Безаэродромные самолёты зависли над точкой высадки. Перед этим её старательно «проутюжили» ракетами и пушечными очередями «Аллигаторы» с «Акулами». А тут ещё пулемётные турели «БАРСов» зашлись в неистовом грохоте очередей.

— Пошёл!

До земли оставалось метров семь-восемь, когда из раскрытых грузовых аппарелей посыпались вниз десантники. Их экзоскелеты, кроме всего прочего, были оборудованы блоком лазерных гироскопов, скомплексированных с микрокомпьютером. Это позволяло броне «крылатой пехоты» «самой» выполнять рискованные прыжки. Десантник лишь делал шаг в небо из проёма грузового люка «БАРСа». А гироскопы сами стабилизировали его падение. Конечности человека благодаря электрогидравлическим приводам и миомерным квазимышечным волокнам перемещались по командам микрокомпьютера, формируя ту или иную группировку «прыгуна» в воздухе. А усиленные нижние конечности экзоскелета обеспечивали нормальное приземление и с большей высоты.

Шаг в пропасть, и тут же тебя подхватывает упругий воздушный поток. Тело группируется, наученное сотнями парашютных прыжков, а блок лазерных гироскопов «умного костюма» помогает сохранить пространственную операцию. И вот уже земля жёстко бьёт в подошвы, но миомерные «мышцы» гасят Удар.

С неба — в бой!

Гвардии старший лейтенант Стас Волков вскинул свой любимый тактический карабин и разрядил его по ближайшей американской БМП. Напалмовые зажигательные снаряды превратили и её в гигантский костёр. Десантники 45-го гвардейского полка спецназа разведки ВДВ обрушились на противника. Внезапность и ярость натиска сыграли свою роль. Американцы были полностью деморализованы и сломлены. Теперь они уже ни о чём больше не думали, кроме как спасти свои жалкие жизни.

Пулемётчик Кайтар Халилов бьёт короткими очередями, уперев приклад тяжёлого «Корда» в плечо. Пулемёт калибра 12,7 миллиметра рычал и бился в руках казаха-десантника, словно живой. Стреляные гильзы потоком сизой меди вылетали из выбрасывателя далеко вперёд. Падали как подкошенные американские солдаты. Точной очередью «Корда» он разнёс башню одной из БМП. И тут же перенёс огонь на американский БТР «Страйкер». Тяжёлые пули с визгом крушили тонкую броню. Но и вокруг гвардии сержанта ВДВ Халилова заплясали фонтаны разрывов 25-миллиметровой автоматической пушки «Бушмастер». Десантник совершил длинный прыжок, перекатился и залёг за остовом сгоревшей «Брэдли». Снова басовито зарокотал его пулемёт.

«Второй номер» пулемётного расчёта, десантник Иван Ефремов, стрелял из штурмового бесшумного автомата с оптическим прицелом. От его девятимиллиметровых пуль спасения американским пехотинцам не было.

Один из спецназовцев-десантников вскинул помповый 43-миллиметровый гранатомёт «ГМ-94». Выполненное по схеме помпового крупнокалиберного ружья «Рысь», оружие имело надствольный магазин натри гранаты, четвёртый выстрел обычно заряжали в ствол.

Боец сделал три выстрела подряд. Одна за другой в сторону американских пехотинцев унеслись реактивные гранаты «ВГМ-93». Они были термобарическими: каждый снаряд в своей тонкой пластиковой оболочке содержал мощный заряд горючего аэрозоля под давлением.

Эффект от взрывов был ошеломляющим. На мгновение вспышки осветили окрестности, а потом всё вокруг утонуло в клокотании яростного пламени! Спецназовцы едва успели отскочить под прикрытие разбитого американского бронетранспортёра.

Снайпер гвардии лейтенант Вадим Александров методично выбивал «нежные» американские прицелы на боевых машинах пехоты и бронетранспортёрах. Исключительно мощная 23-миллиметровая снайперская винтовка СВКТ-23 «Аргумент» сейчас «работала» как точное противотанковое ружьё. От её бронебойных 23-миллиметровых снарядов с сердечниками из карбида вольфрама уже не одна «Брэдли» замирала, нелепо уставив в небо тонкое жало автоматической пушки.

