чтобы рассказать вам о своей жизни, что происходит в его мире...
Нита молча смотрела на стол, ее сердце замерло. Том был прав. Трудно сердиться, если
что-нибудь вроде камня или дерева скажет тебе: " Я создан таким, какой я есть; таков
наш мир; таково положение вещей; что я могу поделать?" А для одноклеточных существ
и вирусов мир устроен настолько просто, что практически невозможно объяснить им,
почему они должны перестать делать что-то, столь естественное для них, почему они
должны перестать размножаться и фактически покончить с жизнью самоубийством, чтобы
твоя мать могла продолжать жить. Их мир был настолько прост, что не способен был
измениться...
Глаза Ниты наполнились слезами.
Она медленно подняла взгляд на Тома.
- Что ты думаешь, Том? Возможно ли изменить восприятие мира раковыми клетками
понятным им способом, чтобы как можно больше из них осталось в живых? Так, чтобы
волшебник смог достучаться до них, опуститься на их уровень бытия? Отговорить их...
отговорить их от убийства? Что-нибудь подобное?
Том и Карл переглянулись. На лице Тома было написано сомнение. Но выражение
Карла было странно интригующим. Он медленно кивнул.
- Ты знаешь правила, - сказал он. - Если они достаточно взрослые, чтобы задавать такие
вопросы...
- ...то они готовы услышать ответы.
Том сложил руки и посмотрел на них.
- Нита, - произнес он, - я никогда раньше не спрашивал тебя об этом. Кого бы ты
попросила об этом волшебстве для тебя или для твоей матери?
Нита не смогла сразу ответить, пытаясь справиться с отвисшей челюстью.
- Не надо, - сказал Карл. - Ты все еще в шоке; и скорее всего, у тебя еще нет четкого
ответа на этот вопрос. Тебе необходимо узнать, как именно ты делаешь свою работу. Но
оставим пока этот вопрос. В конечном итоге, волшебство это своего рода обслуживание
других созданий. Твои собственные потребности стоят на втором месте. Если ты будешь
обманывать себя в этом, то обман дойдет до сердцевины любого созданного тобой
заклинания и разрушит его. А возможно, и тебя заодно.
- Окей, - сказал Том. - Оставим это на время.
Затем он обратился к Ните:
- Тебе все понятно относительно того, что ты хочешь сделать?
- Я думаю, речь о локальном изменении законов Вселенной, - ответила Нита. - В
пределах моей мамы.
Она сглотнула. Как только это было произнесено вслух, как ей вдруг стало кристально
ясно, насколько велика вероятность все испортить.
- Изменение структуры самой вселенной... - сказал Том. - Именно. Ты собираешься
поиграть в бога на локальном уровне.
- Ты собираешься сказать мне, насколько это опасно, - сказала Нита, - и что цена будет
непомерно велика.
- За все нужно платить соответствующую цену, - сказал Карл. - Насколько ценна для
тебя жизнь твоей мамы... И да, это вмешательство очень опасно. Но я прекрасно понимаю,
что это не остановит тебя в данной ситуации.
Он откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди, глядя на Ниту.
- Мы должны предупредить тебя, - сказал Карл. - Ты думаешь, что в течение своей
карьеры уже прошла через многое. Но у меня для тебя есть новости. Тебе никогда не
приходилось заниматься ничем подобным. Изменение естественных законов вселенной
это словно камень, брошенный в пруд. От него будут разбегаться круги, вся локальная
система будет затронута, а первой, кого данная "рябь" коснется, будешь ты. Тебе нужно
будет немного попрактиковаться в этом, чтобы сохранить себя в этих изменениях... и, к
сожалению, в этой вселенной все на самом деле.
- Мне все равно, - ответила Нита. - Если это шанс спасти мою маму, то я обязана
попытаться. Что мне нужно сделать?
