—Мэтра нет, — заметила очевидное Ленайра. — Но ему скоро сообщат о моем возвращении и он придет. Подождем.

Сначала сидели молча. Потом Дмитрий Иванович решил, воспользовавшись случаем, восполнить пробелы в магии.

—Ты говорила про магическое усиление? Насколько оно велико?

Ленайра улыбнулась краем губ, пересела на другую скамейку напротив наставника и поставила локоть на стол.

—Посоревнуемся?

Дмитрий Иванович с сомнением посмотрел на девушку. Потом кивнул и поставил на стол свой локоть.

—Раз… два… начали!

Сначала Дмитрий Иванович давил осторожно, явно стараясь не причинить боль. Потом, убедившись, что рука девушки даже не шевельнулась, увеличил нажим… потом еще… еще… Ленайра продолжала улыбаться и даже не напрягалась… Тогда он начал давить в полную силу. Тут рука девушки чуть дрогнула и медленно поползла вниз. Девушка уже не улыбалась, надавила сама. Руки снова остановились по центру… шаткое равновесие… и вот уже рука Дмитрия Ивановича поползла вниз… и вдруг рухнула на стол.

Он поморщился, потер плечо.

—Да уж. Впечатляет.

—А как иначе я справлюсь, если придется сражаться с взрослым?

—Разве он тоже не усилится?

—Ну и что? — пожала плечами Ленайра. — Дело не в том, что бы усилиться по максимуму, а в том, чтобы усилиться достаточно для того, чтобы применять оружие. Слишком много силы – малая подвижность. Всегда нужно соблюдать баланс. Я либо усиливаю мышцы, либо увеличиваю скорость. И то и другое можно делать до определенного предела. Потому и говорю про важность баланса. Когда двигаюсь, я ускоряюсь, когда бью – усиливаюсь. Поймать нужный баланс здесь – тоже часть искусства бойца. Потому никто не будет усиливать себя больше, чем необходимо – слишком легко нарушить баланс.

—Это и есть боевой маг, как понимаю?

—Не совсем. Оружие оружием, но боевой маг все-таки именно маг. Суть в том, что он, с помощью магии, может все превратить в оружие… Ну вот, для примера… — Ленайра огляделась, сунула руку в сумку и достала тетрадь. Вырвала из нее лист. — Вот. Обычный лист бумаги. На него можно воздействовать магией.

Ленайра зажала лист двумя пальцами за краешек… вдруг по листу пробежала словно молния и он выпрямился, превратившись в пластину. Короткий взмах и от края стола отлетел отрезанный угол… идеально ровно отрезанный.

—Упс. — Лист сразу опал и снова стал бумагой. — Ленайра опасливо огляделась, торопливо подобрала отрезанный угол, приставила к столу, выставила указательный палец, на кончике которого сверкнула синеватая игла, которой девушка провела по месту среза. Осторожно убрала руку… угол держался. — Уф.

Дмитрий Иванович не выдержал и хохотнул. Но тут же стал серьезным.

—Так ведь любой маг может?

—Далеко не любой. Нужная прочность и острота края, к тому же это нужно сделать быстро. Но в принципе да, опытный маг сделает.

—И он станет боевым магом?

—Любой может взять автомат, но это не сделает его бойцом. Всем этим еще и пользоваться нужно уметь. Основа – владение телом и магией. Ну там еще много тонкостей…

Тут показался Виттолио Аризен и Ленайре пришлось прервать свое объяснение.

—А вот и мэтр Виттолио. Идемте, полагаю, ему захочется поскорее разделаться с формальностями и остаться с вами наедине, чтобы обсудить ваши с ним занятия.

Дмитрий Иванович кивнул и поднялся с места.

—Что ж, тогда не будем терять время. Идем.

Быстро представившись друг другу, Виттолио Аризен задал несколько вопросов, ответил сам на парочку, после чего предложил отправиться к декану.

—Повезло, — сообщил он, — что профессор Шариан сейчас свободен. Думал придется до вечера его ждать. Так что предлагаю отправиться к нему, закончить все дела, а потом уже поговорим.

Дмитрий Иванович чуть улыбнулся, услышав, как мэтр почти слово в слово повторил то, что недавно ему сказала Ленайра. Похоже, учитель и ученица работали на одной волне.

