-Деньги это хорошо.

   -Может быть, но требуется ещё узнать, как идут дела на других фронтах. Я всё же надеялся, что война кончится быстрее.

   Сергей Молотов распечатал письмо с приказом, "следовать к системе UI745-POIJ672, нанести удар, уничтожить всю инфраструктуру и мирное население врага". Он тяжело вздохнул и обратился к экипажу корабля:

   -Всем членам экипажа немедленно собраться в зале собраний, я получил приказ от командования.

   Сам он направился туда, не торопясь, нужно было дать время ребятам среагировать. Спустя минут пять он оказался в комнате собраний, все уже ждали его здесь. Он сел напротив них в кресло, тяжело вздохнул и начал.

   -Битва против сил вторжения недавно началась, враг атаковал двести тысяч наших миров, из них сто шестьдесят тысяч пали, ещё тридцать девять с половиной тысяч скоро падут. И лишь пятьсот звёзд с наиболее мощной экономикой и флотом охранения, смогли с огромными потерями отбить атаки врага. Всего же погибло около тридцати триллионов человек.

   -Роботы что не эвакуировали людей?

   -Эвакуировали, но не всех. Не перебивайте. Так вот, мы понесли огромные потери, значительная часть флота уничтожена, разведка донесла, что враг объявил нам крестовый поход, он планирует уничтожить либо всё человечество целиком, либо нанести людям колоссальный ущерб, чтобы мы подписали полную капитуляцию и навсегда стали сателлитом империи Сайджес. В таких условиях, особо важно нанести по врагу ответный удар, болезненный и ощутимый, мы направляемся к индустриально развитой системе врага с порядковым номером UI745-POIJ672. После успешного выполнения миссии, наш флот будет направлен на другие индустриальные миры врага. Здесь, в этом секторе у нас в тылу уже создана мощная промышленная военная база для ремонта кораблей, и снабжения их необходимыми веществами, прежде всего боеприпасами и рабочим телом для двигателей и реакторов кораблей. Командование подчеркнуло, что наш успех в сложившейся ситуации особо важен для всего человечества. Наших ударных групп не так много, их всего несколько, и каждая ударная группа должна достичь успеха.

   -Когда мы будем у цели?

   -Через две недели, мы сейчас на подлёте к системе, тормозим с ускорением в двести же.

   -Если мы полетели сюда, почему же они не сказали нам об этом раньше, куда мы летим?

   -Потому что на траектории нашего движения находится несколько звёздных систем, и если бы мы не тормозили, мы могли бы в принципе выбрать другую цель, хотя добираться до неё немного дольше. Это сделано специально, чтобы минимизировать время отражения атаки врагу. Итак, цель определена, индустриальная система врага, мощный флот, огромное население. Если нам повезёт, если повезёт другим группам, то по результатам нашего рейда погибнет куда больше граждан империи сайджес, чем погибло людей, и быть может, они одумаются и прекратят агрессию.

   -Каковы силы обороны вражеской системы?

   -Разведывательные зонды сообщили, что тоннаж вражеских кораблей примерно вдвое меньше нашего, всего три дредноута массами около пятидесяти миллиардов тонн каждый, наш флагман двести. Зонд не оснащён сканером, но существует предположение, что это старые космические корабли, выполненные по примитивным технологиям, впрочем, что может быть хуже, один из них вероятно не звездолёт, а значит, он оснащён более мощным бронированием и оружием.

   -Ожидаемые потери при военной операции?

   -Штаб считает, что серьёзных потерь в этом бою быть не должно. Позиция обыкновенная, вперёд с вылетом в двести триста тысяч километров пойдёт флагман, супердредноут, вслед за ним пойдут остальные силы, корабль матка и авианосец останутся сзади.

   -Ясно.

   -Мы должны победить, и главное нанести массированный удар. Они до сих пор не начали эвакуацию, и, судя по всему, уже не начнут. За две недели невозможно эвакуировать почти триллион населения этого мира.

   -Удар будет страшным, я никогда не видела, чтобы густонаселённые индустриальные миры бомбили термоядерными бомбами.

   -Не волнуйся, людей ты там не увидишь, просто вдали взорвутся шарики, вспышки, и всё. Смерть и кровь ты не увидишь, десанта у нас нет, высаживать его мы не будем.

   Они вошли в систему UI745-POIJ672 точно в назначенный срок, противник стянул все свои корабли к планете, и стремительно гражданскими судами перевозил всё население туда. Флот врага здесь действительно был слаб, но сама столичная планета была защищена мощными орбитальными крепостями, которые могли бросить вызов даже супердредноута. О преимуществах орбитальных крепостей известно давно. В них много дешёвых металлов, простых монокристаллов, создающих очень толстую броню, иногда по сто метров, которую не нужно тащить далеко, строить орбитальную крепость сравнительно дёшево, она куда дешевле корабля, хотя это не означат, что она совсем неподвижна. При этом в бою орбитальная крепость может как бы не навалять кораблю нет, сбить, используя орбитальную крепость боевой космический корабль можно только в том случае, если командир корабля идиот. Но зато орбитальная крепость способна выдержать многочисленные попадания врага большой мощности и не позволить кораблю врага приблизиться к планете. Так же на орбитальных крепостях обычно стоит много оборудования по перехвату ракет.

