заклинание, которое показывала сегодня, он бы сказал, что все отлично, давай попробуем
это. Сейчас же все неожиданно стало слишком проблематичным для него. Он даже не
захотел попробовать.
- Может, он просто не хотел тратить энергию на то, что считал провальным делом?
- Черт. А я-то думала, он мог бы стать победителем на соревновании по бестактности, -
сказала Нита. - Тебе стоило бы позвонить ему и предложить свою помощь в тренировках.
- Ему пришлось бы записаться на прием, - Дайрин произнесла это, складывая подушки в
пригодную для опирания на нее конструкцию. - Я была занята.
Но ее лицо омрачилось при этих словах.
Ага, смекнула Нита. Нужно было спросить ее об этом.
Через открытое окно донесся шум подъезжающего к дому автомобиля. Дайрин
выглянула наружу. Внизу хлопнула дверь машины, но мотор не был заглушен.
- Это мама, - сказала Дайрин.
Нита вздохнула и поднялась на ноги.
- Еще одна вещь, - произнесла Дайрин. - Кит знал о том парне, с которым вы
встречались там?
- Мы не встречались!
- Точно. Ронан. Ты уверена, что Кит не был смущен этим?
Нита уставилась на нее.
- Конечно, нет.
- Ты уверена, что ты не смущена этим.
На такое у Ниты не нашлось ответа.
- Нита! - раздался голос мамы снизу.
- Поговорим позже, - сказала Нита Дайрин. - И не думай, что легко отделаешься. У меня
припасена пара слов относительно твоего "занята".
Дайрин сделала неопределенное выражение лица и встала, чтобы чем-то заняться с
новым компьютером, пока Нита выходила из комнаты.
***
Кит стоял абсолютно неподвижно в полной темноте. Он никогда не видел и не ощущал
столь полной тьмы, от странной тишины без признаков эха звенело в ушах.
- Понч! - позвал он.
Или попытался позвать. Но не смог издать ни звука. Кит попытался заговорить снова,
попытался закричать... но ничего не услышал, ничего не почувствовал. Подобное можно
было бы ощутить только в вакууме. Но то чувство было ему знакомо, он испытывал его
один или два раза. Здесь все было совсем по-другому, намного жутче.
Расслабься, подумал он. Нет повода для паники. Ничего ведь еще не случилось.
Но что-то вполне могло случиться. Если вдуматься, дышу ли я вообще? Кит не ощущал
движения своей грудной клетки, не слышал и не чувствовал пульса. Что, если здесь нечем
дышать? Что будет, если я задохнусь?
Правда, он не замечал никаких проблем с дыханием. Но тем не менее в глубине души
был изрядно обеспокоен. Кит попытался сглотнуть и не понял, получилось ли. Медленно
мурашки поползли у него по спине, миновали шею, поднимая волоски дыбом. Кит уже
давно не боялся темноты... но эта непроницаемая тьма снова заставила его почувствовать
себя беспомощным ребенком в запертой комнате. И она явно была намного более
пугающей, потому что он понятия не имел, что может скрываться в ней. Это было ужасно,
и с каждой минутой становилось все страшнее из-за ощущения, что в темноте абсолютно
ничего нет. С меня хватит! Надо выбираться отсюда!
...но нет! Кит внезапно подумал об этом. Я не могу уйти без моей собаки. Я не могу
оставить здесь Понча одного!
Да и как уйти, если не можешь двигаться? И как найти что бы то ни было, если нет
возможности двигаться вслед за ним? Ужас от того, что он заперт здесь, как в ловушке,
нарастал. Я не собираюсь смиряться с этим, думал Кит. Я не собираюсь просто торчать
здесь и трястись от страха! Он пытался напрячь мышцы, хотя бы одну, но не мог
пошевелить ни единой. Это было как будто его тело принадлежало кому-то другому.
Итак, я не могу двигаться. Но я все еще могу думать.
