– Хочешь пить? – спросил нетерпеливо Александр у девушки, подталкивая ее в спину. – Я куплю тебе другой сок. Свежевыжатый. Пошли.
– Но…
– У нас очень хороший сок. Мы гарантируем качество и прекрасный вкус, – обиделась промоутер.
– Рад за вас. Пошли, пошли, сестренка. – Саша подошел к лотку, на котором в подушках изо льда лежали бутылочки со свежевыжатым соком, и спросил: – Яблоко, апельсин, персик? Что ты хочешь?
– Апельсин, – сказала Марта, не подумав.
– У тебя же аллергия на цитрусовые, – припомнил Александр.
– Э-э-э, то есть я хотела сказать, персик, – слегка порозовела Марта.
«Блин, почему я опять веду себя как непроходимая идиотина?!» – взвыла она про себя.
– Отлично, берем. И на выход. Чер-р-рт, очереди! – прошипел черноволосый парень, увидев кучу людей, столпившихся у касс. Там ему пришлось перенести небольшую пытку взглядами знойной загорелой красавицы с длинными, до самого пояса и, видимо, наращенными черными волосами, которая, игнорируя присутствие Марты, так зазывающе смотрела на Александра, что это даже рассердило скрипачку – так стало обидно за Нику. Почему всякие девки пялятся на парня ее сестры? Вот что тебе надо, Наращенный Волос? Стоишь у соседней кассы и стой.
– Сейчас та мадам глаза поломает, – не выдержав, прошептала Марта Александру на ухо, приподнявшись на цыпочки. Близость его лица испугала девушку, но она тут же взяла себя в руки.
– Которая?
– Которая прожигает в тебе дырочки. Что ей от тебя нужно?
– Наверное, я ей понравился, – с чувством собственного достоинства ответил молодой человек, вновь ловя взгляд красавицы с черными волосами, которая по достоинству оценила его дорогой прикид и фирменные часы. Саша не выдержал и подмигнул ей. Брюнетка не смутилась, а только лишь улыбнулась. Хищно и с намеком.
– А я Нике расскажу, что ты с ней заигрывал, – мстительно сказала Марта, видя все это безобразие. Александр погладил ее по голове, рассмеялся и, решив отделаться от начинающего надоедать взгляда девушки, неожиданно обнял Карлову, показал большим пальцем сначала на себя, потом на нее, а затем указательным пальцем правой руки нарисовал в воздухе сердце. Если бы сейчас Ника присутствовала при этой немой, но весьма выразительной сценке, она бы узнала в молодом человеке прежнего Сашку – дерзкого, веселого и очень живого.
В это время, как назло, по всему гипермаркету пронеслось громогласное и чересчур дружелюбное:
– Уважаемые гости нашего гипермаркета! Мы рады приветствовать вас! И спешим объявить о начале мартовской акции, которую мы проводим в поддержку вашего настроения! Только в течение трех дней и только у нас при покупке товаров на сумму более двух тысяч рублей пары, пришедшие к нам за покупками, получают скидку в пятнадцать процентов! Если с вами будет ребенок до семи лет, то при предъявлении его свидетельства о рождении и паспорте одного из родителей вы получаете скидку в двадцать процентов!
– Давай притворимся парой? – тут же зашептала Марта, воодушевившись, хотя ей и нелегко было разговаривать с Сашей. – Нам сделают скидку!
– Ты думаешь, у меня нет денег? – искренне развеселился молодой человек.
«Ума у тебя нет», – вновь подумала девушка нелестно.
– Думаю, есть. Но почему бы не наколоть гипермаркет?
«И эту коряворожую, которая скоро взглядом тебя разденет», – додумала она вновь. Брюнетка продолжала рассматривать Александра как свою собственность.
– Хорошо, – легко согласился Саша и взял Марту под руку. У нее тут же напряглись мышцы пресса. – Будем парой.
– А если нам не поверят?
– Кто мне не поверит? – усомнился молодой человек.
– Действительно, – пробормотала Карлова, у которой от волнения кислород в легких превратился в какой-то дурманящий газ. – Кто?
Естественно, продавец на кассе им поверила – еще и мило разулыбалась импозантному Саше. Тоже уже расплатившаяся брюнетка, мимо которой Александр прошел, так и не взглянув в ее сторону, недовольно хмыкнула и состроила рожицу, заметив, что на нее смотрит Марта. Та сузила глаза и поступила совершенно по-хулигански, но в духе Ники: показала девушке средний палец, а после обогнала Сашу, который должен был на всякий случай – вдруг девица разозлится и возжелает физического контакта, дабы отомстить? – играть роль защитной стены.