   -Мы изменим тактику, - вдруг решил Молотов.

   -Как?

   -Я вот думаю, нам нет смысла бомбить планету вблизи и уничтожать весь флот, наша задача уничтожить планету и её население, и враг стоит под прикрытием крепостей, и не собирается выходить из-под их защиты. Если мы ударим в лоб, мы потеряем много кораблей, и наш супердредноут может получить повреждения. А ремонт корабля массой двести миллиардов тонн, состоящего из прочнейших монокристаллов дело не дешёвое. Но есть вариант.

   -Говори уже.

   -Мы собьём орбитальную крепость с орбиты. Я всё просчитал, если залимонить по ней из главного калибра снарядов тридцать сорок с большого расстояния, стреляя по одной отдельно взятой крепости, то наш главный калибр вполне в состоянии поразить её защиту. После этого крепость превратится в кусок металла массой в сто миллиардов тонн.

   -И что дальше?

   -Я не вижу на орбите вражеской планеты много мощных тягачей, способных отбуксировать куда-либо крепость, она сойдёт с орбиты, и рухнет на поверхность планеты со скоростью никак не меньше пяти километров в секунду, получится хороший металлический астероид, дальше делать даже ничего не надо. Мы просто улетим, а планета превратится в руины.

   -Но командование хотело, чтобы мы уничтожили систему врага...

   -Разбомбить эсминцами систему мы можем заранее, враг не будет и не сможет помешать, эту миссию мы выполним, но они защищают только население планеты, его мы тоже уничтожим почти целиком. Главное вывести из строя двигатели крепости, чтобы она не могла маневрировать, учитывая мощь наших орудий это возможно. Мы выполним боевую задачу без потерь, вернёмся на базу, перезаправимся, и сразу без ремонта сможем уничтожить ещё одну систему врага. А вот в случае, если мы примем бой, наш флагман как минимум получит повреждения, а ремонтировать внешний корпус супердредноута это очень долго и очень сложно.

   -Ваш план принят командир.

   -Посылаю эсминцы на уничтожение не защищённых планет системы, это займёт часа четыре.

   Они вышли на позицию, и с расстояния в два миллиона километров открыли огон по интересующей их космической крепости. Стрелял не только супердредноут, но и прилетевшие с ним четыре артиллерийских крейсера. Артобстрел длился около минуты, сотни снарядов улетели в цель, космос озарился вспышками попаданий в крепость. Материалы крепости испарялись и создавали реактивную тягу, сбивая крепость с орбиты. Одновременно вышли из строя её маршевые двигатели, гигантская крепость после агрессивного обстрела превратилась в огромный кусок металла, и вот скорость крепости упала всего на один километр в секунду, и она начала медленно сходить с орбиты. Обстрел прекратился, в начале враг никак не реагировал на сходящую с орбиты гигантскую крепость, потом залетали какие-то космические кораблики, пытаясь отбуксировать, предотвратить падение крепости. Корабли Земли открыли повторный огонь и отогнали тягачей в сторону, а кого не отогнали, того уничтожили. Крепость продолжала сходить с орбиты всё быстрее и быстрее. Враг предпринял ещё несколько попыток отбуксировать крепость и предотвратить её сход с орбиты. Но это было не легко тянуть такую громадину, да ещё и под огнём врага, а крепость после получения повреждений маневрировать уже не могла. Вскоре она вошла в верхние слои атмосферы планеты, её поверхность покрылась плазменным следом, и гигантский металлический искусственный астероид массой в сто миллиардов тонн успешно врезался со скоростью семь километров в секунду в поверхность планеты. огромный взрыв мощностью в сто миллионов мегатонн расцвёл огромным огненным грибом в атмосфере планеты. Отдельные осколки планеты разогнались так сильно, что покинули пределы атмосферы и отправились в космос. Огненный шторм прошёлся по городам мира Сайджеса, сметая всё на своём пути. Мощнейшие землетрясения обрушились на всю планету, разрушая перенаселённые города и инфраструктуру, а также все подземные убежища простых граждан. По всем районам геологических разломов открылись супервулканы. Огненная волна от падения орбитальной крепости дважды обогнула всю планету, сметая на своём пути всё живое, превращая атмосферу в щелочный ад. Большая часть населения планеты погибла почти мгновенно, ещё часть погибнет в ближайшие часы. И только малая часть, самых богатых, самых важных людей уцелеет в своих бомбоубежищах и укреплениях в мантии.