― Лиз, я должна кое-что сказать тебе, ― произнесла Джейми, беря последний лист бумажного полотенца и вытирая руки.

― Да? ― Лиз было интересно, что за пьяный разговор у них сейчас будет.

― Я сначала была очень обеспокоена тем, когда Хайден сказал, что ты – журналист.

― Что? ― произнесла она, в замешательстве. ― Почему тебя это беспокоило?

Джейми выбросила бумажное полотенце. Она повернулась к Лиз и вздохнула так, будто это был очевидный вопрос.

― Я не хотела, что бы он встречался с кем-то слишком жестким. Ну, понимаешь, таким как он.

Лиз выпучила глаза.

― О, Джейми, мы не…ээ…мы не встречаемся.

― Ой, да, конечно, ― сказала она, отмахиваясь. ― Он говорил это.

― Да, мы просто друзья.

Лиз надеялась, что она услышит ее.

― А если серьезно, ты совсем не зажатая или типа того. Я о том, что ты мне и правда нравишься! ― сказала она, снова зажимая Лиз в объятиях.

― Ну, спасибо, ― сказала Лиз.

Она слегка похлопала ее по спине, а затем отстранилась.

― Я так рада, что ты здесь с ним. Он такой веселый, когда ты рядом. Не только из-за работы или газеты. ― Джейми обвела руками справа налево и закатила глаза. ― Ему нужно хорошенько развлечься.

Лиз очень нравилась Джейми, но она не могла с ней говорить о таком. Было похоже на то, что Джейми уже убедила себя в том, что Лиз и Хайдену было хорошо вместе. Не важно, что она скажет, она все равно не собиралась убеждать его сестру в обратном.

― Может, нам пора вернуться, ― предложила Лиз.

Джейми посмотрела на свой телефон и кивнула.

― Кажется, Джеймс здесь!

Они вышли из туалета, и Джейми тут же столкнулась со своим парнем. Секундой позже они пропали на танцплощадке, оставляя Хайдена и Лиз снова одних.

― Хочешь еще выпить? ― спросил он с милой ухмылкой на лице.

Лиз кивнула и последовала за ним к бару. По второму кругу он заказал им напитки. Пока они ждали, он прислонил ее к барной стойке и зажал своим телом. Одной рукой он зачесал ее локоны на одно плечо, а другой оперся на барную стойку.

― Я тебе говорил, как ты прекрасно выглядишь этим вечером? ― промурлыкал он, наклоняясь вперед, чтобы произнести это ей прямо на ухо.

От его близости у нее по спине пробежали мурашки. Она покачала головой.

― Ты прекрасно выглядишь, ― повторил он.

― Спасибо, ― тихо произнесла она, неуверенная услышал ли он ее на фоне громкой музыки.

Бармен толкнула напитки Хайдену, а он передал Лиз ее бокал.

― Давай. Пошли еще потанцуем.

Остаток вечера они провели захваченные в толпе танцующих, в баре. Позже Тофер и Филипп уехали вместе с Анной и Абигейл. Они долго прощались и самодовольно улыбались, будто знали, что Лиз не могла поверить их успеху. После этого Джейми стало плохо. Джеймс за нее извинился перед ними. Хайден оставил ее с Джеймсом, чтобы поймать такси. Через несколько минут одно из них подъехало, чтобы завезти их обратно домой.

― Хайден, ты не поедешь с нами? ― спросила Джейми, казалось, что ее может вырвать в любую секунду.

― Мы скоро будем, ― произнес он, улыбаясь, пока заталкивал ее в машину.

Джейми откинулась на Джеймса, сразу же, как только Хайден закрыл дверь.

― Мы не пойдем обратно? ― хмуря брови, спросила Лиз.

― Я хотел тебе кое-что показать. Надеюсь, ты не возражаешь? ― сказал он, обнимая ее за плечи и ведя ее в противоположном направлении от дома.

Спустя несколько минут, они снова стояли напротив Отражающего бассейна. После нескольких пройденных кварталов на каблуках к их месту назначения, у нее уже болели ноги, но это того стоило. Все было освещено, и было достаточно поздно, чтобы рядом уже никого не было.

Хайден привел ее к ярко освещенному Мемориалу Линкольна. На каблуках, она преодолевала ступеньки до тех пор, пока не оказалась прямо перед огромной статуей Линкольна.

― Я же говорил тебе, что покажу тебе вид получше ― сказал он.

Она чувствовала, как он потихоньку становится к ней ближе.

