― Хочешь сказать, что думаешь, будто ты ― самозванец?

― Не знаю, ― ответил он расстроено. Он повернулся в сторону зеркальной стены. Его лицо, отраженное в мириадах разбитых кусочков, мелькнуло в стекле на полу. ― Может, и я ненастоящий. Я смотрю на себя, но там никто не оглядывается. Бывает. Я привык жить с этим, но...

Он затих, а его глаза потускнели.

Я подумала кое о чем. И откашлялась, возвращая его к себе.

― Ранее ты спрашивал у меня, почему я захотела стать актрисой. А почему ты захотел это делать?

― Почему я захотел убивать? Что вынудило меня хотеть убивать людей? ― он смотрел прямо на меня, произнося это.

― Да.

― Это началось... это началось, когда у меня появился первый клиент из федеральной программы защиты свидетелей. Вейл пришел поговорить со мной перед операцией.

Вейл? Должно быть, мой взгляд, обращенный к нему, стал вопросительным, ибо он объяснил:

― Мой босс. Он ― ниточка между правительством и людьми, делающими вместо них грязную работу. Если ты думаешь, что я плохой... ну, он занимается этим дольше меня. И он прислал мне того клиента. В то время я этого не знал, но он испытывал меня для этой работы. Он спросил у меня, смогу ли я сделать операцию преступнику и держать рот на замке. Клиентом оказался парень из банды. Перед отъездом в Канаду ему было необходимо сделать множество пластических операций. Когда я впервые встретил его, он был ужасным человеком. Просто ужасным. Рассказывал обо всех преступлениях, которые совершал. Рассказал о том, как убил семью конкурента, его жену и детей. Один из них был совсем маленьким. А он смеялся, рассказывая мне, как легко ему все сошло с рук. Думаю, Вейл сказал ему, что при мне он может говорить свободно. Оглянувшись назад, полагаю, Вейл, вероятно, намеренно подвел его к тому, чтобы он хвастался своими преступлениями, дабы вызвать у меня отвращение. А перед последней его операцией, Вейл приехал ко мне и предложил убить бандита. «Покончи с ним» ― так он выразился. Он сказал, что если я не хочу этого делать, он мог заставить кого-нибудь другого. А после объяснил, что заплатит мне.

― Держу пари, он предложил тебе много денег.

Риен холодно рассмеялся.

― Конечно. Разве ты не видишь, где я живу? И открывающийся вид отсюда. Правительство США хорошо платит своим людям. Но я поступил так не поэтому.

― Не поэтому?

― Я поступил так потому, что после разговора с ним я его возненавидел. Ненавидел то, что у него была возможность сбежать и начать все сначала. Я ненавидел этого парня, убийцу, который будет жить свободно и хорошо где-то там, в то время как хорошие люди на улицах голодают. Несправедливо. И неправильно. Я хотел это сделать, видишь? Я хотел убить его. И не просто убить. Я хотел пытать его, хотел заставить его заплатить.

Его глаза оживленно горели, пока он говорил. Радужка сияла, как глаз тигра.

― Я не хотел останавливаться, убив его. Помню, я спросил у Вейла... ― он умолк, уставившись в воздух. ― Спросил у него издалека. Помню, как волновался, что он ответит «нет». Но он, конечно, хотел, чтобы я на него работал. С тех пор он сводил меня со всеми своими клиентами. И это было восхитительно. Я чувствовал, что это и есть мое предназначение. Главная забота человека не в том, чтобы получать удовольствие или избегать боли, а в том, чтобы увидеть в жизни свое предназначение. А это было мое предназначение.

Он закрыл глаза, глубоко вдохнув. Я не знала, что ему сказать. Как и не знала, что он хотел бы от меня услышать. Здесь, сидя рядом с ним в комнате, полной битого стекла и зеркал, я потерялась в его сумятице. Так что вместо ответа, я обвила его своими руками. Обняла его ― этого монстра, этого убийцу. Обняла его крепко, зная, что после он мог бы меня убить. Обняла, потому что знала, что никак по-другому помочь ему я не могла, а должна была, только Господь знает зачем. Поскольку было в нем что-то такое, что разожгло мое желание, которое я подавляла всю свою жизнь. Тем не менее, здесь не было никаких причин сдерживаться.