В «Лексусе», который, казалось, заждался хозяина, эти двое оказались только через час, хотя Александр планировал управиться за пятнадцать минут, и ему неожиданно стало весело – присутствие девчонки, которая сейчас сосредоточенно пила персиковый сок, его развлекало.
Саша, расспрашивая Марту о конкурсе – ему было интересно, как проводятся подобные мероприятия, – повез ее в свою квартиру, которая явно произвела впечатление на девушку. Гостиная, кухня и прихожая были объединены и смотрелись огромным просторным помещением, разделенным на несколько плавно перетекающих друг в друга отсеков.
– Как здорово у тебя, – искренне сказала Карлова, рассматривая квартиру Дионова, выдержанную в светлых и благородных коричневых тонах, обставленную дорогой немецкой мебелью из натурального дерева. Над ней явно потрудились дизайнеры.
Пока девушка предавалась восторгам, Александр направился на кухню, отдаленную от основного пространства барной стойкой.
– Ты что, – с любопытством спросила Марта, рассматривая напольные вазы с букетами искусственных цветов, которые казались живыми – девушка даже потрогала их, чтобы убедиться в этом, – умеешь готовить?
– Немного, – отозвался парень, выкладывая продукты из пакетов на стол. – И пока я буду готовить, можешь заняться своими делами. Если будет скучно – включи телевизор или возьми ноут. Инет есть.
«Ага, сейчас. Телик и ноут у меня есть дома, а я буду с тобой сидеть», – подумала девушка радостно и сказала:
– Нет, спасибо, мне не скучно. Давай я тебе чем-нибудь помогу? Порежу что-нибудь! – Девушка вскочила, подбежала к Саше и в порыве чувств схватила огромный острый тесак.
– Меня, что ли? – покосился на него Александр с некоторой опаской и аккуратно забрал его из рук девушки. – Сестренка, сиди и расслабляйся. Ты же в гостях.
– Мне стыдно просто так сидеть, когда ты что-то делаешь.
На месте Марты Саше бы стыдно не было ни разу, а потому он несколько удивился.
– Я хотел порадовать тебя, победительница, но…. Хорошо, – решил он, закатывая почти до локтей рукава черного свитера из тончайшей шерсти, – если хочешь, можешь помыть овощи.
Марта с готовностью взялась за дело и, разбрызгав от неосторожности, вызванной замешательством из-за присутствия любимого человека, все вокруг, в том числе и самого Александра, перемыла все овощи под неспешные приятные мелодии несравненной Эллы Фицджеральд, разносящиеся по всей квартире через динамики акустической системы. Песни создавали какой-то приятный ресторанный уют. По крайней мере так казалось Марте, которая совсем не понимала, откуда у Александра диски с известной джазовой певицей, голос которой по праву считался уникальным.
А Саша явно пребывал в хорошем настроении из-за того, что встреча с деловыми партнерами была временно отменена по не зависящим от него обстоятельствам, да и на душе у него было очень спокойно – так, как уже не было долгое время. Он давно не готовил, и хотя не очень любил это занятие, которому его научил отец, сейчас получал от него кайф. Готовка казалось ему процессом, похожим на его жизнь. Как на кухне он точно знал, что и в каких пропорциях надо класть в сковороду или в кастрюлю, как правильно что-либо порезать и разложить, сколько специй или соли нужно добавлять и как долго держать на огне или в духовке, так и в своей жизни он отлично понимал, что делать, с кем общаться, как вести себя в определенных ситуациях и какими способами добиваться своего. Например, расположения Ники он все же добился – строптивая обиженная девушка вновь стала его подругой. И хотя они до сих пор так и не сходили на пейнтбол, как этого хотела девушка, их отношения становились все лучше и лучше. После первой совместной ночи на горнолыжной базе, которая прошла у них под эгидой Нового года, как исполнителя потаенных желаний, они стали больше доверять друг другу – по крайней мере Ника, для которой это был очень серьезный и ответственный шаг. Саша хорошо помнил, что тогда, уже под утро, которое все равно казалось темной ночью, ибо рассветало в начале января очень поздно, Ника, закутавшись в тонкое, но теплое одеяло, стояла около окна, думая, что Александр спит, прижавшись лбом к стеклу и долго глядя вперед. А он не спал, а смотрел на нее. Ему очень хотелось курить, он даже встал с постели, но вместо того, чтобы взять пачку сигарет и зажигалку, подошел к Нике и обнял ее.