― Здесь красиво, Хайден.

Она продолжала смотреть на мемориал.

― Лиззи, ― прошептал он.

Она обернулась, услышав то, как он произнес ее имя. Он никогда ее раньше так не называл. Кажется, ей нравилось то, как это прозвучало из его уст. Хайден Лейн, который всегда держал себя под контролем, сейчас боролся за то, чтобы получить хотя бы немножечко того самого контроля над ней. С каких пор мир перевернулся вверх дном?

Он поднял руку и погладил ее по челюсти. Он смотрел в ее большие голубые глаза, а затем его губы нашли ее, нежно, будто пробуя воду.

Лиз все еще стояла неподвижно. У нее голова пошла кругом, когда она почувствовала, как тело предает ее, реагируя на его поцелуй. Жар вспыхнул у нее в груди, и пробудил былое чувство, которое она держала в себе на протяжении двух лет. Этого не должно было случиться. Это же Хайден. Она вроде бы не была интересна ему в таком смысле. А теперь…была.

― Хайден, ― прошептала она, отходя назад. ― Я думала, ты сказал, что мы не можем из-за газеты.

― Я передумал, ― сказал он.

― Хайден, я…― она замолчала, когда он еще раз поцеловал ее.

― Шшш…― призвал он, ― просто поцелуй меня.

Он нежно держал ее лицо руками, а затем, когда он снова ее поцеловал, его сомнения исчезли. Он целовал ее так, будто хотел этого уже долгое время. Он целовал ее так, будто он не мог насытиться ею. Своим языком он открыл ее рот и впился в нее. Проведя своими зубами по ее нижней губе, она резко вдохнула. Его губы были мягкими и теплыми, и совершенно незнакомые.

Она сжала его рубашку руками и, практически не думая, притянула его поближе.

У нее в животе порхали бабочки, когда их сексуальное напряжение столкнулось между ними, а затем дало трещины и открылось. Хайден вздохнул и еще раз поцеловал ее в губы. Он закинул ее руки себе на шею и обхватил ее за талию, удерживая ее на месте, перед собой.

― Лиз, ― пробормотал Хайден.

― Ммм-хмм?

― Я давным-давно должен был это сделать.

Лиз усмехнулась.

― Не поцеловать тебя на последнем семестре, когда у меня был такой шанс, было огромной ошибкой, ― произнес Хайден ей в губы. ― Я не повторяю своих ошибок.

Вина захлестнула Лиз со скоростью проносящегося по городу циклона. Она позволила Хайдену свести ее вниз по ступеням к улице, где они поймали такси. На протяжении всего пути она была в оцепенении. Часть ее знала, что она наслаждалась этим поцелуем. Отчасти, она даже желала, чтобы Хайден поцеловал ее. И от этой мысли ей становилось еще хуже. Она оценила проведенное время с Хайденом – открытость, его интерес к ее карьере и ко всему, что с ней было связано. Это полностью отличало его от Брейди, и из-за этого у нее раскалывалась голова, потому что все, чего она действительно хотела – это, чтобы Брейди дал ей все то, что она за эти выходные получила от Хайдена. Но, только из-за того, что она не получала этого от Брейди, не означало, что она должна была принимать это от Хайдена.

Поездка в такси к дому Хайдна была молчаливой, но комфортной. Когда они приехали, они поднялись вверх по лестнице и вошли в квартиру, Лиз быстро убежала к себе в спальню, чтобы переодеться. Ей просто нужно было минутку отдышаться, перед тем как пойти и пожелать «спокойной ночи». Она не знала, доверяет ли себе, чтобы остаться с ним наедине. Она плавно опустила руки на кровать, закрыла глаза, и попыталась представить, как губы Хайдена сводят ее с ума.

Минутой позже Хайден появился на пороге ее спальни и тихо дважды постучал.

― Привет.

Лиз повернулась лицом к нему, выходя из своих мыслей.

― Привет, ― сказала Лиз.

На нем была более удобная одежда, и его мускулистая грудь растягивала его рубашку. Она отвела взгляд, не желая на него пялиться. Она присела на кровати и подавила зевок.

― Я сегодня отлично провел время.

― Я тоже.

Хайден пересек комнату и присел возле нее. Лиз сидела очень напряженно, не желая поощрять его. Совсем другое дело – когда они сидели на этой кровати днем, и когда она еще не подозревала, что между ними может что-то произойти. Но теперь, когда ощущение его губ все еще было свежо, она не могла не смущаться от его близости.