«Снайперская винтовка крупнокалиберная тяжёлая» стреляла специальными боеприпасами калибра 23 миллиметра. Мощь бронебойных, бронебойно-зажигательных и осколочно-фугасных снарядов, помноженная на точность и возведённая в высокую степень мастерства снайпера, делала «Аргумент» СВКТ-23 «королевой поля боя»!

Вдруг с фланга по десантникам ударил крупнокалиберный пулемёт! Это один из экипажей «Хаммеров» решил продать свою жизнь подороже. «Кольт-браунинг» 50-го калибра на турели плевался раскалённым смертоносным свинцом.

Вадим Александров повёл было стволом своей чудовищной винтовки, но его остановил бесстрастный голос Кайтара Халилова, прозвучавший в наушниках тактического кибершлема:

— Он — мой.

— Пожалуйста, работай. — Снайпер поставил «СВКТ-23» на сошки, перевёл прицел на американский бронетранспортёр и нажал на спуск.

Винтовка в его руках дёрнулась от чудовищной отдачи, которую до конца не в силах были погасить ни ребристый дульный тормоз, ни амортизированный приклад. Правое переднее колесо «Страйкера» отлетело прочь, выдранное «с мясом». Потом снаряд сверхмощной снайперской винтовки сокрушил приплюснутую башню с автоматической пушкой.

А Кайтар Халилов в то же самое время открыл огонь из своего верного «Корда» по американскому пулемётчику на турели «Хаммера».

Калибры в этой невероятной дуэли были равны, но американский пулемёт был установлен на почти что пятитонном бронированном джипе, а русский — в руках русского десантника! Вот уж действительно: «Никто, кроме нас!»

Тяжёлый «Корд» задёргался в руках десантника, усиленных миомерными «мышцами» и уникальной конструкцией экзоскелета, созданного в Нижнем Тагиле. Гвардии сержант Халилов повёл стволом, «Корд» продолжал грохотать, изрыгая вместе с низким рёвом свинцово-огненную смерть! Крупнокалиберные пули изрешетили американский броневик, его защита не была рассчитана ни на такой калибр, ни на такую плотность огня. Тяжёлые пули снесли бронещиток пулемёта. Стрелку на турели разворотило грудную клетку: из кровавой каши торчали обломки перемолотых рёбер, титановых пластин бронежилета, обрывки камуфляжа. Хрипя и захлёбываясь собственной кровью, американский пулемётчик сполз вниз. Новая очередь продырявила американский боевой джип, словно жестянку из-под сардин. «Хаммер» задымил, а его башенный пулемёт бессильно задрался вверх.

Один из десантников саданул по нему «контрольный» из реактивного одноразового гранатомёта — на всякий случай.

А командир группы десантников уже оказался возле гвардии полковника Перча. Гвардии старший лейтенант ВДВ откинул поляризованный лицевой щиток тактического шлема.

— Молодцы, «царица полей»! Вы отвлекли на себя значительные силы американцев, — прокричал Стас Волков, в горячке боя напрочь забыв о связи. — Теперь уж мы ударим!

— Что?!

— А вы прислушайтесь, товарищ гвардии полковник!

И действительно — вдалеке раздавался низкий рёв, который становился всё явственнее.

* * *

Это продирались сквозь тайгу сверхмощные самоходные установки русской атомной артиллерии. По соглашениям по ограничению обычных вооружений они были отведены из европейской части России за Урал и частично законсервированы. Долгие десятилетия крупнокалиберные гиганты смотрели свои атомные сны, пребывая в своеобразной механической летаргии. А теперь настало их время!

До того единственный раз в новейшей истории тяжёлые самоходные миномёты калибра 203 миллиметра «Тюльпан» стреляли по боевикам в Грозном во время контртеррористической операции. Тогда ваххабиты истошно взвыли на весь мир: мол, по ним применяют ядерную артиллерию! Конечно же, это было не так — «Тюльпаны» использовали корректируемые высокоточные мины «Смельчак» с полуактивным лазерным наведением.

С натужным рычанием разворачивались самые мощные в мире 203-миллиметровые самоходные гаубицы 2С7М «Малка». Монстры атомной артиллерии упирались в земную твердь мощными гидравлическими домкратами и поднимали к зениту огромные стальные хоботы. Дальность стрельбы колоссальной 203-миллиметровой гаубицы «2А44» — от тридцати и до пятидесяти пяти километров, в зависимости от типа снаряда. Управление огнём было полностью автоматизированным, гидромеханические досылатели сами подавали снаряд и метательный заряд в камору орудия.