– Да кто же ею затягивается, чудак-человек. Набрал в рот дым и выдыхай, а ты поди как козью ножку тянул.

Тонко звякнуло стекло, поплыл крепкий сивушный запах. Швед крякнул и занюхал самогонку куском хлеба:

– Как тебе авто, Вася?

– Шикарно, нет слов. Чуток кузов подрихтовать, покрасить и хоть на ВДНХ.

– Не поймут-с однако.

– Не поймут, а жаль. Пётр Алексеич, скорее всего, в личный гараж заберёт да будет кататься вдали от глаз областного начальства.

– Не поймёт область.

– Ох, не поймёт, но это уже не наше дело. Лучше вот что скажи, – Максимов прищурился от дыма второй прикуренной папиросы. – Как умудрился отыскать эту штуку? Случайно? Верится с трудом.

– Проницательный ты, Вася. Далеко пойдёшь.

– Поэтому до сих пор на службе, а не в рядах…сам знаешь кого.

– Вы там ничего с этой дворяночкой не учудили? Я ведь не просто так спрашиваю.

– Меня там не было, ей богу. Так, мельком видел – девка, конечно…слов нет.

– Значит выпьем за везение, за руку судьбы, что отвела от тебя смерть.

– Кузьмич, ты чего решил на ночь глядя пугать?

– Вася, – Швед воровато оглянулся, – они нелюди.

– Кто они? – не понял Максимов.

– Да эта девка со своим мужиком. Ты думаешь меня со ста грамм развезло? Дудки. Она показала ту полянку, я бы ни в жисть не нашёл. Дай говорит руку и хоп…мы там…хоп, и снова тут. Чистое колдовство, ей-ей.

– Брехня.

– Брехня? Э…Мирошникова уже допрашивали?

– Ну да, как обычно с пристрастием.

– Плохо дело, Вася, очень плохо, – сразу посмурнел участковый и плеснул немного по стаканам. – Выпьем за упокой душ рабов божьих. Не чокаясь.

– Егор Кузьмич, ты часом не сдурел? – изумлённо поднял брови старлей, не понимая настроения своего коллеги.

– Скоро они будут здесь, Звери Апокалипсиса. Господи, спаси и сохрани мя, раба своего…– участковый перекрестился на пустой угол и влил самогонку в рот.

– Мы уже тут, – насмешливо прозвучал в полутьме женский голос. – Товарищ Максимов, не надо хвататься за пистолетик, ты нам ещё живой нужен. Доброй ночи, Егор Кузьмич.

– И вам доброй, Анастасия. Пришли за нашими головами?

– Есть повод их забрать?

– Ну, вам диаволам, виднее.

– Демонам, – подсказали из тьмы.

– Граждане, прекратите заниматься распространением религиозных…– Максимов побледнел, не договорив о предрассудках, едва увидел второго гостя.

В желудке неприятно заныло, рука самопроизвольно ухватила бутылку и набулькала полный стакан жидкости с ядрёным сивушным запахом. Незваные гости как-то незаметно исчезли. Были и нет, растворились в слабых отсветах закопчёной лампы. Чертовщина, сплошная чертовщина…или искусный гипноз. Бога и Сатаны не существует – всё сплошь поповские выдумки для смущения пролетарского сознания…

– Не ломай себе голову, – вывел его из задумчивости меланхоличный голос Шведа. – Не важно, кто с нами разговаривал, важно что он посоветовал.

– Что советовал?

– Ты же головой кивал, не помнишь?

– Не помню.

– Ну, ты даёшь. Нелюдь предложил нам никуда не звонить и никому не говорить.

– Почему?

– П-потеряем лиц-цо, – Швед с недоумением прислушался к своему организму. – С чего это м-меня так разобр…разбр…разбрало.

Участкового повело, он кулем свалился на пол и мгновение спустя захрапел. Максимов упорно цеплялся за уплывающее сознание, но чёрный искрящийся водоворот подхватил и понёс, всё ускоряясь и ускоряясь, в серую пучину беспамятства.

Карта области оказалась, мягко говоря, неточной. С тем же успехом можно было воспользоваться и обычным школьным глобусом. У меня появилось стойкое подозрение, что она составлялась для запутывания иностранных шпионов. Приходилось перемещаться «скачками» то в одну, то в другую сторону. При этом вся развесёлая беготня происходила глубокой ночью и ни о каких прохожих или проезжих речи идти не могло. Спросить дорогу было элементарно не у кого. В итоге мы сбились с пути и решили дождаться утра на одном из холмов, метрах в трёхстах от грунтовки, ведущей неизвестно куда. Я лёг на сухую траву, заложил руки за голову и стал разглядывать крупный диск луны, не потому что он притягивал внимание – просто в пустое место смотреть не интересно. Нарейса пристроилась рядом, положив голову мне на живот.

