— Привет! — завизжала Пайпер. — Спасибо за заботу, но я еще не беременна.
Ответив так, она почувствовала угрызение совести. Потому что это была правда. Они с Лео не раз говорили о том, чтобы заиметь ребенка. Но говорить... и забеременеть? Возникло большое препятствие. Особенно когда на кухню еженедельно врывались демоны. Пока оба никак не могли принять окончательного решения, и как раз Пайпер не хотела пойти навстречу. За последнее время произошло столько крупных перемен, что она никак не могла решиться на ребенка. Итак, Операция Ребенок была решительно заморожена. И возражения Лео тут оказались бесполезны.
— Хорошо, ну что тебе мешает? Ты в законном браке, и вы любите друг друга. А Фиби присматривает румяна...
— А что такое румяна? — выпалила Фиби. — И как все узнают о таких вещах?
— Похоже, я начинаю с самого начала, — причитала Пейдж. — У меня нет парня. Никаких перспектив. Никаких планов на ближайшую субботу. У меня такое безнадежное положение!
— Пейдж, дорогая, — тихо заговорила Пайпер, — разве ты не ходила на свидание, кажется, три дня тому назад?
—А... да, но у нею на ногах были самые скверные ботинки, — ответила Пейдж. — Так что скорее всего из него не получится хороший ухажер.
«Ботинки? — подумала Пайпер. — Что ж, видно, Пейдж и я по-разному смотрим на мужчин».
— Мои встречи чисто случайны, — продолжала Пейдж. — Например, тот парень, которого я увидела в трамвае несколько недель назад. Я подумала, что мы подходим друг другу, но, узнав его, поняла — тьфу — что между нами нет ничего общего.
— Будет тебе, Пейдж, — остановила ее Пайпер. — Ты должна понимать, на что идешь!
Его звали Лунг Чоу, и он почти не говорил по-английски!
Пейдж захихикала.
— Пожалуй, ты права, — согласилась она. — Знаешь, жаль, что я не могу подыскивать мужчин так же, как подыскивают одежду. Посещая магазины, ты думаешь только о том, чтобы наряд сидел, как влитой, правда? А встречаясь с парнем, ты надеваешь купленный наряд, приходишь на ужин и, едва приступив к супу, замечаешь, что на тебе оранжевый свитер двадцать второго размера! Для меня подобный вариант никак не подойдет!
— Сдаюсь, ты меня совсем смутила своей метафорой, — рассмеялась Пайпер, заметив краем глаза, что Фиби оживилась.
— Тебе нужен поцелуй! - заявила Фиби.
— Фиби, пожалуйста, — с мольбой в голосе возразила Пейдж. — Речь идет не о том, чтобы обниматься и целоваться с каким-нибудь красавцем. Я говорю о настоящей любви! Однако, пожалуй, поцелуи не помешают...
— Не такие поцелуи, — прервала ее Фиби. — Я случайно встретила людей, которые сообщили мне о Поцелуе.com. Это сайт в Паутине, где можно... подыскать мужчин, выражаясь твоими собственными словами.
— Что-то вроде... индивидуальной рекламы? — спросила Пейдж, презрительно кривя губы. — Похоже на шаг отчаяния.
— А встреча с Лунг Чоу в трамвае? Разве не отчаянный шаг? — парировала Фиби. — Черт возьми, мне даже кажется забавным. Если бы не замужество, я бы попробовала.
— Что бы ты попробовала? — Со стороны черного хода донесся громкий голос Коула, только что незаметно вошедшего на кухню из гаража. Он подмигнул Фиби: — Привет, моя будущая женушка. Итак... что бы ты попробовала?
— Попробовала бы... запеченный мясной хлеб, правда, — ловко вывернулась Фиби. Она подошла к Коулу и чмокнула его в щеку. Затем повернулась к Пайпер: — Мам, что у нас там еще на ужин? Я умираю с голоду.
— И ты туда же! - произнесла та, делая вид, что сердится на сестру, и запустила в нее булочкой. Булочка пролетела полпути и угодила приближавшемуся Лео прямо в глаз.
— Ай! — завопил тот, потирая больное место. - Я целый день, не жалея сил, трудился на небесах, и вот как меня встречают дома!
— Тебе досталось, дорогой, — подбежала к нему Пайпер и запечатлела поцелуй на его губах. — На ужин ты получишь запеченный мясной хлеб.