Риен же был лучше меня, ибо знал, чего хочет. Его жизнь была настоящей, полной настоящих действий и настоящих последствий. А я потратила всю свою жизнь на притворство. Я завидовала ему странным, темным способом. И хотела узнать, каково это ― иметь такую власть. Иметь такое предназначение.

Момент прошел, и он расслабился, вздрагивая.

― Что произошло после? ― спросила я.

Он посмотрел на меня, склонив голову. Не понимая.

― Ты сказал, что нашел свое предназначение, ― я оглядела комнату: разбитые зеркала, осколки стекла. ― Что произошло? Что здесь случилось?

― О, Сара, ― произнес он. Его руки потянулись к моему лицу, поглаживая мои щеки. ― Моя дорогая, моя дорогая.

У тысячи разных его отражений из глаз полились слезы, мерцая в тусклом свете. Обхватив мои щеки ладонями, он наклонился, прижимая свой лоб к моему в такой интимной позе, что на секунду я забыла кто мы такие. Его низкий голос был еле слышен:

― Ты случилась.

Риен 

― Я?

Эта девушка была восхитительна, одновременно восхитительна и потеряна. Я видел это в ее лице, в мелкой дрожи её рук. Как она сюда попала? Я оглядел приемную. Стены были в паутинках трещин. Зеркала отражали наши печальные лица. Раскиданные у наших ног пластмассовые кусочки напоминали о других моих жертвах.

― Ты ненастоящая, ― сказал я. ― Ты красивая и восхитительная, но ненастоящая. И теперь, когда я попробовал тебя на вкус, я не знаю, что делать.

― Я настоящая, ― ответила она. Ее губа задрожала.

― Ты ― актриса. И ты занимаешься этим. Притворяешься, и притворяешься восхитительно. Вот только ничего из произошедшего здесь не было настоящим.

― Нет, ― воспротивилась она. Голос ее был более уверенным. ― Нет, это не так.

― Нет? Ты бы сделала все это, если бы я тебя не попросил? Если бы убийца не попросил поцеловать его, ты бы это сделала?

― Я флиртовала с тобой до того, как узнала, что ты убийца, ― заметила она неуверенно.

― А после того, как узнала? Ты хотела меня? Не только потому, что я так тебе сказал?

Она подняла свое лицо ко мне. Ее ресницы трепетали.

― Да, ― спокойно ответила она.

― Жаль, что я тебе не верю.

― Почему? ― нахмурилась она. ― Я же сказала тебе сейчас. У меня нет никаких причин лгать.

― Причины для лжи есть всегда, ― произнес я, раздраженно махнув рукой. ― Но это не ложь. Я знаю слишком много о Стокгольмском Синдроме прямиком из первых рук.

― Вот как ты думаешь?

― А нет? ― мой голос стал громче, когда волна гнева окатила меня. Я хотел ее. Я доверился ей. И мысль о том, что она ― ненастоящая, делала меня совершенно безумным. Что сделало меня еще злее, когда она принялась это отрицать. ― Не говори мне, что ты не играла.

― Как я могу это доказать? Как я могу сделать хоть что-то, доказав тебе, что не лгу? ― она казалась столь же расстроенной, коим я ощущал и себя.

Я моргнул. Доказательство. Вейлу нужно было доказательство. Как и мне. У меня появилась идея. Возможно, безумная. Но это помогло бы сократить варианты. Джейк все еще не набрал мне по поводу Сьюзен Стидхилл, а время поджимало. Я не был уверен в Саре, но, возможно, и не должен был.

― Иди сюда, ― позвал я. Предложил свою руку, подтягивая ее с земли. Когда она поднялась, я понял, что на ней не было трусиков. Ей было необходимо что-нибудь на смену.

Да. Так было бы отлично. Просто отлично.

― Идем со мной, ― произнес я, притягивая ее за руку. Я, может быть, и сумасшедший. Да и это могло не сработать. Но могло и сработать.

― Куда мы? ― спросила она.

― На свидание, ― ответил я. 

Сара 

Риен не поведал мне, чем собирался заняться. Свидание? Понятия не имею, что он имел в виду. В операционной, он вытащил марлевую повязку. Когда он повернулся с ней ко мне, я сглотнула.

— Не волнуйся, — сказал он. — Не собираюсь я вставлять тебе кляп.