– Есть хочешь?

– Нет.

– Пить?

– Ну-у-у, от стаканчика персикового сока не откажусь.

– Держи, – я протянул стограммовую коробочку с воткнутой пластиковой трубкой.

– Это несправедливо, – в её голосе проскочила лёгкая обида. – Я сколько не пыталась, всё время получается какая-то ерунда.

– Надо чётко представлять создаваемый предмет. Желательно до мельчайших деталей.

– Представляла. У меня коробка сразу промокает.

– Правильно. И знаешь почему?

– Почему? Давай, просвети свою жену-дурочку.

– Ты у меня умница, не прибедняйся, однако всего знать невозможно. Для напитков применяется специальный картон – вроде мелочь, а влияет на конечный продукт. Или, например, вода, – я протянул бутылочку на 250 грамм. – Столовая, минеральная или газированная? – внутри сосуда закрутился рой пузырьков. – Нельзя просто представить что-то и это что-то обязательно получится. Держи…

– Смартфон? – Нарейса покрутила пальцами 5-ти дюймовый аппарат.

– Муляж. Я не имею ни малейшего представления о внутренней начинке, соответственно и работать он не будет.

– Как всё сложно, – она отбросила пустышку в сторону. – Знаешь, Серхео, иногда хочется вернуться назад, в то беззаботное время, когда мы познакомились. Снова стать глупой восемнадцатилетней девчонкой, бродить по мирам, заниматься любовью под любопытными взглядами цвиков…

– А не завести ли нам ещё мальчика или девочку? Отдохнёшь годик от своих бандитов-террористов.

– Нет. Я пока не готова второй раз стать матерью – дел полно. Что будет делать без меня группа?

– Назначат другого командира.

– У нас, между прочим, уже слаженный и обкатанный коллектив. Новая «метла» – новые порядки и сложности во взаимодействии.

– Прекрасно вас понимаю, товарищ майор, но про мужа забывать не стоит.

– Ты обиделся? – Нарейса перевернулась на живот и пододвинулась поближе, стараясь рассмотреть выражение моего лица. – Есть же Вера, Татьяна.

– Мирса Мирош, вы сколько раз были дома за последние полгода? Молчите? Ни разу.

– Работы много, – она смущённо отвела глаза.

– Да? Тогда отгадай загадку – как называется человек, у которого три жены, но он живёт один? Только не лох – этот вариант неверный и обсуждению не подлежит.

– Серёж, ну ты же сам говорил, что очень рад за нас – есть цель, ради которой стоит тратить время.

– Совершенно верно, однако последнее время у меня начинает возникать крамольная мыслишка, а не…

– Даже и не думай, – глаза Гарейсы гневно сверкнули. – лишних конкуренток мы не потерпим.

– Э, мадам, да в вас никак проснулась ревность? Взыграли собственнические чувства? Я, между прочим, имел ввиду совсем другое – отпуск.

– Издеваешься.

– Шучу.

Она вскочила, нервно походила рядом туда-сюда и, ткнув в меня пальцем, вынесла решение:

– Я предупредила.

– Понял, не дурак, – я принял сидячее положение и потянул Нарейсу за руку. – Давай, как в старые добрые времена, когда мы были юны и будущие невзгоды скрывались за туманом времён…

– Товарищ прапорщик, из вас поэт как из…

– Но-но, попрошу без грязных инсинуаций.

– Ладно, – фыркнула супруга, поудобнее устраиваясь на моих коленях. – А это ничего, что младший по званию обнимает старшего?

– Нас никто не видит, так что о репутации можно не беспокоиться.

– Болтун, – еле разборчиво прозвучало в ответ и тихое посапывание известило о глубоком сне, мгновенно окутавшим Нарейсу не без моей помощи.

Утро принесло прохладу, кучевые облака и отголоски далёкого собачьего лая. Нарушители лесной тишины появились в поле зрения минут через пять – коричневого окраса лошадка неспеша тянула телегу с единственным пассажиром. За ними крутилась кудлатая дворняга, звонким тявканьем напоминая всей округе о своём присутствии.