Новые технологии всегда меняют мир. Какие-то больше, какие-то меньше, но меняют всегда.

В начале 21 века, когда только поступили в продажу первые очки виртуальной и дополненной реальности, многие люди с восторгом приняли новинку. Спрос на гаджеты возрастал с каждым годом, несмотря на высокую стоимость. Но, постепенно новинки дешевели, и в какой-то момент, цена на очки сравнялась с ценою среднего смартфона, после этого продукт стал по-настоящему массовым. В индустрию развлечений, связанных с новой технологией, хлынули огромные деньги. Мир начал стремительно меняться. Буквально за несколько десятков лет, компании смогли выпустить сперва одежду, позволяющую получать тактильные ощущения, затем систему, воздействующую непосредственно на мозг потребителя таким образом, что отличить виртуальность от реальности, стало практически невозможно. При этом, в созданном компьютером мире, ограничения практически отсутствовали.

Таким образом, в середине двадцать первого века, почти в каждой семье имелась виртуальная капсула, а то и не одна. Люди начали работать, общаться, развлекаться в мире электронных иллюзий. Огромные офисы, некогда заполненные людьми, опустели - надобность в них отпала, что бы заработать деньги теперь вовсе не обязательно вставать в 6 утра, собираться и час добираться через пробки на работу. Ведь достаточно просто лечь в капсулу. Конечно, остались виды работ, в которых присутствие живого человека обязательно, например - врачи, ученые, пожарные, различный обслуживающий персонал, но таких профессий с каждым годом становилось все меньше. Упала рождаемость, реальный секс сменился виртуальным, количество людей, которых можно увидеть на улицах, сократилось по сравнению с 20 веком в разы.

Мое детство можно назвать счастливым, я был единственным ребенком в семье, мне достались очень добрые родители, мы не бедствовали. Юность так же прошла относительно неплохо - отец и мать помогли получить образование, обеспечили жильем. В итоге к своим 22 годам я имел диплом, однокомнатную квартиру, и отсутствие какой-либо внятной цели в жизни. Работа менеджером в интернет-магазине не приносила радости, но и особых неудобство тоже, да и занимала всего несколько часов в день. Остальное время я тратил на развлечения, общение с людьми или просто бездумный серфинг по сети, естественно не выходя из виртуала. Девушки у меня не было, да и откровенно говоря даже мыслей о постоянных отношениях не возникало, так как в сети имелось огромное количество порталов на которых, подтвердив свой возраст, можно найти девушку или женщину на любой вкус, как реальную, так и виртуальную. Зачем тратить время на поиск кого-то, если все, что человеку необходимо от противоположного пола: как то потребность в общении или физиологические нужды, можно легко реализовать не выходя из капсулы. Тем более сейчас это полностью безопасно. Хотя так было не всегда.

На заре технологии полного погружения вспыхнули пара скандалов из-за того, что при выборе аватара - твоего образа в виртуальном мире, некоторые извращенцы выбирали персонажа не своего пола, и развлекались на полную катушку, в итоге кто-то про это узнал и начались судебные иски. Компании потерпели многомилионные убытки и моментально приняли меры. Что бы инциденты не повторились, сегодня пол аватара жестко привязан к полу пользователя капсулы. Но при этом внешность реального и виртуального персонажа могли отличаться очень и очень сильно.

Обычно мой день проходил следующим образом: подъем в 9 утра, затем перекусив готовым завтраком, я ложился в капсулу и повышал благосостояние моего работодателя несколько часов подряд. Выполнив рабочий план, я обедал, ползал по сети, в конце дня завтракал, тренировался, принимал душ и ложился спать. Тренировки я старался не пропускать, ведь ни смотря на то, что вирт капсулы помогали поддерживать мышечный тонус на приемлемом уровне, производитель все же рекомендовал совершать физические упражнения, иначе могли начаться проблемы с костями, суставами и сосудами.