- Отправиться куда-то, где это не на самом деле, - сказал Карл. - В одну из вселенной, в
которой ты сможешь попрактиковаться. - Нита смотрела на него в замешательстве. - Все
равно что учиться летать на самолете при помощи симулятора.
- Но это вовсе не полная симуляция, - добавил Том. - Все будет достаточно реально.
Как уже упомянул Карл, хотя и несколько витиевато, все будет как на самом деле. Но
чтобы ты смогла впоследствии провести работу над ошибками, изучая, как совершать
локальные изменения в структуре вселенной, существуют места вне ее, где можно будет
попробовать проделать задуманное без риска убить кого-нибудь в процессе.
- Или там, где, если ты умрешь, совершив ошибку, то не утянешь других за собой, -
брякнул Карл.
Повисшую неловкую тишину прорезал голос Ниты:
- Где это? Я хочу начать.
- Ну конечно, сию минуту, - сказал Карл, потерев лицо. - Подготовка займет некоторое
время.
- У нас мало времени, Карл! Моя мама...
- С ней ничего не случится сегодня. Или завтра, - ответил Том, - или в течение
названного докторами срока. Не так ли?
- Да, но... - Нита запнулась. Какую-то долю секунды она ощущала острое желание
закричать, ей казалось, они недостаточно внимательны к ее проблеме. Но это было
неправдой. Как Старшие Волшебники они должны были быть строгими с ней при
необходимости. Все остальное действительно было бы просто невнимательностью.
- Хорошо, - сказал Карл. - Держи себя в руках. Это тебе пригодится в том месте, куда ты
отправляешься. Аschetic continua, "практические вселенные" - это легкоизменяемые места,
так что если у тебя в мыслях будет царить сумбур, то результат может оказаться
фатальным.
- Где они находятся? - спросила Нита. - Как туда попасть?
- Это разновидность путешествия между мирами, - ответил Том. - Нестандартная, но
можно использовать обычные Врата, - он покосился на Карла. - Пенн-стейшн?
- Пенн сейчас не работает. Я предлагаю Центральный Вокзал.
Нита кивнула; у нее уже был некоторый опыт с этими Вратами.
- Что я должна буду делать, когда доберусь туда?
- Большую часть тебе подскажет Учебник, - ответил Карл. - Ты будешь тренироваться
изменять природу и правила пространства в нужном тебе направлении. Начнешь с того,
что попроще, затем продвинешься во вселенные с большей сопротивляемостью, а далее в
те, которые практически невозможно изменить.
- Похоже на занятия тяжелой атлетикой, - сказала Нита. - Сначала маленькие весы, затем
тяжелее.
- В какой-то степени.
- Когда ты закончишь обучение, - продолжал Том, - если у тебя все пройдет успешно, то
ты сможешь вернуться и совершить вмешательство в физическое состояние твоей матери
так же как и в другой вселенной... и изменить его правила. Если ты действительно хочешь.
Если? Нита не стала спорить. Она уже давно отметила, что иногда Том и Карл тратят
кучу времени на предупреждения о различных опасностях и ситуациях, которые могут
случиться.
- Да. Я хочу сделать это.
Том и Карл переглянулись.
- Ну что ж, - сказал Том. - Тебе придется создать несущую матрицу для заклинания,
которую ты возьмешь с собой в магическом кармане. Обычно можно просто взять
Учебник и прочитать необходимое заклинание сразу на месте, но не в данном случае. В
практических вселенных время движется в разных направлениях, так что Учебник может
не суметь создать верное обновление... и у тебя не будет времени для ожидания этого
посреди работы, в которой скорость исполнения имеет решающее значение. В твоем
Учебнике содержится полная информация о том, какая именно матрица тебе понадобится.
Какая она в точности будет, зависит только от тебя.
- И еще один момент, - сказал Карл. Его лицо было печальным, но на нем читалась
решимость. - Если ты пойдешь по этому пути, то рано или поздно придет время, когда ты
должна будешь спросить свою маму, согласна ли она, чтобы ты заплатила эту цену.