Было одно заклинание, известное Киту, которое относилось к его обычным
заклинаниям, ему даже не нужно было держать его в свернутом виде, он мог произнести
его на одном дыхании. Это заклинание использовалось для создания маленького
источника света, пригодного для чтения ночью под одеялом. Кит мог увидеть заклинание
перед мысленным взором, пятьдесят девять символов Речи, двадцать один слог. Кит четко
произнес их мысленно, сказал последнее слово-узел, выпуская его.
Свет. Просто маленький источник света, тусклый и серебристый. Невозможно было
определить, исходил ли он откуда-то поблизости или издалека, словно свет уличного
фонаря с расстояния в несколько кварталов. Но видеть его было огромным облегчением
для Кита. Ведь это было первым изменением со времени его попадания сюда. И если он
был способен на это, то был способен сделать и что-нибудь еще. Нужно только
расслабиться и решить, что предпринять...
Кит осознал, что сдерживал дыхание все это время. Он понял, что был в состоянии
почувствовать это. Он попробовал пошевелить руками, это было так, словно он пытался
плавать в растопленных ирисках. Когда он сконцентрировался на свете, то заметил какие-
то изменения в нем. Свет двигался. Нет, не так. Что-то темное двигалось впереди него. О
нет, что это...
Вдруг он понял, что может слегка пошевелить рукой. Он потянулся к карману, чтобы
выловить оттуда что-нибудь, могущее послужить в качестве оружия, средством для
самозащиты. Нечто темное, загораживающее свет, приближалось. Кит максимально
напрягся, из всех сил пытаясь дотянуться до кармана, но времени катастрофически не
хватало, темный объект уже был рядом, продолжая движение к нему. Кит пошарил в
памяти, выискивая необходимое заклинание. Это не было любимым его заклинанием, но
если выбирать между выживанием и сдачей без борьбы...
Темная фигура заслонила свет, виден был толькой тонкий ореол вокруг. Кит уже
мысленно произнес первую половину заклинания и теперь выжидал. Ему не хотелось
использовать это без абсолютной уверенности в необходимости, убийство относилось к
тем вещам, которые волшебники совершают только при полном отсутствии иного выбора.
Темная фигура была еще ближе. Кит чувствовал заклинание в своем разуме, полностью
готовое, пылающее в ожидании того, ради чего оно было создано. Но не сейчас, подумал
Кит, сжав зубы. Пока еще нет. Я хочу увидеть...
Черная тень возникла справа от него. Она мчалась к нему. Кит был готов произести
последнее слово заклинания...
...и тут тень прыгнула ему на грудь, облизывая лицо и сбив его наземь.
Оба они обрушились на асфальт. Внезапно все стало видно как днем в свете одинокого
фонаря внизу в конце переулка. Кит лежал на дороге с быстро увеличивающейся шишкой
на голове, по размерам уже грозящей достигнуть размеров яйца феникса, и с Пончем,
сидящим на нем и облизывающим его лицо, повторяя: "Ты видел это? Ты видел, что я
нашел? Ты видел? Ты..."
Сначала Кит ничего не мог сделать, только сгреб пса в объятия, судорожно думая О
боже, я чуть не убил его, спасибо тебе за то, что не позволил убить его! Затем он сел,
огляделся вокруг и с трудом столкнул с себя Понча.
- Эм, да... Я думаю, что... А почему ты весь мокрый?
- Там было мокро.
- Только не там, где Я был, - сказал Кит. - Но я очень рад, что ты пришел. Пойдем, давай
убираться отсюда, пока нас кто-нибудь не увидел.
К счастью, эта часть города была довольно тихой, без особого движения вечером, к тому
же их защищало то, что большинство людей не способны были различить волшебство
даже под самым своим носом. Если бы кто-то и следил за ними, он бы просто увидел
ребенка, играющего со своей собакой, которые упали прямо посреди улицы, и