Бюрократию, видно, не любил не только Виттолио, но и сам декан. Задав несколько вопросов, покосился на невозмутимую Ленайру, когда Сэр Димитрий (Дмитрий Иванович, было видно, уже проклял тот момент, когда так назвался – местные упорно считали сэр именем, а Димитрий фамилией) отказался отвечать на некоторые, сославшись на тайну Древнего Рода. После чего подписал приказ о приеме его на работу, назначив Виттолио Аривана сопровождающим новичка.

—Поздравляю с рождением нового аристократического рода Димитриевых, господин Сэр, — съехидничала Ленайра.

С учетом того, что ехидничала она с совершенно невозмутимым лицом, то это походило либо на настоящее поздравление, либо на тонкое издевательство. Но Дмитрий Иванович слишком хорошо знал ученицу, чтобы поверить в настоящее поздравление.

—Издеваешься? — перешел он на русский, поскольку Виттолио шагал рядом.

—Есть немного, — призналась девушка. — Кто вас вообще надоумил использовать обращения с Земли? Они же здесь совершенно неизвестны и непонятны. Вот все и сочли его именем. А раз оно имя, то Димитрий, соответственно… кстати, в приказе о приеме на работу так и записано. И в ваших документах тоже. В них даже не смотрели? Вы ведь деду так же представились?

—И что делать? — расстроился наставник.

—Можно написать деду чтобы документы переделал, но лучше оставить как есть. Сэр как имя только для вашего уха непривычно.

—Ну… не знаю…

—Сами виноваты, Дмитрий Иванович… или уже господин Сэр?

—Издеваешься, — снова вздохнул он. — Ладно, действительно сам виноват.

—Тогда я вас покину, — Ленайра перешла на язык империи. — Всего хорошего, мне еще эссе надо написать. Мэтр Виттолио, у нас сегодня занятия будут?

—Нет. Сделай стандартную разминку самостоятельно, а вот завтра продолжим. Хоть мне и не нравится прерывать занятия даже на день, но боюсь у меня сейчас просто времени не хватит.

Ленайра чуть поклонилась профессору и удалилась, отправившись в общежитие. По дороге глянула на часы – скоро ли ужин. Прикинув, что у нее есть где-то два часа, она заторопилась, чем скорее начнет эссе – тем быстрее закончит.

Наверное, сами небеса были сегодня против эссе. Пока шла в общежитие ее перехватили Тайрин и Вариэн. Подойдя с двух сторон, они почти зажали девушку, не давая ей свернуть в сторону. Ленайра обернулась к одному, другому, после чего продолжила движение уже с эскортом.

—И чего вы хотите? — поинтересовалась она.

—Просто у нас тут есть подозрение, что наша Ледяная Принцесса совсем забыла друзей. Пропадаешь где-то, даже на занятия по фехтованию не ходишь, — заговорил Тайрин.

Ленайра вздохнула.

—Мэтр Виттолио занимается со мной отдельно, потому я не хожу на общие занятия. Тайрин, у меня просто времени нет… а когда я свободна – у вас занятия.

—Почему? — простодушно удивился Вариэн.

—Что почему? Потому что Виттолио не может разорваться и тренирует меня тогда, когда не занимается с общей группой.

—Нет-нет, я не про то. Почему с тобой отдельно занимаются?

Тайрин тоже заинтересовано вскинул голову.

—Нас тоже по-разному тренируют – дворян отдельно, а остальных в другой группе натаскивает помощник Виттолио, но чтобы отдельно занимались с кем-то…

—И здесь сплошная несправедливость, — заворчал Вариэн. — С дворянами занимается лично Вариэн, а с остальными его помощник.

—Друг мой фермер ты простодушный, — преувеличенно печально вздохнул Тайрин. — Когда же ты начнешь включать голову, а не только в нее есть. Дворян с детства учат владеть оружием и у всех них оно свое – то, с которым и учились. Остальных же еще учить и учить чтобы они хотя бы не порезались, когда его в руки возьмут. Потому с теми, кто что-то умеет занимается мэтр, а натаскать остальных хватит и помощника.

—У нас не так, — признался Вариэн, почесав затылок. И тут его рука была перехвачена Ленайрой и с силой опущено вниз.

—Манеры, Вариэн! Ты станешь боевым магом и дворянином. Отвыкай от крестьянских привычек.

—Э-э… — рука Вариэна снова потянулась к затылку, но остановилась на полпути, когда парень встретился взглядом с Ленайрой. Послышался смешок Тайрина. — Так почему с тобой отдельно занимаются? — решил перевести он тему разговора… точнее вернуть ее в прежнее русло. Обсуждать свои манеры рядом с дворянами ему совсем не хотелось.