Виртуальных друзей у меня было достаточно, а вот реальных немного. Одним из них был Олег - довольно веселый и легкий в общении парень. С ним мы познакомились еще в школе. С ним я уже давно не виделся в реале, зато в сети мы постоянно зависали вместе. Любимым местом наших встреч был бар 'Спутник', пусть в виртуале нельзя было насытиться, но при этом еда и напитки обладали вкусом.

Одним из вечеров, мы с Олегом сидели в баре, болтали о жизни, обсуждали последние новости России и мира, перемывали кости общим знакомым. В общем отдыхали душой. В какой-то момент разговор зашел об игровой индустрии:

- Ты что-нибудь слышал об игре 'Энтария'? - спросил Олег.

- Ну, название знакомое но, точно не могу сказать.

- В общем, это новая игра, онлайн игра, - поправился он. - В стиле фентези.

- Понятно, орки, эльфы и все такое? - решил уточнить я.

- Ну, в общем-то, да, хотя сделано все очень качественно, игра действительно увлекает. Не могу объяснить, это надо увидеть и попробовать.

- И чем же она отличается от других? - Стало мне интересно.

- Во-первых, бабки, куча бабла, которое вложено в эту игру, во-вторых, это возможность свободного вывода денег...

- Как-то мне не верится, - прервал я Олега, - что создатели игры, вложив в нее кучу денег, свободно смотрят на то, как эти самые деньги из игры выводят.

- Ну, тут не все так просто на самом деле, что бы хоть немного вывести, деньги надо сперва заработать, а это не так просто как хотелось бы, плюс еще пара моментов, да если начнешь играть, сам все поймешь и разберешься.

- А в чем, прибыль игроделов?

- Так доступ в игру не бесплатный, - ухмыльнулся Олег, - первый месяц, играешь свободно, а вот со второго придется раскошелиться. Но и тут есть приятная новость - платить за аккаунт можно игровой валютой. Попробуй, может тебе и понравится.

Уговоры продлились недолго, все равно заняться по вечерам мне было решительно нечем. В итоге на следующий день, загрузив и установив все необходимое, я запустил игру.

В общем-то, заставка ничем интересным не порадовала, да красиво, да немного необычно, но не более того. Дождавшись запуска интерфейса, я оказался в странной комнате, чем-то она напоминала, виденные когда-то картинки славянских жилищ, такие же бревенчатые стены, тяжелый стол, две лавки и маленькое окно, через которое, очень смутно, просматривался деревенский пейзаж, и большая дверь напротив окна. На столе я увидел разложенные вещи: меч, резной посох, лук, кинжал и пара кастетов.

- Так, - задумчиво произнес я, - судя по всему, мне предлагают выбрать, кем играть. Меч, по закону жанра - для воина, посох - для мага, кинжал - скорее всего для вора, лук - для охотника, и кастеты - вероятнее всего, оружие рукопашника.

'А что с расой?' - возникла мысль.

Осмотр своего тела показал, что внешний вид персонажа абсолютно стандартный, ни тебе клыков, ни ушей острых. На торс была одета рубаха из непонятного грубого материала, штаны сделаны из точно такого же, ботинок или даже лаптей не было. На боку висела небольшая сумка.

- Ну, человек и человек - не стал переживать я, - все равно меня моя раса устраивает, не нравятся мне все эти нелюди, может кстати поэтому и не дали выбор за кого играть.

- Так, ладно, надо подумать какой класс выбрать?

Подробный осмотр выложенных вещей ни привел меня ни к какому выводу. Откровенно говоря, мне было без разницы кем играть, стоило сперва освоиться, посмотреть, что ждет игрока в новом мире.

Решив не делать поспешный выбор, я попробовал обыскать комнату на предмет каких-нибудь скрытых вещей или ниш, но, увы, ничего интересного больше не было. В итоге так ничего и не взяв, решил что, ждать больше нечего и решительно потянул ручку двери. Дверь легко отворилась и я, наконец, вступил в игровой мир. Оказавшись на крыльце дома, первое, что бросилось мне в глаза - это неказистый мужичок, переминавшийся с ноги на ногу возле крыльца.