— Как здорово! — ответил Лео, почти не скрывая чувства облегчения.
«Что правда, то правда. Я настоящая Харриет Нельсон, — подумала Пайпер, начиная накрывать на стол. — Но могло быть и хуже, например поиски в Интернете свиданий на сайте Поцелуй.com».
* * *
«Не могу поверить тому, что я ищу свиданий на Поцелуе.com», — издав стон, подумала Пейдж. Она усердно щелкала клавишей мышки компьютера Холлиуэлов, который находился на старом письменном викторианском столе на кухне. Слишком много съеденного ею картофельного пюре не способствовало поискам. Она тяжело вздохнула.
«Ладно, — пробормотала Пейдж, разглядывая одну фотографию за другой, — все ребята какие-то тощие. А вот фотография... Найджела, которому позарез нужна зеленая карта, не говоря уже о том, что пора привести в порядок кривые зубы. А вот Натан. Видно, что он дышит через рот. Ой, сколько же у этого пижона подбородков? Почти невозможно разглядеть, но кажется, я вижу... четыре. Да, поиски свиданий — не такое веселое занятие, как хождение по магазинам, — продолжала Пейдж. - Что за сборище влюб... Привет, а это кто?»
Пейдж залюбовалась широкоплечим красавцем с темными вьющимися волосами, улыбавшимся точно как Мэтт Дэймон. Под фотографией на экране значилось «Просто Джеймс».
«Что ж, может быть, я в конце концов попытаю счастья на Поцелуе.com», — пробормотала Пейдж с едва заметной улыбкой. Она открыла сканер компьютера и ввела свою фотографию. В моментальном снимке она вырядилась в свой едва прикрывавший верхнюю часть тела топик с завязками на шее и спине и кому- то подмигивала.
«Что ж, тут я немного переборщила, — пробормотала Пейдж, когда на экране компьютера вдруг мелькнула ее соблазнительная фотография. — Однако на этом рынке невест свирепствует конкуренция!»
Затем Пейдж нажала на команду «Добавить» и быстро напечатала:
«Я? Кофеманка, увлеченная своей работой, обладающая сухим юмором, шкафом, полным туфель на высоком каблуке, стерео, которое играет слишком громко. Ты? Разбираешься в тонких винах, умеешь рассмешить девушку. Не куришь, но отлично танцуешь. Хорошо обращаешься с матерью. А когда наступает время подыскать себе единственную? Ты ищешь миниатюрное чудо».
— Лучше, чем вы думаете, ребята, — с усмешкой пробормотала Пейдж. — А теперь посмотрим, что получится.
Потом она подвела курсор к команде «Отправить» и решительно нажала на клавишу.
ГЛАВА 2
«Наконец-то я нашла свою любо-о-о-вь...» - слушала Пейдж, ехавшая на своей машине. Застряв в пробке, она сердито уставилась на радио, которое уже многократно повторяло эту фразу.
«Чудесно, — думала Пейдж. — Я совершенно выбилась из сил в клинике, пытаясь найти ребенку приемных родителей. А теперь я по уши завязла среди машин. А песня с такими словами звучит как издевательство. Я нашла свою любовь. У меня нет любви. Я похожа на Бриджет Джоунс, только у меня нет британского акцента».
Она переключилась на свою любимую джазовую радиостанцию. Там она всегда могла поймать какую-нибудь потрясную вещь Чарли Паркера.
«Однажды он придет ко мне... — ворковал вкрадчивый женский голос. — Тот, кого я люблю...»
— Ну вот опять! — проворчала Пейдж, вырубая радио. — Ей-богу, до Дня святого Валентина еще две недели. Такое звучание одной и той же темы переходит всякие границы.
Пейдж вздохнула, когда наконец свернула с забитой машинами главной магистрали на свою улицу. Она остановилась перед особняком сестер Холлиуэл, поднялась по ступенькам к входной двери. Войдя в дом, она чуть не хлопнула ею, но спохватилась в последний момент.
«Гммм... Я только сейчас поняла, что не знаю, как к подобному грохоту относятся в семье Холлиуэл, — подумала Пейдж. — Возможно, Пайпер такое не очень понравится. А у Фиби начнется мигрень. Страдает ли Фиби от мигрени?»
Пейдж покачала головой и прямиком направилась к кухне.
«Я все еще только привыкаю к своим незнакомым сестрам», — размышляла она.
