюмы. Высокий мужчина первым заметил детей и указал на них рукой:

  - Бааликаа. О, баала!

  Женщина, точнее, совсем молодая девушка, удивлённо воскликнула:

  - И?

  - Здравствуйте, - поднялся на ноги и решительно шагнул им навстречу Славка, - мы заблудились. Вы нам поможете позвонить, или вернуться к Зарядному раскопу? Там наш класс, на экскурсии...

  Мужчина вблизи оказался совсем молодым парнем. Его коричневый костюм выглядел изящным, с мелкой бахромой по канту брюк. Лёгкая куртка нараспашку открывала рубаху без воротника из блестящей золотистой ткани, которая застегивалась на единственную деревянную пуговицу. Славка поразился внешнему виду парня, и подумал:

  - Светловолосый и синеглазый, а одет, словно индеец. Точняком Чингачгук. Плюс ножны с длинным клинком, на широком поясе с портупеей, как у мушкетеров.

  Парень двигался упруго, словно герой боевика, готовый дать отпор в любой миг. Киношный вид его подчёркивали замшевые тапочки, привязанные шнурками вокруг щиколоток. Совершенно несовременная обувь.

  Пока мальчишка разглядывал парня, тот окинул его и Русану быстрым взглядом. Затем сделал нечто удивительное. Его ладони выполнили замысловатые движения вокруг славкиного лица, будто сгребли что-то. Потом парень раскрыл их книжкой, всмотрелся. Стряхнул ладони в сторону, разочарованно произнёс короткую фразу, ударениями выделяя слова:

  - Бату... алпака... рхант...

  - Вы кино снимаете? - С опозданием догадалась Русана. - А мы в кадр попали, да? Извините, мы тогда пойдём...

  Но спутница, одетая в такой же замшевый костюм, как спутник, только с цветным шитьём, принялась горячо задавать вопросы. То есть, спрашивать-то спрашивает, а о чём - непонятно. Ни единого знакомого слова! Славка предположил, что раз иностранцы, должны знать английский. Русана закатила длиннющий спич - безуспешно. Взрослые вслушивались, отрицательно качали головами, переговаривались. Странные слова в их речи иногда перемежались знакомыми, похожими на русские:

  - Шикшака... учита... купа, - это неуверенно сказал парень, затем добавил, - виддхи... читта... арана... руку, - и выжидательно уставился на спутницу.

  Та пожала плечами, полувопросительно высказалась:

   - Кртья... шанайх... дева... рус?

   Получив утвердительный кивок, отошла в сторону. Приложила руки к своим вискам, подняла голову, прикрыла глаза. Глубоко вдохнула, выдохнула, задержала дыхание. Парень благоговейно молчал. Когда Славка попытался спросить, что же происходит - приложил палец к губам.

  Прошла минута, не меньше. Девушка распахнула глаза, сначала показавшиеся черными. Но зрачки быстро сократились, уступив место синеве. Спутник кашлянул, напомнив о себе - девушка спохватилась, кивнула.

  - Бааликаа, баала, - адресовав детям слова и приглашающий знак, она уронила ещё одно слово, - ачарья!

  И бросилась бежать по тропинке. Да так заразительно, что все без рассуждений последовали за ней. Славка подхватил, на ходу вздел сумку на плечи, по-рюкзачному. Девушка и Русана опередили, вбежали в проход между крупными глыбами, и он припустил во всю прыть, чтобы догнать. Оказалось, зря разогнался - тропинка изгибалась так круто, что пришлось тормознуться руками о скалу. Отталкиваясь, он краем глаза увидел позади себя движение, обернулся на бегу.

  Отставший от них парень перестегивал пояс, пристраивая саблю за спину. Закрепил, и легко, крупными прыжками устремился вниз. Так грациозно двигались гепарды из Мира животных, в замедленной съемке. Стремительно, словно стоячих, он обогнал Славку, Русану, промчался мимо девушки и скрылся за поворотом. Все трое припустили за ним.

  А там, за очередным каменным выступом, взору открылась невероятная картина. Гора с большим 'сундуком' на плоской вершине - стояла на месте. Но остальной мир изменился. До неузнаваемости.

  Глава четвертая

  Ачарья Борун

  Шоссе, по которому они приехали на экскурсию, да вообще никакой дороги - внизу не было. Леса и луга тянулись до самого горизонта. Река текла совсем в другой стороне. По долине, где еще утром толпились поселковые здания - теперь квадратиками лежали возделанные поля. Небольшое поселение на бугорке выглядело игрушечным. Особенно в боковом, вечернем освещении, которое выстраивало длинные тени от бревенчатых изб...

  - Куда мы попали?

  Славка выкрикнул это невольно. Но как тут не закричишь, если в голову больно ударила единственная и ужасная мысль. Одно дело, когда смотришь кино про людей, попавших в чужой мир! И совсем другое, если сам очутишься на их месте...

  "Так не бывает! Это не кино! Нет! Мы просто вышли очень далеко от места, где провалились. Да, гора похожая, но это вовсе ничего не значит!"

   Мальчишка уговаривал себя не верить, и почти убедил. Почти. Эх, если бы сейчас кто из взрослых сказал - да, заблудились вы, ребята... Славка вытащил мобильник, нажал зеленую кнопку. "Повторить вызов". Аппарат отказался: - "Вне зоны покрытия". Прочитав надпись, мальчишка повернулся к однокласснице. Русана ошеломлённо смотрела по сторонам. Она потёрла глаза, потрясла головой. Невнятные звуки понемногу становились речью:

  - А-а-а... Э-э-э... Это... Как... Не может быть... Что со мной... Славка? Почему? Мы где?

  Девушка заметила, что дети отстали, бегом вернулась и попыталась объяснить на том же непонятном языке:

  - Вичарана... идам... арана... расанам... чешта чарати...

  - Что это? Где мы? - Русана показала на дома.

  - Затулье.

  Когда прозвучало совершенно русское название, девчонка разрыдалась. Девушка взяла её за руку, ласково погладила и повела за собой. Славка шёл позади и не плакал. Он держался, как полагается мужчине в суровых условиях. Но губы не слушались, дрожали. Пришлось прижать их ладонью, чтобы не кривились и не расползались, как тесто маминых пирогов, которые он теперь никогда не попробует... И маму не увидит... А папа никогда не похвалит, не хлопнет по плечу - ты настоящий мужик, Ярослав...

  Ещё немного, и слёзы бы прорвались, но тут склон кончился. Впереди показался большой бревенчатый дом, этажа два, не ниже. Дальше стояли другие, тоже деревянные, но гораздо ниже, чем первый и не цветастые. Такие высокие и красивые терема Славка видел в старых фильмах-сказках про царевен. Точно - "Огонь, вода и медные трубы"! Там столбы тоже подпирали лестницу, и такие же расписные широкие доски красовались вокруг окон.